Поймите правильно – я не против процедур и ухода за собой. Просто нужно разделить понятия «стать моложе» и «выглядеть хорошо». Первое – невозможно. Второе – возможно и обязательно к применению. И залог этого – чувство комфорта в своей возрастной категории.

А теперь скажу неполиткорректную вещь: я считаю, что для этого женщине нужно выполнить некую социальную программу. Попросту говоря быть – или по крайней мере побывать – замужем, стать матерью. (Я сейчас говорю усредненно и не имею в виду тех, для кого нежелание создавать семью или рожать детей является сознательным принципом – их все же значительно меньше, чем тех женщин, для кого это так же важно, как было испокон веков.) И замужество – любое: счастливое или несчастное, удачное или поспешно-глупое, по любви или по расчету – в данном случае важно именно как факт, как галочка в определенной графе. Отсутствие этой галочки, увы, мешает повзрослеть.

А взрослеть надо, чтобы не терять связь с реальностью и сохранять достоинство. И считать годы не нужно – быть хорошо выглядящей женщиной «среднего возраста» можно как минимум следующие лет двадцать. А потом спокойно и с достоинством перейти в иную возрастную категорию. Если вы чувствуете себя женщиной – это от вас никуда не денется. Любовь, увлечение, нечаянная радость возможны в самом разном возрасте. Когда моя бабушка в 80 с лишним отказалась встречаться с бывшим сослуживцем, вдовцом-ровесником, она рассказывала мне об этом так: «Ну, Ира, было бы мне хотя бы лет 65!» Прекрасный пример вневозрастного женского кокетства.

Спасение – в доброй самоиронии. Которая не позволит вам, например, сражаться с молодой соперницей ее же оружием – свежестью румянца, тонкостью талии, пухлостью губ и стройностью ног. Оставьте это юным. У вас есть опыт, юмор, снисходительность, умение прощать, умение держать удар и сохранять лицо, умение ценить каждый прожитый час, каждого умного собеседника, каждый красивый и широкий жест, каждую искреннюю улыбку – вы уже знаете, что все это редкость. Да мало ли что еще у вас есть! Право поучать и ворчать, давать советы и называть окружающих «деточкой»! Право излучать доброту и покой. Потому что вы, скорее всего, уже знаете, что такое горе.

Ну а если вдруг в этом самом среднем возрасте вы неожиданно получаете не «радости скупые телеграммы», а настоящие волшебные подарки судьбы – настоящую любовь, новую радость материнства, то не надо думать, что это вам за хорошее поведение! Просто так бывает».

Бытовое наблюдение. Вчера у меня рулон бумажных полотенец упал в тазик с водой. И тут же ею пропитался. И перестал быть рулоном полотенец. Он стал чем-то другим… Ни на что не годным. Увы… Потеря это небольшая – о ней можно просто забыть и все. А мне вспомнилось мое детство. И как меня все учили: дружи с хорошими, воспитанными, приличными людьми. От них наберешься хорошего. Я фыркала. Почему это я наберусь? Как я могу набраться? Я – сама по себе. Умная и начитанная. Ни от кого я ничему не наберусь…

Сейчас понимаю, насколько правильно меня учили. Это же закон природы. И никуда от него не денешься. Губка, попав в воду, впитает ее. Ну, и так далее. А человек? Вот древнегреческий философ Плотин (не путайте с Платоном) сказал примерно следующее: «На что душа смотрит, тем она и становится». Это именно так. Душу обезображивают сцены жестокости, агрессии, грубости, насилия, разрухи… Душа впитывает… Что происходит с детьми, которые смотрят эти нескончаемые мордобои и убийства по ТВ? Да даже если и не о душе. А о внешнем облике. Я по себе знаю, как меняешься внешне в зависимости от места, в котором находишься. Среди красот природы, в тишине, в гармонии – напитываешься этой красотой и чистотой. В городской сумятице лица искажаются. «С кем поведешься, оттого наберешься» – это правда. Человек та еще губка. И очень сильным, волевым, крепким, гранитно-крепким должен быть человек, чтобы остаться собой в чужеродной, враждебной среде. А это уже вопрос личности и воспитания характера. Пока же учите детей отличать благоприятную среду от неблагоприятной. Это – вопрос жизни, самое главное искусство.

Скажите, а как вы выбираете друзей? Как отказываетесь от общения, если чувствуете, что оно вам во вред? Как оберегаете своих детей оттого, чтобы они не впитали «ядовитые пары» жизни? Как спасаете себя? Чем?

У каждого свой путь. Главное – задуматься над его выбором.

Ехала как-то в Швейцарию из Берлина. Целый день заняло путешествие! На трех поездах! С двумя пересадками! Пятница, вечер… Все куда-то едут… Ладно. Зато я тоже еду. Зато – на свежий воздух. Зато – недолго еще терпеть осталось. Это я так себя всегда успокаиваю. Устану, конечно… Ничего: зато!.. И дальше надо придумать эти «зато» – все, что угодно… Такая игра получается. Она очень выручает.

Иногда «зато» бывают абсурдные и очень веселят! Например: «Ухты, ёпрст! Ну, сегодня и погода! Снег с дождем! А мне на работу… Зато! Зато у меня сапоги протекают! Зато у меня голова болит!» О как! Найдешь повод для хвастовства, и почему-то делается смешно. И настроение поднимается, хотя «зато» какие-то не очень утешительные. А если без абсурда, то всегда находятся вполне реальные «зато» – надо только оглянуться и найти повод для радости, вот.

Смотрю в свое окно. Мои изумрудные холмы стали желтовато-серыми. А меня всего десять дней не было… Зато! Зато воздух уже пахнет снегом! Скоро ляжет первый снег, и все вокруг станет как в детских книжках: уютным и белым-белым! Давайте поиграем в «зато»! Присоединяйтесь! Потренируемся, посмеемся! Это бывает весело. И очень утешает. Во всяком случае мне этот прием (или игра – не важно) – очень помогает сохранять отличное настроение.

Только незрелый человек, думая о будущем, мечтает исключительно о материальных благах. Деньги сами по себе никого еще счастливыми не делали. К тому же, доставаясь по случаю человеку неразумному, деньги принесут скорее вред, чем пользу и быстро испарятся, как дым, или просочатся, как вода, между пальцами.

Думаю, мало кто будет спорить с тем, что главное все-таки здоровье человека. Здоровый человек может добиться очень многого. При определенных условиях. При том что к здоровью приложены разум и умение им пользоваться.

Необходимо разрабатывать стратегию собственной жизни, бережное отношение к ней. Необходимо чувство собственного достоинства, собственной ценности и нужности в этом мире, стремление понять, что же есть человек.

Когда человек в юности наносит вред своему здоровью невинными, на его взгляд, делишками – курением, выпивкой (надо ли продолжать?), не мешало бы задуматься хоть на минутку, какой след это оставит в его жизни? Что даст его уму, душе, организму?

Как часто юные люди отвечают на призыв поберечь себя фразой:

– Это моя жизнь! Я распоряжаюсь ею как хочу!

Ложь!

Каждый человек получает жизнь не сам по себе. Каждая жизнь – звено в цепочке предыдущих жизней. И – великий дар. Проматывать этот дар по пустякам – преступление.