Иногда, словно исполняясь ответственности и метафоричности, база выдавала сведения в виде цитат древних авторов. Для понимания таких сообщений, нужно было погружаться в исторический контекст.

Нередко база впадала в многословие. И, разбираясь с ее сообщением, можно было сломать мозг без гарантии результата. Поэтому Софи как-то, отчаявшись понять многословное высказывание базы, придумала делать запросы с условием короткого ответа.

Администраторы базы подход Софи не поддержали. Но пока они спорили и доказывали, что идея негодная, вдруг сами придумали, как технически более или менее изящно заставить базу давать короткий ответ. Так получалось быстрее и легче.

Сейчас Софи готовила второй этап игры и послала в базу запрос о следующей воронке. Короткий ответ базы Эйден состоял из трех слов и не удивил Софи: “Кельтский мел три”.

Софи связалась с Романом.

Чат Мастеров IQuest

Софи. Роман, привет. Для следующего этапа нужен древний порошок – кельтский мел. Запланируйте с Дашкой его покупку. Инструкции есть в глубинной сети.

Роман. Хорошо, мы займемся. Софи, что значит тройка в сообщении базы Эйден?

Софи. Помнишь легенду про ведьм, которые спаслись, использовав кельтский мел?

Роман. Ульстерские ведьмы?

Софи. Да. Мне кажется, дело в том, что их было трое. Похоже, кельтский мел реагирует на тройственность некоторых вещей. Так что на следующем этапе будет три участника.

Роман. Понятно. Софи. Я хочу быть в команде. Работать с глубинной сетью и темными картами надо на месте. Это быстрее и надежнее. Никто не сделает это лучше меня.

Софи. Я сама думала о чем-то таком. Поговорю со Старшими Мастерами. Ты готовься. Пока подключи Дашку к глубинной сети. Пора.

Роман. OK. Купим мел, подключимся к DNet. Буду держать в курсе.

038. Что такое кельтский мел

Кельтский мел напоминает тонко истертую золу серого цвета, что неудивительно, ведь на самом деле, он и является золой или пеплом.

Частицы кельтского мела очень малы, практически невесомы, взлетают при малейшем движении воздуха. Вы легко разотрете щепотку порошка пальцами, и он исчезнет с поверхности вашей кожи, чуть поменяв ее цвет и чувствительность.

Сперва алхимики и химики спорили, что именно должно сгореть, чтобы образовался кельтский мел. Они цеплялись за каждую идею и бросались ее проверять. Но ответа так и не нашли. В этом, к счастью, нет никакой беды, потому что кельтский мел существует, его можно купить, если знать где и у кого.

А еще в ирландском офисе IQuest, в подвале, где скопилось всякое недоисследованное старье, стоит ящик, выстеленный изнутри хрупким пожелтевшим пергаментом. Ящик заполнен наполовину серым порошком. Он плотно закрыт крышкой, на которую навешен тяжелый замок. Ключ от него находится тут же и даже привязан к петле веревочкой, чтобы не потерялся.

Рядом кто-то оставил записку с восклицательным знаком, призывающую открывать крышку с осторожностью, строго в отсутствие избыточной влажности и сквозняков. Этот сундук хранит подлинный кельтский мел, собранный в старину времен.

Считается, что для успешного использования кельтского мела, надо выполнить два условия.

Первое. Кельтский мел должен быть приобретен участником дела за собственные средства у того, кто понимает, что продает, тем, кто понимает, что он покупает.

Второе. Если кельтский мел использовался в каком-то деле хоть раз, то должен быть использован и при завершении дела.

Кроме Мастеров, о кельтском меле осведомлены дакоты. На самом деле, они знают о меле больше всех. Но никого об этом не информируют.

В розницу кельтский мел продают на блошиных рынках и городских развалах. Найти инструкцию по покупке кельтского мела у надежного торговца можно в глубинной сети DNet, там же можно узнать цену за пакетик в текущем сезоне.

Обмана тут не бывает. Бизнес старый, передающийся из поколения в поколение. Это не самый прибыльный, но тайный, кастовый и почетный вид мелкого барахольного предпринимательства. Сами торговцы о кельтском меле знают мало, но обращаются с ним всегда по одним правилам. Если покупатель не знает, как найти торговца, как подойти к нему и сколько заплатить, то и мела не получит. Случайных продаж тут не бывает.

039. Пожар в офисе ASprotection

Ранним утром в субботу в офисе ASProtection в северной части Васильевского острова отключилось электричество. Мигнули лампочки серверов. Подключилось резервное питание. Два сервера, помигав светодиодами, ушли на перезагрузку.

Окраинная промышленная улица была ожидаемо пустынна. В офисе ASProtection в субботу утром никого не было. Только у входа на маленьком газончике, уже оттаявшем после зимы, сидел ворон Мунин и что-то флегматично ковырял перед собой. Выше Мунина, на крыше соседнего дома, в котором уютно располагались похоронная контора и магазин надгробий, сидел другой ворон и даже не пытался изобразить, что он чем-то занят, кроме наблюдения. Второго ворона звали Хугин, и это была его первая рабочая экспедиция.

Резервные генераторы ASProtection включились, заработали и издавали ровный гудящий звук. Еще два сервера ушли на перезагрузку, и что-то стало щелкать в электрическом шкафу. Сработал автоматический привод оконных жалюзи. Жалюзи открылись и закрылись. Потом еще раз. Закрылись клапаны воздуховодов. Температура росла.

Если приложение умного офиса корректно работало в то утро, то оно показало бы, как тепловая диаграмма серверной покраснела, и кривые поползли вверх. Мунин отлетел подальше от здания, оставляя его в поле зрения левого глаза. Сработали датчики противопожарной системы. Еще раз сработали реле воздуховодов. Лязгнули, захлопываясь, двери серверной. Там было жарко. Сигнал тревоги ушел на пульт противопожарной службы.

Говорят, интернет вещей – наше будущее или даже наше настоящее. С ним можно спроектировать и построить удобные системы управления производством, офисом и домом. Это правда. Но важно не потерять это управление.

К счастью, в субботу утром не было задержек на пути пожарной бригады к офису ASProtection, и система автоматического пожаротушения сработала в пределах нормы. Никто не пострадал, потому что никого не было ни внутри, ни рядом. Два ворона поднялись и улетели, разочаровав кота, который начал плотоядно приглядываться к Хугину.

Когда Влад приехал в свою контору, огня уже не было. Офис был на месте и снаружи был почти невредим. Влад застал запах потушенного пожара, мокрого горелого дерева и пластика, разгром и конец своего бизнеса.

040. Дашка и Роман покупают кельтский мел

Роман не стал тянуть с покупкой кельтского мела.

Инструкции глубинной сети по его приобретению были короткими и исчерпывающими. DNet-глубинная сеть не считает нужным предлагать миллион однотипных ответов, когда можно ограничиться достоверной содержательной информацией.

Кельтский мел этой весной в Санкт-Петербурге продавался