— Так точно.

— И что же?

— Пять процентов просто спились. — Полковник стал приводить статистику счастливчиков.

— Ясно. До сих пор отмечают выигрыш, — прокомментировал Кедрин. — Дальше.

— Сорок шесть процентов живут на проценты.

— Я думаю, что это тоже не любимцы. За что любить-то? Серость. — Комментарии директора Службы безопасности становились все более безжалостными.

— Любовь зла, господин директор.

— Полюбишь и козла? — Кедрин рассмеялся. — Но Бог не женщина. На козлах Его не проведешь. Давай дальше.

— Остальные сорок девять процентов вложили деньги в бизнес.

— И что?

— Десять процентов разорились дотла. Двое даже покончили с собой. Еще пятнадцать процентов в конце концов продали свой бизнес и зажили на проценты.

— Это мы уже проходили.

— Ну а остальные более или менее крутятся, — закончил Северский нерадостную статистику везунчиков в лотереи.

— А кто более всего, так сказать, крутится?

— Гольцман — владелец сети магазинов «У старого еврея».

— Получается, Гольцман — любимец Бога? Так, что ли? Кстати, сколько лет этому «старому еврею»?

— Пятьдесят четыре, господин директор.

Полковник Северский по тону и выражению лица шефа не смог определить, развеселился тот или остался недоволен. Поэтому он стал отвечать, осторожно подбирая слова:

— Евреи, вообще-то, всегда считались богоизбранным народом.

— Полковник, пересказывать Ветхий Завет мне не надо. Я его сам читал. Но вы представляете этого Гольцмана, владельца сети магазинов «У старого еврея» в рубке управления гиперпространственным кораблем?

— Не очень.

— Значит, у вас богатое воображение, господин полковник. Вам надо фантастические романы писать. Я, например, его вообще там не представляю. — Сказав это, директор Службы безопасности углубился в раздумья, что-то черкая на бумаге. Наконец, нарисовав необходимое количество треугольников и квадратов, шеф разведки принял решение: — Знаете, по этим лотереям, по-моему, мы забрели не туда. Есть же тысячи людей, которые, начав с нуля, благодаря своему таланту, упорству, умению рисковать, смогли заработать значительно больше миллиона. И по мне, их скорее следует считать любимцами Бога, чем тех, кто выиграл деньги в лотерею. Поэтому, исходя из неоспоримого постулата, что самое дорогое у человека — это его жизнь, всех претендентов по второму критерию более не рассматривать. Далее. Из тех шести человек по первому критерию, каждый из которых был единственным спасшимся там, где другие все погибли, есть люди, которые спаслись при природных катаклизмах?

— Один человек. Пошел в группе покорять Эверест. Уже на спуске группа попала в буран, длившийся неделю. Все замерзли, кроме него.

— И чем он отделался?

— Ампутировали несколько пальцев на ногах и руках.

— Конечно, с одной стороны, крупно повезло — остался жив, — после некоторой паузы задумчиво проговорил Кедрин. — Но с другой стороны — человек-то стал калекой.

— Христос тоже страдал и даже погиб. Но сомневаться, что Христос — Сын Бога, не является Его любимцем...

— Не забывай, что Христос через три дня воскрес. А у этого альпиниста что, новые пальцы выросли?

— Никак нет, — последовал вполне очевидный ответ полковника.

— Из оставшейся пятерки у кого-то есть увечья вследствие аварии?

— У всех пяти. — И, словно оправдываясь, Северский торопливо добавил: — Господин директор, мы же выбирали действительно опасные для жизни случаи: падение самолетов, автомобильные аварии на большой скорости и тому подобное.

— Ладно, давай по третьему критерию, — после некоторой паузы произнес Кедрин.

— Таких случаев всего восемь.

— И какую же болезнь они счастливо преодолели? На сегодня даже онкологические заболевания четвертой степени вылечивают в восьмидесяти пяти процентах случаев.

— Болезнь у всех одна — синдром внезапного слабоумия. Официальная вероятность благополучного исхода нулевая, — тут же ответил Северский.

— И как же они ее получили?

— Один через кровь. Остальные стандартно — половым путем.

— И вы полагаете, Игорь Николаевич, что эта семерка отважных, которые наплевали на элементарные средства предохранения, — любимцы Бога? Я бы это трактовал как получение этими оболтусами шанса от Бога на продуктивную и, может даже, праведную жизнь. Ну а тот, который заразился через кровь. Как такое могло случиться? Это в двадцать втором-то веке.

— Срочно, прямо на дороге, необходимо было делать искусственное дыхание человеку, попавшему в автомобильную аварию. Вот тот восьмой и делал его. Он врач по профессии. Проезжал мимо, увидел лежащего в крови мужчину. Начал спасать. А у самого царапина была на руке. А тот мужчина был носителем СВС.

— Ясно. Давай подведем итоги. По первому критерию бери в разработку тех восьмерых, которые отказались от фатальных рейсов. По второму критерию мы договорились не брать никого. Ну и по третьему — бери этого врача.

— Понял. Разрешите идти?

— Погоди, полковник. — Директор Службы безопасности встал из-за стола. — Тебе не кажется, что мы, как бы это точнее выразиться... Вот у тебя нет такого чувства, что все это не то? Да, они, может быть, и любимцы Бога, но не настолько, чтобы выполнить возлагающуюся на них миссию. Ведь, по нашим критериям, Христос бы не попал в любимцы Бога.

— Трудно сказать что-то определенное. — Полковник Северский тоже встал. — Слишком все неопределенно. Идеологическим руководителем разработки наших критериев является академик Хохлов. Я бы подходил несколько с иных позиций.

— С каких?

— Я полагаю, что любимцы Бога должны быть обязательно счастливыми людьми.

— Ты прав. Вот только если бы ты сумел еще и измерить, так сказать, счастливость отдельных людей, то ты точно был бы круче академика Хохлова. Как измерить эту счастливость? Деньгами, славой? Чем? Сколько примеров, когда миллионеры, популярные артисты спивались, уходили в депрессию, кончали жизнь самоубийством. Посмотри на Голливуд — этот заповедник богатых, популярных и красивых людей. Да там плотность личных психоаналитиков больше, чем психиатров в дурдоме. А ты мне скажи — счастливому человеку нужен психоаналитик? То-то.

— Господин директор, тут мне пришла в голову одна мысль. — Северский вопросительно посмотрел на своего шефа и, увидев разрешающий жест, продолжил: — А если поискать любимцев среди служителей церкви?

— Мысль интересная. Но ты, надеюсь, понимаешь, что в данном случае церковный чин не играет никакой роли.

— Так точно.

— Господин директор, — в дверях кабинете появился секретарь Кедрина, — срочное сообщение.