– Ты замерзла? – пробормотал Рафик.

– Замерзла? – Она поежилась, сильнее прижимаясь к нему. Он спрашивает – не замерзла ли она? Да она горела, как в печке! Ей казалось, что ее кожа сейчас воспламенится, каждая клетка жила своей жизнью. Энн чувствовала его губы, скользящие по телу, его аромат – экзотический пряный аромат парфюма и дорогого мыла, слышала биение его сердца. Как она, скромная учительница, оказалась в объятиях этого едва знакомого ей мужчины?

Рафик снова стал целовать ее, покусывая губы, потом разомкнул их и проник языком внутрь. Энн почти бессознательно отвечала ему. Таких невероятных ощущений она никогда в жизни не испытывала и даже не подозревала, что так бывает.

– Энн! Твое сердце бьется, как у пойманной птицы, – сказал он, задыхаясь, – я не могу остановиться, но я должен! Боюсь, что не совладаю с собой. Лучше уходи!

– Ты прав, я… я тоже не могу… я боюсь…

– Я оскорбил тебя? Я причинил тебе боль? – Он взял ее за руку.

– Нет, нет. Спокойной ночи.

Рафик вылез из машины, открыл дверцу и помог выйти Энн. Пока она не зашла в дом, он стоял на тротуаре и смотрел ей вслед. Когда дверь захлопнулась, он сел в машину и уехал.

Энн стояла в темной гостиной, не в силах пошевелиться. Как унизительна вся эта ситуация. Тело болит, губы горят, в голове туман.

Да, она жаждала его ласк, но зачем? Она никогда не будет его женой, никогда! И какая насмешка – она его невеста! А его постоянные напоминания о том, что он вообще не хочет жениться – ни на ней, ни на ком другом!..

Чего же она ждет? И что бы было, если бы они действительно стали женихом и невестой? Настоящими женихом и невестой!

Энн грустно улыбнулась.

Теннисные корты спортивного элитного клуба Сан-Франциско были переполнены. Братья играли уже больше часа. Рафик был крайне взвинчен. Сегодня у него выдался тяжелый день: он принимал посетителей, подписал важный контракт, присутствовал на двух скучных деловых встречах.

– Ты сегодня не в форме, постоянно проигрываешь, – сказал наконец Рахман. – О чем думаешь?

– Знал бы, в какую дурацкую ситуацию я попал с этой помолвкой! – вздохнул Рафик, вытирая пот. – Отец поторопился, и теперь я не знаю, как себя вести. Тем более имея дело с такой девушкой, как Энн.

– Не осуждай отца! Он только увидел то, что увидели все. Вы были так поглощены друг другом, что никому, тем более родителям, даже в голову не пришло, что вы прикидываетесь. Отец решил, что ты сделал ему сюрприз, приведя Энн на бал.

– Хорошо. Но теперь-то что делать? Развлекать Энн? Мне это не нужно, пойми наконец! Знаешь, что мне все-таки нравится в ней? У Энн есть своя собственная жизнь, она не цепляется за мужчину, не требует постоянного внимания, не требует, чтобы с ней нянчились…

– Что еще тебе в ней нравится? – перебил его Рахман. – Ее рыжие волосы? Ее великолепное тело?

– Безусловно, и это. Но она слишком серьезна. – Сказав это, Рафик тут же вспомнил ее очаровательное фарфоровое лицо, вспомнил, как она трепетала в его объятиях, как отвечала на его поцелуи… Но почему Кэролайн сказала, что Энн не для него? Неужели он слишком легкомыслен?

– Кстати, ты еще должен купить ей обручальное кольцо. Отец и мама обязательно спросят об этом.

– Кольцо? – обомлел Рафик. – Я даже не подумал.

– Придется, дорогой мой.

– Придется? А кто все это придумал? Кто посоветовал разыграть этот спектакль? Ты! Вот теперь и думай, как мне поступить.

– А что думать? Тебе нужна невеста, а Энн Шеридан, кажется, не против.

– Не против? А чего ты ждал? Что она встанет и скажет: господа, это ошибка, мы с Рафиком пошутили? Она прекрасно понимает ситуацию и не станет высовываться раньше времени. К тому же я вообще не могу ее понять. Никогда не угадаешь, какой она будет в следующий момент. И еще ей трудно дозвониться! Либо она не поднимает трубку, либо ее постоянно нет дома…

– Она не обязана сидеть дома, ожидая, когда ты ей позвонишь.

– Мне не нужно, чтобы она сидела и ждала моего звонка, я этого вообще терпеть не могу. Но все-таки…

– Тогда позвони ей сейчас. Ну?

– Телефон не ответит.

– А это мы сию минуту проверим. – С этими словами Рахман стал набирать ее номер. – Энн? Слава богу, ты дома. Сейчас с тобой будет говорить Рафик.

Энн была удивлена, но трубку не повесила.

– Энн, нам надо встретиться. Я приеду к тебе, хорошо?

– Домой? Нет, нет! Где-нибудь в другом месте…

– Тогда в баре около спортивного клуба, согласна?

– Хорошо, но ненадолго, – предупредила она.

– Почему это ненадолго? Я должен как можно дольше видеть свою невесту, – попытался пошутить Рафик.

– Я не твоя невеста.

– И все-таки нам необходимо встретиться и обсудить кое-какие нюансы нашей помолвки. Может, я лучше приду к тебе?

– Нет! – Энн была настолько категорична, что Рафик не стал настаивать.

– Ладно, встретимся в баре.

Энн повесила трубку и решила, что поступила правильно. После его вторжения в ее дом она долго не могла прийти в себя. Теперь ей трудно смотреть на кустики лаванды, не вспоминая о нем. Что ж, надо собраться, через час они встречаются.

Бар, который назвал Рафик, был излюбленным местом неортодоксальной молодежи. Пробираясь сквозь толпу хиппи, Энн недоумевала, почему Рафику приспичило встречаться именно здесь. Слушая обрывки разговоров, глядя на странную одежду и отрешенные лица, она содрогалась. Какие непонятные люди! В чем смысл их жизни? И где же Рафик? Если через пять минут он не появится, она уйдет. Ее нервы уже были на пределе. Зачем он вытащил ее из дома? Она собралась было уходить, но в этот момент Рафик окликнул ее.

– Я начал беспокоиться, что ты не придешь, – сказал он.

– Я долго искала этот бар. Ты не мог выбрать более безопасное место? Какая-то глушь, потом эти хиппи… брр…

– Но здесь так красиво. – Он махнул рукой. Энн огляделась, но ничего красивого, если не считать самого Рафика, не заметила. А он, в кожаном пиджаке и белоснежной рубашке, был очень хорош. Бронзовое лицо, черные волосы и горящий взор выделяли его из толпы. Он казался языческим богом, случайно попавшим на землю.

Энн сидела сжавшись, не зная, что говорить этому красавцу, снизошедшему до нее.

– Так в чем дело? – не выдержала она. Рафик молча разглядывал ее, и Энн стало неуютно под его сверкающим взором. Она с горечью подумала, что, верно, кажется ему незрелой и инфантильной. Наверняка он думает, что она жалеет о несостоявшейся ночи любви!

– Между прочим, это твоя идея – встретиться на нейтральной территории. Могли бы сейчас сидеть у тебя дома… и пить кофе. – Казалось, он шутил, однако глаза его были серьезны. – Что заказать? Шампанское?