сообщение. Кира осторожно вылезла из уже успевшей остыть воды и, обвернувшись полотенцем, потянулась к телефону.

«Как твои старушки?» — это было сообщение от Павла.

«Прекрасно. Мучали немного. Скучаю», — набрала сообщение Кира.

«Постарайся отдохнуть. Маме привет. Скучаю», — ответил Павел.

«Хорошо, передам. Она по-прежнему настаивает на твоём приезде. Может, всё же найдёшь пару дней, а потом вместе домой улетим?»

«Прости, малыш, не могу. Увидимся дома, я тебя встречу в аэропорту».

«Хорошо».

«Доброй ночи», — написал Павел.

«Доброй ночи».

Сон был такой же беспокойный, как и события дня. Кира металась по постели. Ей снились пламенное дыхание золотого Дракона, пылающие города. Смрад наполнял воздух, Кира ощущала его буквально физически. В пламени золотого Дракона гибли его противники. Светло-голубые мёртвые Драконы, сияющие, словно глыбы льда на солнце. У многих отсутствовала часть плоти и виднелись белоснежные кости. И вот один из них летит прямо на Киру, она пытается убежать, но он настигает её, и она чувствует, как его пламя охватывает её, как она сгорает в нём…

Она проснулась в ледяном поту, открыла глаза и долго изучала потолок. Что это было? И почему от этого так страшно? Простых снов Видящие не помнят…

В доме родителей у Киры была прекрасная комната с живописным видом на озеро Лаго-Маджоре. Из окна она могла наблюдать, как паромы переправляют через озеро толпы туристов и машины. День обещал быть хорошим и солнечным. Кира планировала провести его на террасе за чтением книги. Но планам сбыться было не суждено. Обеспокоенная Мария вошла в комнату дочери, забыв постучать.

— Собирайся, — строго сказала она.

— Что за переполох с утра пораньше, — возмутилась Кира.

— Старшая хочет тебя видеть.

— Зачем?

— Она не сказала. Собирайся, я тебя отвезу.

Кира наскоро умылась, оделась и отправилась на улицу, где мать уже ждала её, сидя в машине.

— Что за срочность такая? — спросила Кира, садясь на пассажирское сидение семейного минивэна.

— Она не сказала, только орала в трубку, как полоумная.

— На неё это не похоже, — удивилась Кира.

Мать завела мотор, и они тронулись в путь. Киру мелко заколотило. Предчувствие? Что хотела от неё Старшая? Старшая никогда не вызывала её с такой срочностью и никогда не кричала. Видимо, стряслось что-то серьёзное. Кира машинально потёрла обручальное кольцо на пальце, успокаивая себя, но это не помогло.

До «храма» доехали очень быстро. Сад, растущий перед ним, казался нескончаемым, пока Кира шла по тропинке. Ноги были ватные, её била мелкая дрожь. Что такого могло случиться? И почему нужна именно она? Кира никогда не была приближённой к Старшей и уж тем более не была сильной Видящей, на которую возлагали большие надежды. От неё больше отмахивались, чем прислушивались.

Старшая встретила её на крыльце, по которому обеспокоенно ходила взад-вперёд, заложив руки за спину, как будто за ней ходил незримый конвоир. Она была одета в золотую мантию, словно никогда не снимала её. Седые волосы были связаны в тугой пучок и натягивали кожу так, что глаза казались раскосыми. Вот он секрет молодости! Ей было лет восемьдесят, а может, и больше. Сколько она уже в звании Старшей и сильнейшей? Больше срока? Пять-семь лет, столько обычно Старшие занимали свой пост. Сколько свой пост занимала именно эта Старшая, Кира никак не могла вспомнить. В Круг принимают с восемнадцати. Когда мать ввела Киру в Круг, эта Старшая уже была в его главе. Значит десять?

— Наконец-то, — прошуршала она скрипучим голосом, который ей был несвойственен. Голос был такой, словно она долго кричала и теперь сорвала его. — Как ты посмела, девчонка?! — она пыталась кричать, но получалось довольно плохо.

— Что случилось? — возмутилась Кира. На всеобщем это прозвучало угрожающе.

— Сядь! — Старшая указала на ступеньку.

Кира послушно села.

— Не смей, никогда не смей так делать!

— Да, о чём вы?

— Как ты смела проникнуть во сны?! Как ты смела показать мне эту страшную ересь?!

— Я? — удивилась Кира. — Но я не умею, я вообще не знала, что мы так можем.

— Врёшь! Не смей мне лгать! Не смей! — Старшая перешла на фальцет. — Как только додумалась?! Это надо же! Я сразу поняла, что это ты!

— Но я не умею!

— Ещё как умеешь! — возразила Старшая. — В детстве ты нам столько хлопот доставила, сладу с тобой не было! Только это и показывала!

Кира опешила. Она не помнила таких подробностей о своём детстве.

— И это надо было так. Золотой Дракон, восстающий из-под земли, трупы и мёртвые Драконы, распадающиеся на пепел. Зомби! Драконы и люди — зомби! Откуда только мысли такие? Это всё пагубное влияние ваших фильмов и сериалов, что только не придумают!

Кира замерла от ужаса и удивления. Откуда она знает? Ведь она видела этот сон всего лишь пару часов назад. Так не бывает! Она не умеет!

— Можно было на другую подумать, — продолжает Старшая. — Но у тебя и в детстве были эти фантазии. Еле остановили! А ещё знаешь, что тебя выдало, негодная девчонка, кольцо твоё паршивое, с которым ты носишься вместо того, чтобы делом заниматься!

— Но вы же разрешили, — глаза Киры расширились от изумления ещё больше. Вот так с ними с взрослыми. Сначала они что-то разрешают, а потом говорят, что не было такого, что ты врёшь и тебе это послышалось.

— Захватчики не были мёртвыми Драконами! — заорала Старшая. — Как ты посмела осквернить такими видениями образ наших защитников.

Кира в замешательстве мотала головой. Она совершенно не понимала, что происходит, и как такое возможно.

— Молчишь, — хмыкает Старшая. — Знаешь, что виновата. Вот что, подумай о своём поведении и не приезжай больше, видеть тебя не хочу! Я тебя исключаю из Круга Видящих за твою выходку! В мусоре нашли, среди мусора тебе и место!

Старшая зло посмотрела на Киру, а потом вошла в особняк, громко хлопнув дверью.

— Офигеть, — только и произнесла Кира.

Она вернулась к матери в машину, пребывая ещё в некотором шоке.

— Что такое? Что случилось? На тебе лица нет, — забеспокоилась мать.

— Мам, — произнесла Кира, ошарашенно глядя на Марию. — Меня только что исключили из Круга.

— За что? — не менее удивлённо спросила Мария.

— За то, что я якобы проникла в сон Старшей и показала ей зомби-Драконов в качестве противника золотого Дракона.

Мария недовольно поджала губы.

— Она говорит, что я и в детстве этим «баловалась», — продолжила Кира.

— Да, было дело, — Мария ещё сильнее поджала губы. — Ты совсем маленькая была, не помнишь, наверное. По крайней мере, я так думала.

— Мама, это не я! Поверь мне!

— Кира, больше некому.

— Ты издеваешься? — разозлилась Кира.

— Кира, что