– Ну знаешь ли, я не обязана перед тобой отчитываться, кто мне звонит и зачем.

– Да, ты права, извини. Это нервы. Чем ближе суббота, тем мне труднее сохранять хладнокровие. Никогда не верил никаким гаданиям и гороскопам, а теперь почему-то готов поверить. Ты принесла то, о чем я тебя просил?

– Да, конечно, – сказала я и достала малиновый бархатный мешочек.

– Что я должен делать?

Я объяснила банкиру, что надо сосредоточить свое внимание на самой животрепещущей проблеме и метнуть двенадцатигранники.

Он думал над вопросом недолго. Вынув из мешка три косточки, Сергей зажмурился и осторожно бросил их на стол. Двенадцатигранники упали кучно, практически не переворачиваясь. Сысоев открыл глаза и с надеждой уставился на меня. Я с замиранием сердца присмотрелась к числовой комбинации, которую выдали гадальные кости, – 15+25+12.

Такое сочетание чисел у меня еще никогда не выпадало, поэтому вот так сразу, с налета я не могла сказать клиенту, что его ожидало в будущем. Пришлось заглянуть в шпаргалку.

– Не медлите, говорите, что там, – поторопил меня Сысоев.

Я прочитала сначала про себя, а затем вслух:

– «Ваши дети должны вырасти крепкими и здоровыми. Скорее всего, их ждет неплохая карьера».

– При чем здесь дети? Я совсем не об этом спрашивал. Так я и знал, что все это мура. – Сергей махнул рукой на двенадцатигранники.

– Нет, подожди, не надо ставить крест на гадании. Давай будем рассуждать логически.

– Что тут рассуждать! Ясно, что я доживаю свои последние дни, раз обо мне эти кости уже не говорят. Пусть моя дочь вырастет крепкой и здоровой, пусть она сделает карьеру, но мне не суждено стать свидетелем этого...

– Подожди, Сергей. – В моей голове вдруг мелькнула одна зацепка. – У тебя только один ребенок?

– Да, дочь. Маша.

– Вот, а кости сказали о детях. Пойми, не об одном ребенке, а как минимум о двух. Значит... – Я не осмелилась продолжать дальше, потому что Сысоев отчаянно замахал руками, он был против такого толкования только что выпавшей числовой комбинации.

Сергей не только не хотел меня слушать, но и впал в отчаяние – сел за стол и обхватил голову руками. Интересно, что бы было с моим клиентом, если бы он знал, что вчера двенадцатигранники предрекли ему некое скорбное событие? Наверное, будучи фаталистом, сломался бы окончательно и бесповоротно. Все-таки слабые создания эти мужчины! Этот, кажется, готов отказаться от борьбы за собственную жизнь. Вот для нас, женщин, к примеру, скорбным событием может быть не только смерть, но и сломанный ноготь. А стрелка на колготках – это вообще апокалипсис! Я же увидела в гадании некий повод для оптимизма, поэтому бросать расследование не собиралась.

Зазвонил телефон, и Сергей Эдуардович снял трубку.

– Марина, я же просил! – раздраженно сказал Сысоев, но, выслушав доводы своей секретарши, все-таки сдался: – Ну, хорошо, пусть заходит.

Я вопросительно посмотрела на Сысоева, и он сказал:

– Это Семенов, будь бдительна, Лиля.

Вообще-то, можно было бы меня об этом и не предупреждать. Я встретила одного из подозреваемых той наивной улыбочкой, которую вчера весь день репетировала. Семенов, этот тучный лысоватый джентльмен предпенсионного возраста, с порога стал сыпать слащавыми комплиментами в мой адрес, и мое сердце едва не растаяло от этого «меда». Во всяком случае, я попыталась сыграть именно это. Старый ловелас поцеловал мне руку.

– Если нас посещают столичные гости, значит, наш банк чего-то да стоит. – Лицо Семенова излучало сплошное добродушие. – Лилечка, вы к нам надолго?

– Еще не решила.

– Но до конца недели останетесь?

– Пожалуй.

– Тогда приглашаю вас в субботу на небольшой пикник к себе в загородный дом. Там соберется маленькая, но очень дружная компания, а вы, несомненно, будете украшением и душой праздника.

– Вы мне льстите. А по какому случаю вечеринка?

– По такому, что бывает раз в году.

– У вас день рождения?

– Да, – сказал Семенов и грустно улыбнулся. – Годы летят... Мне бы лет двадцать назад занимать это место, тогда бы жизнь по-другому сложилась, а я был простым клерком и получал такую мизерную зарплату, даже вспомнить страшно...

– Алексей Алексеевич, хватит вам на судьбу жаловаться! – вмешался в наш разговор Сысоев, который до этого упрямо разглядывал какую-то папку, делая вид, что изучает документацию, имеющую непосредственное отношение к моему визиту.

– Сережа, если ты доживешь до моих лет, – сказал Семенов, вальяжно развалившись в кресле, – то тоже будешь сожалеть о прошлом. Что-то покажется тебе недоделанным, а что-то вообще ошибкой, захочется повернуть время вспять, но такое только в сказках бывает. Хотя ты, Сережа, и не будешь жалеть. Тебе такого случая, возможно, и не представится.

На лице пожилого банкира обозначилась еле заметная лукавая усмешка. Тем не менее ее узрела не только я, но и Сысоев. Сергей перевел на меня многозначительный взгляд, в котором я прочитала: «Ну что я тебе говорил! Этот старый перечник открытым текстом говорит, что я не доживу до старости. Это он, он собирается меня отравить!» Вообще-то и мне разглагольствования Семенова показались не пустыми словами для элементарного поддержания разговора. Скорее всего, что было у него на уме, то и оказалось на языке. Вопрос только в том, один ли он замышляет убийство, или два других акционера в теме.

Алексей Алексеевич еще немного пожаловался нам на свои годы, которые летят с бешеной скоростью и не оставляют ему шанса совершить все задуманное, а потом резко встал и пошел на выход. Правда, у двери он задержался и сказал:

– Лилечка, не лишайте меня радости видеть вас в субботу. Там будет интересно...

– Хорошо, Алексей Алексеевич, я принимаю ваше приглашение.

– Сережа, надеюсь, ты довезешь Лилечку в целости и сохранности? «Ягуар» не барахлит? – Семенов скривил недвусмысленную улыбку и вышел.

В последних словах Семенова так и сквозил намек на неисправность тормозов у «Ягуара». На какие-то доли секунды у меня возникло ощущение нереальности происходящего. Я даже ущипнула себя за руку, дабы удостовериться, что все это наяву. Но неужели этот старикан настолько циничен? Господи, а за что же он меня хочет отправить на тот свет, посадив в «Ягуар»?

– Ну что скажешь? – спросил Сысоев, прервав мои размышления.

– Скажу, что теперь я готова поддержать твою версию. Может, мне как бы невзначай встретиться с другими акционерами?

– Было бы неплохо, но их сейчас нет. Оба неожиданно куда-то уехали, и Терешко, и Ярцин. Хорошо, что Семенов оказался здесь и вы встретились. Для этого я и просил тебя прийти. Теперь твое присутствие у него на банкете будет выглядеть совершенно естественно.