его ухом. — Нам нужно ложиться спать, Вадим. Будем выезжать на рассвете, чтобы добраться до земель Оргон к вечеру. Ночью в тех местах небезопасно. — Ты говорила, что династия Оргон вся вымерла? — Да, и после смерти последнего члена их семьи люди покинули город и прилегающие к нему земли. — Почему? Смысл бросать свои дома только из-за того, что правящая династия откинула копыта? Они могли выбрать нового правителя, если для них это было так важно. — У них были свои причины. Может, мы о них и узнаем, когда доберемся туда. Согласившись с Айей, Вадим улегся на траву и устало закрыл глаза. Пожалуй, эта ночь была одной из лучших в жизни Вадима. Почти всю ночь он слышал сквозь сон пение фей и, изредка просыпаясь, наблюдал, как феи подобно сверчкам летают в темноте.

Глава 5

На рассвете следующего дня, снабженный провизией и советами, Вадим покинул пристанище древесных фей. Айя последовала за ним без особого сожаления от разлуки с родными. Как ни странно, в этот раз она не отвлекалась на всякие растения и ягоды, а была поглощена дорогой и предстоящей встречей с колдуном. — Твой отец сказал, что этот колдун очень нелюдим, Айя. Я переживаю, что он откажет нам в помощи. — Тогда будем искать корабль, который поплывет к землям эльфов. Их колдун нам точно не откажет, но добраться до него дело нелегкое. Это займет много времени, не меньше шести месяцев. — Нам придется плыть шесть месяцев? — Вадим с трудом проглотил застрявший в горле ком. — Это при хорошем раскладе. Дорога может занять и больше времени. Понадеявшись на добросердечность колдуна, Вадим стал планировать, что нужно будет сделать в первую очередь по возвращению домой. Но как назло, мысли его постоянно возвращались к Айе. Когда эта мелкая букашка успела так сильно засесть в его мозгах? Когда стала ему дороже всех? Он не сможет забрать ее с собой, в его мире она не выживет. Остаться здесь? Исключено! Айя когда-нибудь покинет его. Наверняка она, как и все женщины, захочет создать семью. И для этого ей потребуется кто-нибудь ее размера. А не он, смертный человек, который проживет меньше нее на несколько сотен лет. Он вернется в свой мир и будет хранить в памяти время, проведенное с феей. К вечеру седьмого дня они подъехали к лесу, деревья которого будто переплелись ветвями, не желая пропускать путников внутрь. Подумав о том, что вряд ли кто-то захочет находиться в этом лесу, Вадим боязливо поежился. Вокруг стояла гнетущая тишина, и даже на окраине чувствовался необъяснимый страх, который заставлял нервничать не только Вадима, но и лошадей, которые стали беспокойно гарцевать на месте. — Здесь как-то жутко, Айя. — Возможно. Но скоро стемнеет, нам нужно успеть добраться до замка. — Мы не успеем до темноты. — Нужно успеть. Поехали. Айя целеустремленно полетела вперед, ведя за собой Вадима. Какое-то время они пробирались сквозь кустарники и деревья, но вскоре выехали на заросшую травой дорогу и тогда Вадим погнал лошадей галопом. Вдалеке показалась верхушка величественного замка. Она торчала из-за деревьев, словно маяк, а в одном из окошек горел свет. Обрадовавшись, что ему все же удастся встретиться с колдуном, Вадим довольно улыбнулся. Однако его веселье быстро испарилось, когда над головой раздался пронзительный рев. — Они нас засекли! Скачи быстрее! — закричала Айя, садясь Вадиму на плечо и крепко хватаясь за его шею. Испуганные хрипы коней подсказали, что их засек кто-то не очень хороший. Подняв голову и взглянув вверх, Вадим чуть не выронил из рук поводья. Два существа, похожие на драконов, парили над ними, готовясь напасть на незваных гостей. — Чего они боятся? — попытался перекричать рев чудовищ Вадим. — Резкого света! — Достань из рюкзака телефон и свети на них, Айя! Выполнив его указание, фея быстро включила фонарь на телефоне и направила его на приближающихся ящериц. Те взмыли вверх, ненадолго сбитые с толку струей света. — У тебя батарейка садится! — расстроенно крикнула Айя, глядя на значок зарядки. Все же нужно было меньше лазить в телефоне, когда Вадим ей его показал. К счастью, в этот момент со стороны замка послышался громкий звук, похожий на гудок паровоза. Это заставило ящериц отстать от своей добычи и ненадолго исчезнуть. Стоило только лошадям приблизиться к замку, как подъемный мост опустился, впуская гостей. Оказавшись внутри, Вадим остановил взмыленных лошадей и глянул на встречающего их человека. Молодой парень лет восемнадцати пристально осмотрел гостей, после чего, сказав Вадиму, где можно разместить лошадей, развернулся и направился в замок. — Я ищу колдуна, — окрикнул его Вадим. — Мне нужна его помощь! — Ты с ним встретишься, — пообещал пацан. — Но насчет помощи обещать не могу. — Странный малый, — хмыкнула Айя, вылезая из-под ветровки Вадима. — Однако рептилий отогнал. — Я думал, колдун здесь живет один. — Наверное, взял себе ученика, — пожала плечами Айя. — Веди лошадей в конюшню. Им нужно отдохнуть. — Да, надо поторопиться, пока драконы опять не вернулись. — Это не драконы. Это одна из разновидностей летающих рептилий. Впрочем, Вадиму было все равно, кто там парил в воздухе. Сейчас его интересовала предстоящая встреча с колдуном. Заведя лошадей в конюшню, Вадим поразился тому, как просторно и ухоженно она выглядит. Деревянный пол был покрыт мягкой соломой, что позволяло ступать по нему совершенно бесшумно. На стенах горели факелы, создавая атмосферу покоя. В самом последнем стойле стоял огромный белый жеребец и следил за прибывшими настороженным взглядом. Обеспечив своих коней всем необходимым на ночь, Вадим вышел из конюшни и осмотрелся. В ночной темноте было не видно дороги до замка. — Айя, тут нужно твое зрение, — позвал он мелкую, что продолжала прятаться под его ветровкой. — Я не хочу вылезать наружу, — заворчала фея, боязливо прижимаясь к его груди. — Тогда мне придется простоять так всю ночь, потому что я ни черта не вижу. Нехотя Айя все же выбралась и, оглядевшись, медленно полетела вперед, держа Вадима за руку и ведя за собой. Оказавшись перед замком, Вадим толкнул железную дверь и вошел внутрь. Парнишка, что встретил их у моста, сидел на ступеньках винтовой лестницы и, держа в руке бутылку, прикладывался к горлышку. Вадим окинул его удивленным взглядом, подмечая фасон одежды, который в этом мире вышел из моды уже лет двести назад. Почувствовал, как копошится в его капюшоне Айя, пытаясь спрятаться от странного парня. — Зачем вы пришли? — задал вопрос парень, снова прикладываясь к бутылке. — Да ты, наверное, уже и сам знаешь, — хмыкнул Вадим, наконец, понимая, что к чему. Парень ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на него проницательным взглядом,