– порой улавливали, как им казалось, едва различимый грустный стон-мольбу женщины, что приводило их в полное смятение и даже заставляло испытывать настоящий страх: «Не гоните меня, люди. Не такая я плохая… Вы примите меня, люди. Я хочу в объятья ваши. Полюбите меня, люди. Мне нужна любовь людская. Отпусти меня обратно. Не желаю быть с тобой!»

Жители поселка и окрестностей уже стали привыкать к загадочному и не совсем понятному явлению, приезжие же всегда пытаются быстрей покинуть это место.

Том второй. Пути-дороги Демьяна Караваева

Глава первая

– Демьян Демьянович, где Вы? – крикнула Даша, его бессменная помощница, выходя на крыльцо старого, изрядно обшарпанного одноэтажного здания, что на окраине больничного городка. Подальше от глаз людских, ибо так и было задумано при планировке территории больницы, зная и учитывая особую специфику проводившихся там исследований. А в этом помещении располагалось судебно- медицинское отделение и загадочное, вызывающее у граждан неподдельный интерес и в то же время чувство страха одновременно, заведение – морг.

– Ау, не слышу. Откликнитесь-отзовитесь. Вам срочно нужно позвонить по телефону – я записала номер.

– Иду, Дашуня, даже бегу, – громко отозвался он. – Кому я там понадобился, да еще и срочно? Хотя догадываюсь… Даже почти уверен.

– А, вот Вы где. Не дают доктору никакой возможности посидеть и отдохнуть в своей любимой беседке, – продолжала Даша. – Как же, все им важно, все им срочно, прямо вынь да положи. А до начала рабочего дня, между прочим, еще целых семнадцать минуточек – глянув на часы, уточнила Даша. Зачем звонить? И так каждый раз не терпится потревожить эксперта до начала работы. Я скоро сама буду им отвечать на эти звонки и напоминать о времени. Вы не против такой оберегающей Вас инициативе? – шутливо заметила Дарья.

– Не ворчи, голубушка, не ворчи; работа у нас с тобой такая. И в полночь могут разбудить звонком, и ранним утром, и в праздники и в дни будние. Иными словами, когда потребуется. Ты же знала, куда идешь работать? Не просто в медицинское заведение, а в судебную медицину, в судебку, как ее еще называют, – продолжал Караваев. – И я тебя предупреждал об этом. Ненормированный рабочий день, так сказать. А по сути своей, все двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю мы обязаны пребывать на боевом посту, ожидая, что вот-вот зазвонит телефон и срочно мы будем нужны нашим славным правоохранительным органам, – посмеиваясь, говорил он. – Правда, за эту ненормированность и сверхурочность не платят ни черта, но это уже совсем другая история, как говорит один телевизионный персонаж известного сериала. По совести, не так уж и часто нас тревожат в неурочное время. Посмотрела бы ты, что творится в крупных городах – там нашему брату вообще никакого продыха нет. Они как белка в колесе – целыми днями носятся-носятся. Правда, у них есть графики дежурств, но зачастую это так, на бумаге. Работы очень много. Ладно, давай глянем, кому так понадобился я.

– Да, чуть не забыла; сегодня у нас пусто пока, завоза не было. Пойду сейчас в секционной приберусь, заодно и лампу бактерицидную перегоревшую поменяю. А то, помните, как в прошлый раз, комиссия по проверке противоэпидемического состояния негодование свое здесь изливала по поводу испорченного прибора? Прямо пена изо рта брызгала от злости! Ой, вот еще что: одежда и прочие вещи от предыдущих случаев там скопились – их в мешки и в подсобку отнести? Или Вы сами сортировать их намерены?

– Спасибо, что напомнила о них. Ты пока их складируй, а я позже разберусь со всей этой массой. Надо будет позвонить следокам нашим милым и поставить в известность о наличии у нас этой кучи. Пусть составляют или протокол выемки или бумагу на утилизацию – у нас тут не склад. Ведь знают они о проблеме этой, но не ходят лишний раз задницы от стула оторвать, приехать к нам и, как говорится, разрулить эту ситуацию. После произнесенной гневной тирады Демьян Демьянович задумчиво глянул на свою помощницу и продолжил:

– А насчет завоза это ты правильно подметила – пока. Очень значимое для нас с тобой слово. День только начинается. Я сегодня хотел заняться экспертизами живых лиц – в хирургию поступили после драки наши местные гренадеры. Водки или самогонки нажрутся и ну морды бить друг другу. Заодно хочу с коллегами поболтать, узнать, как там они живут-поживают. Хирургия для меня всегда была чем-то особенным, самым любимым из наших лекарских деяний, но жизнь распорядилась совсем иначе, супротив моего желания. Вот так, Дашенька, бывает, к сожалению – мы предполагаем, а судьба распоряжается по-своему. Потом, подумав немного, добавил. – Да и акты допечатать надо – скопилось уже штук пять-семь. Участковый вчера звонил – сроки поджимают, давайте, Демьяныч, выручайте! Однако, полагаю, не дадут мне сегодня спокойно на машинке постучать. Знаешь такое слово – предчувствие? – добавил Караваев, взглядом выискивая Дашу.

– И вот еще что. Я вчера проходил мимо пищеблока, мне девчата оттуда крикнули, что молоко привезли и можно его забрать. А то сегодня пятница, впереди выходные – где они там его хранят, не знаю, скиснуть может. Ты, родная моя, найди сегодня времечко, навести их и забери нам причитающееся. За вредность на производстве все-таки подкармливает нас государство. Уж если не нам, то кому еще?! Правда, время нынче совсем иное – что такое 0,5 литра молока в день на каждого сотрудника отделения. Видимо, это распоряжение или правительства, а может быть, профсоюзов сохранилось и действует еще с незапамятных времен, когда трудно было в стране с продуктами. Но раз положено – возьмем! И заодно накладную пусть выпишут, не затягивают, как в прошлый раз. Бухгалтерия наша позволила каждую неделю отчет не присылать, можно один раз в месяц. Вот такие они у нас добрые и понятливые, но лучше бы зарплату не задерживали.

– Хорошо, Демьян Демьянович, конечно, зайду и заберу. Только вот куда мне его столько? Вы молочко не пьете и меня заваливаете своей долей.

– Ты права, я молоко с детства не люблю. Почему и когда это случилось – не знаю. Но не мне же тебя учить, хозяюшку, как с излишками этого продукта поступать? Свари творог, ну, не знаю, простокваши наделай. В конце концов, соседку или соседа угости. Вот, Николая подкармливай, а то он неровно дышит, глядя на тебя. Что краснеешь, – шутливо закончил Караваев.

– Скажете тоже, – смущенно ответила Дарья. – Просто сосед. А неровно дышит – его проблемы.