По-хорошему, мне надо было немедленно взять в разработку Славика, сынка Алексея Алексеевича, и его подружку Наталью Сысоеву. Но вот незадача – попадаться им на глаза я не имела права. С Семеновым-младшим мне наверняка предстояло встретиться в субботу на лоне природы. Клиент нанял меня для того, чтобы я под видом Лили Томич была рядом с ним и оберегала его от смерти. Если смотреть правде в глаза, то такое возможно лишь в том случае, если наверняка знаешь, от кого и в какой момент ждать удара, точнее чаши с ядом.

Я запоздало стала соображать, что согласилась практически на невыполнимую миссию. Кто знает, каким образом убийца собирается подать свою отраву! Яд может быть добавлен не только в бокал вина, но вредными парами может быть пропитана даже салфетка. Уверенности в том, что Мельников все это выяснит, не было никакой. Значит, мне самой надо было как-то выявлять и обезвреживать убийцу до поездки за город. Теперь в этом у меня не было уже никаких сомнений. Может, пока не поздно, снять с себя маску Лили Томич и заняться поиском убийц открыто?

Решительно встав с кресла, я сделала несколько шагов и вдруг заколебалась. Позвонить Мельникову и спросить, как у него дела? Вдруг моя версия насчет Натальи и Вячеслава ошибочная, а вот хватать за руку надо именно Аркашу Терешко? Я села снова в кресло и закурила. Не помню, сколько времени я находилась в таком состоянии раздвоенности, но отвлек меня телефонный звонок.

– Лиля, я ознакомился с твоими документами и готов дать тебе по ним обстоятельный ответ, – сказал Сысоев, соблюдая строжайшую конспирацию. – Нам надо встретиться.

– Да, Сережа, конечно.

– Тогда я заеду к тебе после работы, в половине седьмого. Поужинаем у меня. Не возражаешь?

Я уже хотела ответить, что не возражаю, но потом поняла, что клиент в целях конспирации заедет не сюда, а к настоящей Лилечке. Тащиться на другой конец города для того, чтобы дать заработать таксисту, мне совсем не хотелось. Ехать на своей машине тоже не имело смысла, потом пришлось бы тратить время на то, чтобы ее забрать. Поселиться же в пыльной квартире Томич, пусть и временно, я вовсе не желала. Честно говоря, весь этот маскарад мне порядком поднадоел. Я решила встретиться с Сысоевым и еще раз попытаться объяснить ему свою позицию.

– Знаешь, Сережа, я тут собиралась зайти в один SPA-центр. Он называется «Натура», так что ты лучше к нему и подъезжай.

– В «Натуру»? – удивился клиент. – А где это?

Глядя в окно на вывеску названного SPA-центра, я стала объяснять Сысоеву, где он находится.

Поговорив с клиентом, я посмотрела на часы – до встречи с ним оставалось полтора часа. За это время я не могла предпринять ничего существенного. На всякий случай позвонила Мельникову, но его сотовый телефон был отключен. Тогда я позвонила ему на работу, мне сказали, что его нет и сегодня уже не будет. Наверное, он с головой ушел в частный сыск. Интересно, что Андрюша наврал своему начальству?

За полчаса до встречи с Сысоевым я зашла в недавно открывшийся SPA-центр. Мне надо было как-то убить время, поэтому я стала выяснять у администраторши, какой комплекс услуг «Натура» предлагает своим клиентам. Я настолько заинтересовалась одной программой, что после завершения расследования решила ею вплотную заняться не столько для поддержания фигуры, сколько для очищения души. Иногда возникает такая потребность. В общем, время прошло незаметно.

Углядев в окно черный «Фольксваген», я поправила макияж и вышла на улицу. Виталий тут же выскочил из машины и открыл мне дверцу. За такую предупредительность я одарила водителя обворожительной улыбкой Лилии Томич. Как же мне надоело так глупо улыбаться! Радоваться-то совсем было нечему.

У Сысоева вид был весьма удрученный. Наверно, коллеги доконали его своими откровенными намеками. Мы молчали, и, чтобы чем-то скрасить это безмолвие, Сергей Эдуардович вдруг стал вещать о марже, ставке рефинансирования и об индексе Доу-Джонса. Надо же, нашел чем развлечь девушку! Я силой заставляла себя улыбаться и поддерживать разговор.

У входа в парадное нам встретились супруги Краснощековы. Мы входили – они выходили. Не узнать их было невозможно. Уж больно колоритные типажи! Счастливчики никоим образом не выдали своего волнения при виде соседа. Я подумала, что они, скорее всего, не имеют никакого отношения к событиям, происходившим с моим клиентом. Или Краснощековы хорошие актеры? А вот Сергей заметно напрягся, завидев эту неразлучную парочку. Наверное, Мельников уже поделился с ним своими соображениями насчет Краснощековых.

Консьержки на месте почему-то не было, и почтовые ящики показались мне чрезвычайно доступными. Я сделала знак Сысоеву, чтобы он проверил, нет ли почты. Он понял и прошел за монстеру. Ящик оказался пустым. Мы направились к лифту. Когда его дверцы распахнулись, перед нами предстала консьержка в седом парике. Куда и зачем она ездила, это осталось для нас загадкой.

«Может, у нее тоже роман с каким-нибудь богатеньким старичком? Интересно, Мельников не работал с ней? Вдруг она что-то знает», – подумала я мимоходом.

Сергей позвонил в собственную квартиру, и я поняла, что там кто-то есть. Это еще что за сюрприз? Неужели настоящая Лилия Томич? Дверь открыла пожилая женщина, не лишенная внешней привлекательности. Вскоре я поняла, что это домработница. Оказывается, она задержалась, потому что готовила любимый Лилин пирог с куриной печенью. «К чему это? Я же не Томич, мне этот пирог с печенкой совершенно не в кайф. Лучше бы сладенький пирожок...»

Антонина Владиславовна особенно не присматривалась ко мне и практически сразу ушла.

В гостиной был накрыт стол. Несмотря на аппетитные запахи, мне пока не хотелось есть. Я вдруг стала испытывать угрызения совести от того, что не отрабатываю тех денег, которые мне платит клиент. Это было, конечно, чудачеством, но иногда со мной случаются такие нелепые приступы самоедства. Наверное, Сергей заметил мое мрачное настроение.

– Таня, возможно, я расстроил твои планы на сегодняшний вечер, но пойми, эта встреча необходима для того, чтобы поддержать нашу легенду...

– Поддержать легенду, – повторила я. – Вот об этом я как раз и хотела с тобой поговорить.

– Понимаю, ты хочешь как можно больше узнать о Лиле. Нам все никак не удается поговорить о ней без свидетелей. Но сегодня времени будет предостаточно. Я прошу тебя остаться здесь до утра. – Я вскинула на Сысоева настороженно-удивленный взгляд. – Нет, нет, ты только ничего не подумай! Так надо для поддержания мифа. Комнат у меня много, целых пять...

Вот чудак! Я и не думала, что ты будешь посягать на мою честь. Это из области фантастики, ведь сразу же было оговорено – между нами возможны только деловые отношения.

– Ты что будешь пить – коньяк, мартини, вино?

– Белое вино, – ответила я.

Сысоев достал из бара бутылку вина и стал ее откупоривать. Я хотела снова заговорить о том, что не мешает задуматься над тем, надо ли ехать к Семенову, но Сергей меня опередил: