Судьба самого Хуа То была печальна. Его слава достигла ушей полководца и правителя Цао Цао, мучившегося от постоянных головных болей. Даже Хуа То был не способен полностью излечить болезнь такой тяжести, он мог с помощью игл лишь на время облегчать состояние вельможи. Когда однажды Хуа То уехал навестить больную жену, страдавший в его отсутствие от боли Цао Цао приказал схватить лекаря и казнить. Перед смертью Хуа То написал трактат, в котором изложил основы своего искусства, однако тюремщик побоялся принять от него свиток и Хуа То в негодовании собственноручно сжег это бесценное сочинение (по другой версии, трактат сжег стражник, испугавшийся наказания). Но свой Ци-Гун Пяти зверей (нечто вроде особого типа «танцев») Хуа То успел ранее передать своему ученику Фан А, благодаря которому этот «танец» дошел до наших дней. Наверняка не в исходном виде, потому что существуют десятки его модификаций, но дошел.

Хуа То считал, что правильное, мягкое, «не чрезмерное» движение, согласующееся с принципами естественности, – это основа жизни. Оно помогает переработать Ци, полученное из пищи, способствует току крови и потому болезни трудно возникнуть. В случае же если человек все-таки заболевал, Хуа То советовал проделать игру какого-то животного, веселиться до пота, чтобы лицо порозовело, тело стало легким и появился аппетит.

В те древние времена Пять зверей в сочетании с иглоукалыванием, прижиганием и диетой представляли собой не только (и не столько) оздоровительную систему, но и метод воспитания «истинного человека» («человека Дао»), который, упорядочивая свое тело, упорядочивает всю Вселенную. Но те времена прошли давным-давно и то, что нам осталось, представляет собой сильно «усеченную версию», что, кстати, возможно, и к лучшему, ибо ни у кого из нас не хватило бы ни времени, ни терпения на полную практику.

Комплекс Пяти зверей впервые упоминается в книге «История Трех Государств», в главе «Биография Хуа То», написанной неким Чэнь Шоу, жившим в III–IV веках. В этой книге сказано следующее: «Хуа То создал набор упражнений под названием Игры Пяти зверей (тигра, оленя, медведя, обезьяны и журавля), предназначенный для излечения от болезней».

В общем, такой «зоопарк», в котором дружно сосуществуют, поддерживая друг друга, тигр, олень, медведь, обезьяна и птица. Хотя, конечно, как в любой древней традиции, есть и «вариации на тему» (например, наши, уданские Пять зверей, где «живут» дракон, тигр, леопард, змея и журавль). Каждому обитателю из «зверинца Хуа То», как это принято в любой порядочной сказке, будь она хоть восточная, хоть западная, приписывается свой собственный характер. Я мельком расскажу тебе про них, чтобы ты представлял, с кем имеешь дело. Итак, сначала звери Хуа То.

Тигр – это прирожденный охотник, активный в любое время суток. Правда, обычно он охотится утром, вечером и ночью, днем же чаще спит в логове. Он бесстрашен (легко ему быть бесстрашным с такими-то зубами, когтями и силой) и молчалив, потому что без причины голос подает редко, рычит он только в ярости или нападая на добычу. Тигр имеет привычку ходить по следам и тропам оленей, кабанов и других крупных зверей. Преследуемое животное тигр настигает несколькими огромными прыжками, но никогда не преследует добычу долго, потому что он воин, а не бегун.

Он одновременно силен и мягок, он, как истинный кот (правда, очень большой), «ходит, где вздумается, гуляет сам по себе», он бродит по лесам, перепрыгивает через ручьи и поднимается к горным вершинам, он хорошо плавает и в жару с удовольствием купается. Впрочем, холод ему тоже нипочем, он очень вынослив к низким температурам. Развлекаясь, тигр обдирает когтями кору деревьев, вытягиваясь при этом всем своим могучим полосатым телом.

Олень в отличие от одиночки-тигра – это стадное животное. Он грациозен, движется очень легко и плавно, он пуглив и всегда насторожен. По жизни олень – постоянная потенциальная жертва, но его «жертвенность» приучила его быть всегда внимательным, пребывать в постоянном осознании, жить «здесь и сейчас», смотреть, слушать и всегда знать, что происходит вокруг него. Но когда поблизости все спокойно, олень не прочь поразвлечься, поиграть со своими сородичами, помериться с ними силой и ловкостью. В брачный сезон игры заканчиваются и дело доходит до серьезных боев. Тут олень забывает о своей изысканной и утонченной грации и пускает в ход все: рога, копыта, зубы.

Медведь – это очень тяжелое, массивное животное, которое неуклюже ходит вразвалку («ходит, как медведь»). Однако несмотря на свои размеры и вес, медведь настолько ловок и гибок, что способен взбираться на деревья.

Медведь может есть все, но ему всегда мало, потому что ему требуется очень много пищи. Чтобы накопить на зиму достаточное количество жира (это примерно килограммов 50), ему кроме прочих кормов нужно съесть до 700 килограммов ягод или до полутонны кедровых орехов. Когда случается неурожай, медведь, как лошадь, пожирает посевы овса, а иногда даже нападает на домашний скот или разоряет пасеки, ловит рыбу. В общем, он употребляет в пищу все, лишь бы было много.

Бывалые охотники спорят, кто сильнее, тигр или медведь, но точно сказать это не может никто, потому что дерутся эти животные редко. Звери – не люди, просто так не сражаются и вступают в такие опасные схватки только в крайнем случае, в голодные годы, когда пищи на всех не хватает. Но хотя тигр признанный король леса, взрослый медведь ему точно не уступит. Хотя медведь кажется толстым и неуклюжим, но это всего лишь иллюзия. На самом деле это очень «воинский» зверь, он силен, вынослив, хитер, драться может долго, намного дольше, чем «спринтер» тигр.

Обезьяна живая, проворная, шаловливая и чрезвычайно активная «персона». У нее хитрый взгляд, широко открытые глаза, легкие движения, она ходит на цыпочках и хватает еду где попало. Если добавить к этому портрету еще и выразительную мимику, то становится понятно, что обезьяна – одно из самых удивительных животных. Однако несмотря на свою игривость, обезьяна бывает весьма агрессивна и при случае вполне может ввязаться в жестокую драку.

Расстроенная или сердитая обезьяна опасна для человека, даже очень маленькая обезьянка вроде капуцина может причинить серьезные травмы. Про больших же обезьян и говорить нечего. Например, у взрослых самцов мандрилов клыки достигают длины 7–8 сантиметров. Это зверюга настолько опасная, что угрожать ей может, пожалуй, лишь леопард. В остальных случаях мандрилы сами представляют опасность. Они не только хозяйничают на деревенских полях, расположенных на окраине леса, но вполне могут наведаться и в саму деревню. И хотя они целенаправленно не охотятся на людей, но их любопытство в сочетании со склочным и агрессивным характером может привести к серьезным конфликтам. По этой причине деревенское население боится мандрилов и предпочитает отдать на растерзание обезьянам свой двор или поле, чем прогонять их. А у некоторых африканских племен боевая раскраска похожа на морду мандрила, у которого нос ярко-красного цвета, а от носа в стороны расходятся голубые полоски.

Был я однажды в обезьяньем питомнике, где видел павианов. Гид рассказывал об их уме потрясающие вещи. На воле павианы живут большими стадами и общаются между собой, используя до трех десятков звуковых сигналов, не считая мимики и жестов. У них организована система коллективной обороны, при которой за окружающей местностью наблюдает множество «часовых». Заметив приближающегося хищника, молодые самцы отсекают его от остального стада, а затем окружают и набрасываются одновременно со всех сторон. Хищник оказывается в ситуации «ты вцепился в одного, а все они вцепились в тебя». Как правило, он прекращает охоту и спешит убраться, пока от него «не полетели клочки по закоулочкам».