Про Юлию я ему не стал рассказывать, рассказал предпоследний. Про Африку. Моя поездка на Мадагаскар в компании четырех китайцев.

Доктор слушал внимательно, можно сказать, увлеченно, почему-то с закрытыми глазами. Он то улыбался, то хмурился, то тяжело вздыхал; казалось, он сам видит мой сон и пуще меня самого переживает мои похождения.

“В жизни не так интересно ”,- сказал я в конце. “Жизнь скучна, – согласился невропатолог. – Спасибо. Еще парочку не расскажете? ”

Я рассказал, мне не жалко.

“ Просто заслушаешься,- произнес мечтательно доктор. – А мне ничего не снится. Или такое говно… – Он поморщился .- Представьте, столб телеграфный, утюг… к чему бы это?

” Откуда ж мне знать, к чему ему снится утюг? Я не Фрейд.

“А как ваша печень? ” – спросил невропатолог и принял рабочую позу врача, когда тот сидит по обычаю за столом и смотрит на пациента. “По-моему, ничего ”.- “А селезенка? ” – “Вроде нормально ”.- “ Разденьтесь по пояс и лягте ”.

Я подчинился. Он пальпировал мой живот, щупал печень, искал селезенку. Нашел. “Не худеете? ” – “Нет, не худею

”.- “ Но полнеете? ” – “ Да нет, не полнею ”. – “ Как так, не полнеете? Почему не полнеете? ” – “А зачем мне пол неть? ” – “ Должны полнеть. Идите на весы ”,- сказал невропатолог.

Взошел на весы. “Ээээ, дружище, так никуда не годится! – рассердился Подоплек, перемещая движки. – Как это прикажете понимать? Недобор минимум килограммов семь!.. Да куда ж они смотрят, господа-товарищи? ”

Я застегивался. “ Какие господа?.. ” Невропатолог сел за стол и стал энергично что-то писать, но не в моей медицинской карте, а в своем журнальчике. “ Какие товарищи?.. ”

“Ладно, давайте начистоту, – сказал Подоплек, отложив ручку. – Я про вас, Олег Николаевич, вы даже предположить не можете, сколько знаю. Мне Скворлыгин про вас часами рассказывал… ”

“Вы знакомы с профессором Скворлыгиным? ”

“А мир тесен, голубчик. А мир медицины – совсем с гулькин нос… ”

“Он ведь палеопатолог… Болезни древних людей… ”

“Болезни древних людей! – передразнил меня доктор. – Да что вы знаете о болезнях?.. От палеопатологии, голубчик, и до невропатологии всего полтора шага. Но не будем об этом. Хотите кофе? ” Я отказался.

“И что же вам про меня рассказывал Скворлыгин? ”

“Только хорошее. Он ценит вас. Молодец, что кофе не пьете, один толь ко вред. Особенно от растворимого… Я и с Долматом знаком, и с Мукомо ловым… ” – “А кто такой Мукомолов? ” – “ Не всех знаете даже. А я всех знаю, всех. Во всяком случае, библиофилов ”.- “Так вы библиофил? Член Общества? ”

Невропатолог повел головой неопределенно, не да, не нет – не кивнул, но и не мотнул отрицательно, а как-то наискось так: “Не совсем… Впрочем, да… Разумеется, да ”.

Застонал водопроводный кран, что-то с прокладкой.

“Вам бы отдохнуть, голубчик, вам бы на море… Солнечные ванны, морской воздух… Чайки кричат, а вы плывете себе на корабле… аргонавтом себе, понимаете ли, Ясоном…

Ась?.. Там – берег Тавриды, там – берег Эллады… скалистые острова!.. Кипр… Родос… Пиренеи!.. Что там еще?.. Колыбель цивилизации, голубчик!.. А корабль белый-белый, палуба чистая-чистая, кухня… кухня, скажу вам, одно объеденье… Женщины… Какие женщины!..

Музыка!.. Вы про музыку мне не рассказали… я имею в виду ваши сны бесподобные… Ведь снится же музыка, снится?..”

