Голова его гудела. Таканаши заставил себя принять душ и всё ещё ощущая себя разбитым спустился на кухню. Там он к своему удивлению застал повеселевшую хозяйку, радостно гремевшую кастрюлями. Привычный запах кари заполнил собой весь первый этаж маленького отеля.

— Кирио-кун написал мне! — радостно сообщила она, не дожидаясь вопроса.

— Он действительно поехал с друзьями в Саппоро! Обещал скоро вернуться! Какая же я была дура! — весело закончила она, глядя на Таканаши.

Ему показалось, что в глазах хозяйки по прежнему читается растерянность и страх. У Кена на языке вертелись неудобные вопросы, но вместо этого он сказал:

— Поздравляю, Ватанабе-сан! Я искренне рад, что с Кирио-куном всё в порядке!

Таканаши уселся за стол, хозяйка поставила перед ним полную тарелку душистого кари, из которого соблазнительно торчали кусочки говядины и чашку ароматного кофе. Ватанабе-сан уселась напротив Кена и подперев пухлые щёки обеими руками принялась смотреть как он вылавливает из тёмной жижи куски горячего мяса. На лице её застыло счастливое, глупое выражение. При одном взгляде на неё, Таканаши становилось тошно. То что с её сыном случилась беда он был почти уверен. «Идти в полицию бессмысленно!» — думал Кен. Он здесь чужак и никто не станет его слушать. Да и уверенности в том что Кирио-кун в беде у него не было. Как не было и никаких доказательств. Во всяком случае стоило убедиться, что хотя бы с Чоу-тян всё в порядке.

— Вы случайно не знаете адреса директора Чоу? — спросил он хозяйку.

— Чоу-сана? — Ватанабе задумалась, — кажется Кирио, однажды относил его дочери распечатки, когда она болела. Подождите минуту!

Хозяйка ушла и скоро вернулась с мятым обрывком бумажки в руках.

— Вот я здесь тогда записала! Кажется это он. Если я ничего не путаю! — добавила она смущённо.

Сердце у Кена радостно забилось. Он рассыпался в благодарностях смущённой хозяйке.

— А зачем Вам адрес Чоу-сана? — спросила она насторожено.

— Я хотел выразить его вдове свои соболезнования! — с простодушной улыбкой заявил Таканаши и хозяйка сразу успокоилась.

Покончив с завтраком, Кен попрощался с Ватанабе и поспешил по полученному у неё адресу. На этот раз дорога его пошла в сторону от привычного маршрута. Если раньше ему казалось что каждый шаг приближает его к подножию горы. То теперь, он как будто обходил её кругом. Таканаши казалось, что сколько бы он не двигался вперёд, гора всё время оставалась на одном и том же расстоянии от него и как будто поворачивалась всем своим тяжёлым телом, не спуская с Таканаши холодного каменного взгляда. Он спустился вниз по длинной улице, свернул направо и по неимоверно длинной лестнице поднялся почти до самого её верха. Кен запыхался, ему стало так жарко, что пришлось размотать душивший его шарф. «Похоже, я совсем потерял форму!» — подумал он с раздражением. На площадке где оказался Таканаши начинался лес в котором прятались аккуратные и видимо довольно дорогие домики в два, а кое-где даже в три этажа, асфальтированные дорожки усыпанные жёлтыми листьями японских клёнов разбегались в обе стороны. На одной из дорожек Ватанабе заметил старичка в чёрной куртке, который неторопливо, даже задумчиво сметал в кучки мокрые от дождя листья. Кен обратился к нему с вопросом. Старик поднял на него мутные ничего не выражающие глаза и с минуту смотрел на Таканаши с таким видом словно не понял заданного ему вопроса. Кену даже пришло в голову, что старик глух на оба уха.

— Не подскажите, как мне найти дом директора Чоу? — повторил он свой вопрос.

Старик выдержал паузу и лишь затем вытянув сухую руку указал Таканаши направление вверх по тропинке. Кен поблагодарил его и поспешил дальше, через пару минут он уже стоял около низкой увитой какими-то растениями, ядовито-зелёными, даже в это время года. Перед ним был старинный, величественный дом, похожий на особняк в европейском стиле. Несмотря на свой внешний вид в стиле модерн, дом выглядел, как будто был построен не менее века тому назад. На табличке Кен прочитал: резиденция Чоу. Видимо он пришёл по верному адресу. «Пусть она окажется дома!» — сказал он себе надавливая на кнопку звонка. Внутри здания заливисто залаяла собака. Некоторое время ничего не происходило, затем дверь приоткрылась и из неё выглянула голова женщины. Таканаши показалась, что хозяйка дома напугана его появлением.

— Добрый день. Меня зовут Таканаши! — поздоровался он, так как женщина упорно хранила молчание.

— Вас прислал Фудзисаки? — вместо приветствия проговорила хозяйка особняка. Кену показалось, что голос её дрожит.

— Нет, Чоу-сан! — поспешно проговорил он, — я пришёл выразить Вам свои соболезнования!

Женщина как будто задумалась, Таканаши показалось что она колеблется пускать его в дом или нет.

— Входите! — проговорила она наконец распахивая перед Таканаши толстую дубовую дверь.

— Благодарю Вас!

Едва Кен ступил на порог, как небольшая рыжая с белым собака породы сиба набросилась на него с громким испуганным лаем.

— Тише Мачи! Тише! — попыталась урезонить её хозяйка.

— Цыц, я сказала! — рявкнула она, наконец, так как собака не успокаивалась. Мачи сразу же замолкла, уселась на задние лапы и вывалила из пасти большой красный язык, как будто вывесила боевое знамя на поле сражения.

— Не бойтесь, она не кусается! — сказала Чоу-сан, пропуская Таканаши в дом. Кен только теперь хорошо рассмотрел её. Длинная ниже колен юбка, тёплый свитер обтягивал красивой формы грудь ещё не потерявшей своей упругости. Она показалась Кену старше в первый момент, чем видимо была на самом деле. Вернее её тело было моложе лица. Кену пришло в голову, что между ней и директором Чоу не менее десяти лет разницы.

— Я приношу Вам свои искренние соболезнования! — с глубоким поклоном проговорил Таканаши, — то что случилось с Вашим мужем огромная трагедия для всего города!

— Вы так думаете? — криво усмехнулась Чоу-сан, — до сих пор Вы единственный кто пришёл выразить мне свои сожаления!

— Пройдёмте в гостиную! — предложила она не дожидаясь ответа Кена. Они оказались в большой комнате с длинным столом в центре.

— Присаживайтесь! Хотите кофе?

— Не откажусь!

Таканаши сел, прислушиваясь к звукам этого дома, ему показалось, что всё остальное строение абсолютно беззвучно. Мачи улеглась в двух метрах от его стула, время от времени она поднимала голову и облизывалась. Кену пришло в голову, что она таким образом защищает свою хозяйку и готова наброситься на него по первому её знаку. Такая отвага в таком маленьком существе невольно вызывала уважение.

— Как Вы сказали Вас зовут? — спросила Чоу-сан.

Когда она улыбалась всё её лицо словно озарял внутренний свет и тогда она становилась по-настоящему красивой. Таканаши ещё раз представился.