Движимая порывом, я протянула руку, чтобы взять его, но Лит резким ударом отшвырнул мою руку от жутких цветов.

— Не трогай! Я постараюсь обезвредить их.

Не раздумывая, я убрала руку подальше и с долей интереса наблюдала, как Лит распростёр ладони над колыхающимися в такт ударам сердца демоническими розами. Из рук Лита струились волны тьмы, обволакивая букет в кокон. Листья растения трепетали и недовольно тряслись стебельки, а угрожающие колючки нацелились в моё лицо.

— Замри, Эмилия, — прошептал тёмный целитель. — Они настроены на тебя, чувствуют удары твоего сердца.

— Что это? — прошептала я, стараясь не двигаться.

— Чёрная Демоническая Роза, созданная Хаосом и растущая в землях древнего мира. Опасная тварь.

— Не цветок? — озадаченно переспросила я, смотря на это смертоносное… существо?!

— Эмилия, ты как будто из подземного царства! Отследив жертву по биению сердца, Роза выпускает свои колючки с парализующим магию ядом, обездвиживая жертву, а затем выпивая жизненную энергию. И не думай, тварь красивая, но безжалостная и… Стой! — его крик врезался в сознание.

Демоническая Роза с невероятной скоростью рванулась ко мне, высвобождаясь из магического захвата Лита.

Резко удлинившиеся черные шипы полетели в меня, а антрацитовые бутоны ощетинились. Не растерявшись, я быстро выставила Щит Хаоса, отнявший мои последние, не успевшие восстановиться, силы.

Лит, накинул на Розу лассо, созданное из темной энергии, и теперь подтаскивал демоническую негодницу к себе, а она, упиралась, с отчаянием рвалась ко мне, негодующе шипя и шелестя листьями.

— Редакшн! — повысив голос, произнёс Лит, грозно смотря на цветочек. Роза стала уменьшаться, пока не достигла размера мухи. Лит, схватив вилку со стола, быстрым движением подтолкнул цветочек в колбу.

Я выгнула бровь, вопросительно глядя на целителя.

— Никогда не знаешь, где понадобится провести опыты! А тварь я заберу. Буду изучать! Эксклюзивная тема для дипломной работы! А ты можешь себе шипы оставить, в них яда много, надолго хватит. Только голыми руками не бери, заверни во что-нибудь, — довольно поучал меня черный целитель, рассматривая бившуюся в колбе розу.

Пока я складывала колючки в салфетку, аккуратно, стараясь не выронить, раздался очередной удар в стекло колбы.

— Вот ведь неугомонная! Вся в тебя! Но ничего, вот доставлю тебя в лабораторию и тогда… — пригрозил черный целитель, наверное, своему любимому эксперименту. Я даже бросила жалостливый взгляд на присмиревший цветочек.

— А красивая чертовка! — сказала я.

— Красивая и опасная, — прошептал Лит, но почему-то его взгляд был направлен на меня, а не на нашу вероломную шипастую знакомую.

Глава 15.

Мы собрались забрать подносы, когда позади нас раздался грубый голос Таррона:

— Осторожней, целитель! Смотри куда идёшь!

Лит только покрутил пальцем у виска, выражая своё мнение об умственных способностях демона. Я поразилась его невозмутимости. Он спокойно прошествовал мимо широкоплечего, отчего тот, чуть не почернел от злости:

— Я с тобой разговариваю!

—Ты продолжай, а я послушаю.

Ничто не могло поколебать спокойствие целителя. Он поставил поднос и, развернувшись к Широкоплечему, вопросительно приподнял бровь.

— Полукровкам не место в Академии среди высших демонов! — выплюнул тот, скрещивая руки на груди, отчего огромные бицепсы заметно напряглись.

— Ты ничего нового не сказал, — пожимая плечами, бросил Лит и попытался пройти мимо. Сильная ладонь Таррона легла на его грудь, останавливая:

— Не убегай так быстро или я задел твои чувства, малыш? — усмехнулся он словам Лита, но смотрел Карим на меня, презрительно и гаденько.

Я по очереди осмотрела членов своей команды, и по тому, как предвкушающе сверкали их глаза, поняла, что они ожидают продолжения.

Лит быстрым движением откинул руку демона, заступившего ему дорогу.

— Хватит играть! — рявкнул Черный Ангел, выступив вперёд. — Я не собираюсь топтаться здесь весь день. Что, целитель, ты и парочку себе нашёл? Полудемон и человеческая девушка! Вы бы убрались из Академии куда-нибудь в глушь и жили бы счастливо, — прорычал демон с хищной ухмылкой на искажённом ненавистью лице.

Он ненавидит меня и так просто не отпустит. Я сделала шаг вперёд, встав рядом с Литом. При мысли о том, чтобы попросить их остановиться, у меня горчило во рту и слова пропадали. Моя гордость — единственное, что у меня осталось. Сдамся сейчас — и они меня просто затопчут. Ну уж нет, мы прорвёмся, и месть моя будет болезненной.

С минуту мы молча смотрели друг на друга. Чёрный Ангел и я. Но я не отступлюсь от намеченной цели. Только не сейчас. Игры давно закончились. Я не дам демонам власти над своими страхами.

— Перестань беситься и дай нам пройти. По твоей вине мы опоздаем на артефакторику, — попыталась я достучаться до упрямого демона.

— Ты мне приказываешь, ромашка? — зарычал демон. Я бы могла поклясться, что у него из ноздрей повалил дым. До чего же он все-таки неуравновешенный!

— Я тебя предупреждаю, Ангел! Ты, вроде, не совсем безнадёжен, — ляпнула я, через секунду поняв, что этими словами подписала себе смертный приговор.

— Низшая Хаоса, ты ответишь за свои слова, — прошипел Чёрный Ангел, делая шаг мне навстречу, грубо хватая меня за талию и прижимая к себе.

— За Ангела или неуравновешенного? — невинно переспросила я, выдыхая в его плечо.

— Что, малышка, совсем не страшно? — участливо поинтересовался демон. — Сегодня после ужина, на полигоне, дуэль, — выдохнул он мне в лицо. — Проигравший исполняет желание победившего.

Я хотела произнести, что согласна, но неведомая сила оттащила демона от меня, отшвырнув того на обеденные столы. Кстати, столы не выдержали и с грохотом повалились на пол вместе с удивлённым демоном.

— Я принимаю вызов, — произнёс Лит с полуулыбкой, беря меня под руку и направляясь к выходу.

— Зачем, Лит? — недоуменно спросила я, заглядывая в светлые глаза приятеля.

— Кому-то же надо встать на твою защиту, — он щёлкнул меня по носу и, напевая весёлый мотивчик, направился на занятия, оставив меня одну.

Они здесь точно все сумасшедшие, неуравновешенные, помешанные на собственном самомнении демоны! Топнув ногой от раздражения, я поняла, что потеряла много времени на стычку и теперь идти в библиотеку придётся после занятий.