“Да, мне часто музыка снится”.- “Не только, наверное, снится? Вам и наяву мерещится музыка, не так ли? ” – “Я бы не сказал “ мерещится ”. Это не галлюцинации. Просто звучит во мне музыка, вот и все ”.- “При том что у вас начисто отсутствует музыкальный слух и вы не способны напеть даже самую простую мелодию?.. ” – “Откуда вы знаете? ” – “Я же врач ”.

“ Да, это так. Я как Бетховен, только Бетховен был глух, а у меня отсутствует слух ”.

“Отлично сказано! Отлично!.. Послушайте, голубчик, я буду с вами предельно откровенен. У меня хронический простатит, ужасно запущенный. Не удивляйтесь. Если врач, то и не болеет? Болеет, болеет… Я что хочу сказать? У меня постоянный зуд в промежности, не прекращаемый. И когда чай пью – зуд, и когда оперу слушаю – зуд, и когда с вами беседую, вот сейчас – зудит, зудит, зудит… Скажите мне, пожалуйста, с вашей музыкой не так ли происходит?.. Что-то ведь есть общее, а? ”

“Да как же можно сравнивать музыку с зудом? ”

“А я и не сравниваю. Я не про эстетику говорю, я про природу восприятия… Ведь есть аналогия, нет? ” – “

По-моему, нет ”.- “ А по-моему, есть, – убеждая себя самого, сказал Подоплек. – Кстати, как у вас насчет мочеполовых органов, все ли в норме? ”

Я ответил: “Не жалуюсь ”.

“ Но… скажите мне, доктору, я никому не скажу, я знаю, у вас в семье не все хорошо, дело житейское, давно ли вы имели последний контакт? ”

Я сказал: “Как посмотреть ”. “ То есть после травмы ни-ни?

” – “ После травмы ни-ни ”.- “ А почему? ” – “ Знаете, я об этом не задумывался…”

“ Хорошо, хорошо… Еще вопрос. Гепатитом болели? ” – “Нет

”. “Слава Богу, – сказал невропатолог. – Не пейте, не курите, проветривайте каждый день помещение, возьмите себе за правило каждый вечер выходить на прогулку, ешьте больше овощей, больше витаминов, клюкву купите, сейчас она есть, помните, что за вами кровь и моча, приходите ко мне, когда захотите, я приму вас в любое время. И еще. Никому не рассказывайте о нашем разговоре ”.

Входная хлопнула. У меня за спиной. И я в темноте очутился . В кромешной. Рука искала перила, нога – ступеньку. Не нашли: ни та ни другая – ни того ни другого.

У меня не было спичек. Уважающие себя люди тогда ходили с фона риками.

Я был на втором, когда дверь отворилась на третьем. “Олег, это ты? ” – голос Юлии. “Я”,- ответил я по-немецки.

Поднимался, встречаемый.

“Лампочки, гады, воруют… Я слышала, ты внизу грохотал…

Осторожно… ” В светлом прямоугольнике – в светлом платье. Почти светящаяся. “ Пришел все-таки ”. Стоит, светлая. “Здравствуй ”,- говорю, входя.

Я пришел последним, как оказалось. Из-за нее. Не последним

– из-за нее, а пришел из-за нее – вообще. Если бы ее здесь не было, я бы вообще не пришел. Боялся, не будет.

Вешая на вешалку в прихожей: “У нас тоже света на лестнице нет никогда. Ввернешь – сразу выкрутят ”. (Честно говоря , я никогда не ввертывал. И не выкручивал.) “У вас понятно, у вас барахолка рядом ”.- “ А где все? ” “Там ”. Небрежный взмах рукой в сторону комнаты.

Узнаю голос Долмата Фомича, он что-то читает. Его слушают.

“Слушай, Юлия, ты умеешь завязывать галстук? Я не помню как. Разучился”.- Достал галстук из кармана. В самом деле, забыл. Никакой задней мысли.