— Позволь мне перефразировать. Это не имеет значения.

— А ты все такой же самонадеянный.

— Разве я должен был измениться?

— Как правило, этому учит жизнь.

— Моя жизнь показала, что я должен помочь произойти тому, что и так должно случиться.

— Моя же показала, что как бы сильно я чего-то ни хотела, я никогда этого не получаю.

— Откуда такой пессимизм? — спросил Аристон, словно ее ответ действительно имел для него значение.

— Тебе этого не понять. — Ведь он действительно не поймет. Хлоя решила, что пришло время уходить. Она отпихнула Аристона. — Мне нужен душ.

— У тебя еще есть время.

— Разве ты не собирался уходить?

— Возможно, я отложу свою первую встречу на сегодня.

— Нет! — вскрикнула она. — Мой самолет.

— Вылетает через несколько часов, я знаю. И ты хочешь сообщить новости сестре. — Его взгляд путешествовал по изгибам тела Хлои, облегаемым тонкой простыней, говоря без слов, на что ей лучше потратить время.

— Ты слишком много знаешь, — проворчала она.

— Когда-то это было не так. К сожалению.

— Я не могу себе этого представить.

— Я тоже, но это произошло.

— Когда?

— Ты еще спрашиваешь!

— Да. — Неужели он думал, что она умеет читать мысли?

— Противозачаточные.

— Но ты ведь о них знал.

— Я узнал лишь незадолго до того, как мы в последний раз вместе уехали из Нью-Йорка в Афины.

— К тому времени я перестала их принимать, — призналась Хлоя.

— Что? — Впервые ее бывший муж, всемогущий Аристон Спиридакоу, выглядел на сто процентов ошеломленным. — Но значит, ты могла быть…

— Беременна, когда оставила тебя? Да, в течение месяца я очень боялась, что это именно так.

— Но это было не так? — Он побледнел. Его руки, лежащие на ее бедрах, сжались в кулаки от напряжения.

— Ты действительно хочешь знать?

— Ты могла сделать.

— Нет, не могла. Иногда ты действительно ведешь себя как идиот, Аристон.

С этими словами она оттолкнула его и спрыгнула с кровати, уже не обращая внимания на свою наготу.

Глупый, глупый идиот!

Аристон, в состоянии, близком к шоку, смотрел на то, как его бывшая жена влетела в ванную комнату.

Она перестала принимать таблетки примерно в то же время, когда он их обнаружил. Что за ужасное стечение обстоятельств! Значит, она собиралась выполнить условие брачного контракта, но не сразу.

Аристон покачал головой, в очередной раз удивляясь женским капризам и капризам своей бывшей жены в частности. Хлоя могла быть беременной, когда ушла. Это вызывало в нем возмущение, но также сбивало с толку. Зачем было уходить до того, как она узнала ответ? Почему она перестала принимать противозачаточные, проявив тем самым намерение сделать их брак долгосрочным, и в конечном счете ушла от него?

Впервые в жизни у Аристона не было абсолютно никакого ключа к разгадке происходящего, и это его более чем расстраивало. Ясно одно — тот факт, что она перестала пить таблетки в последние недели их брака, к чертям собачьим взорвал его первоначальное мнение о целях Хлои. Аристон ненавидел ошибаться, но в данном случае он совсем не возражал.

Независимо от того, что имела в виду Хлоя, задавая вопрос о любовницах Аристона во время их двухгодичной разлуки, у него не было легиона половых партнерш с тех пор, как она покинула Грецию. Несколько женщин, побывавших в его постели, доказали ему лишь одно — когда найдена в высшей степени подходящая любовница, с ней никто не сможет сравниться.

Аристон не верил в романтическую чушь типа всепоглощающей любви, но он верил в сексуальную совместимость. Вопреки всем ожиданиям, немного сосредоточенная на самой себе, интересующаяся искусством и совершенно невинная дочь его делового партнера превратилась в самую потрясающую любовницу из всех, что у него когда-либо были. Она не играла в ролевые игры, но давала все, что требовалось Аристону. Ее природная страстность стала для него наркотиком. Да, они действительно были счастливы, пока он не узнал о ее обмане. Ее не было в его постели почти два года, но это были слишком долгие один год, одиннадцать месяцев и двадцать девять дней.

Потребность в сексе с Хлоей заставляла его чувствовать себя слабым, чего он очень не любил. Ему понадобилось всего шесть месяцев, чтобы понять, что он хочет вернуть свою жену, но еще восемнадцать ушло на то, чтобы это произошло на его условиях.

Он прекрасно умел создавать впечатление, что он американский бизнесмен, и говорить по-английски без акцента, но в душе Аристон Спиридакоу был греком. У него было сильное чувство семьи и наследия, несмотря на то что его собственные родители сделали все, чтобы это уничтожить. Он хотел детей, которые никогда не будут оставлены без внимания, как произошло с ним. Он ожидал, что Хлоя станет второй половиной этого уравнения. К тому же своим чисто греческим происхождением, несмотря на то что воспитана она была в Соединенных Штатах, она заслужила расположение деда.

При первом же знакомстве Хлоя очаровала pappous, закрепив тем самым свою роль в их семье, хотя Аристон не осознавал, насколько прочной она была, пока не подал на развод.

Pappous был весьма раздражителен. Аристон же не привык его расстраивать и был более чем встревожен реакцией деда на уход Хлои из их маленькой семьи. Даже после того, как Аристон рассказал старику о противозачаточных, он устроил внуку разнос за то, что тот подал на развод первым, так как, возможно, Хлоя была еще не готова к материнству.

Такие Спиридакоу также был в ярости, узнав, что Хлое так и не удалось закончить колледж. Аристон сомневался, что его бывшая жена имела представление о том, какого союзника она нашла в лице непреклонного старого грека.

Аристон и Такис сошлись лишь в одном — у Хлои не было совершенно ничего общего с матерью Аристона. Поэтому он совсем не был удивлен тому, что Хлоя категорически отказалась родить ему ребенка и уйти.

Хлоя была добрым и отзывчивым человеком. Возможно, при определенных обстоятельствах она могла бы стать суррогатной матерью и выносить ребенка для кого-то другого. Но только не для него. Впрочем, Аристон и не хотел, чтобы мать его детей видела в них лишь способ обеспечения определенного образа жизни, каковым он был для женщины, подарившей ему жизнь.

Однако, как бы Хлоя ни пыталась выставить прошлое в новом свете, утверждая, что не была обязана выполнять неписаные условия их контракта, она все же скрыла от Аристона тот факт, что принимала противозачаточные. Аристон не любил быть в неведении еще больше, чем чувствовать себя слабым. Слабостью он мог управлять при помощи силы воли, но неведение является плодом чужого обмана. Аристон не мог его контролировать, и это приводило его в бешенство. На этот раз он не станет слепо верить в безгрешность своей бывшей жены.