Лето официально начинается 21 июня, а осень — 21 сентября, и так оно и есть, зато и листья по весне распускаются на деревьях позже, чем в Москве. Сбор кленового сока идет полным ходом, мы добавляем его к блинам, а как-то на ферме я пробовала сироп, вылитый на ледяную пластину, — он застывает, и его можно сосать, как леденец.

Канадцы бережно относятся к лесам и постоянно их сажают. Организация Tree Canada (Канадское дерево), существующая около двадцати лет, только в столице Канады Оттаве посадила 75 миллионов деревьев. Таких организаций много. У них есть множество проектов по озеленению страны, хотя куда дальше озеленять? Столица провинции Британская Колумбия, остров Виктория, это вообще почти сплошной изумительной красоты ботанический сад, кстати, там самый теплый (насколько это слово применимо к Канаде) климат. Что только там не растет: и пятиметровые в диаметре, достигающие ста метров в высоту реликтовые сосны, и южные акации, на которых сначала весной распускаются нежные бело-розовые цветы, а уже потом листья. Недавно мы путешествовали по провинциям Новая Шотландия и Нью Брансвик, который решили пересечь поперек — от берега до берега, и не встретили на пути ни одного дома, только лес, лес и лес. Канадцы бережно относятся к своим природным богатствам. Однажды один инженер-нефтяник рассказал мне, что месторождений нефти в Канаде — пруд пруди, но канадцы их стараются не использовать. Открыли месторождение, закрыли-законсервировали и берегут для грядущих поколений.

В нашем городе есть одно старое дерево, очень большое, стоит оно так, что мешает построить что-то рядом. Однажды городские власти решили это дерево спились и начать строительство. Но не тут-то было — жители города подали в суд, который тянется уже лет двадцать. Расходы на суды и адвокатов для обеих сторон уже превысили миллион долларов, а дерево стоит себе и стоит.

Надо сказать, что природа в Канаде очень красива и оставляет сильное впечатление какой-то первозданности и нетронутости. При этом каждое деревце обработано, кроме диких лесов, конечно. Вроде неброско все, пальмы с кактусами не растут, но при этом удивительно красиво, прозрачно и воздух чистый… Первозданно и грандиозно. Как сказал поэт, «так похоже на Россию, но только все же не Россия». Казалось бы, те же березы, те же клены, но другие. Вроде бы дуб, и лист на нем дубовый, но весь кружевной. Огромное разнообразие дубов и кленов и вообще редких древесных пород, таких, в частности, как секвойя и бук, красное дерево и липа, очень популярны береза, ясень. Каждое десятое дерево — дикая яблонька, которая весной — просто цветущий шар розового или бордового цвета. Посадили их специально, чтобы белочкам было чем прокормиться зимой; их так и называют «беличья яблонька». Канадцы любят бродить по лесам и любоваться богатством природы, а чтобы было больше мест для «любования», в Канаде создаются заповедники, которые служат домом для диких животных. Здесь много различных птиц, поэтому для охраны пернатого населения орнитологические существуют заказники. Система национальных парков поддерживает экологию страны. Первый национальный парк Канады называется Банфф, он был создан в Скалистых горах. У нас в Онтарио популярен Алгонкин парк, который выглядит огромным зеленым пятном на карте провинции. На противоположном побережье у Тихого океана расположен другой национальный парк — Джаспер, он интересен с исторической точки зрения: столетия назад по дорогам, проложенным на месте нынешнего парка, проходили миссионеры и торговцы пушниной.

Несколько позже я расскажу вам о своем путешествии по Атлантическому побережью Канады, там, где находятся провинции Онтарио, Квебек, Нью Брансвик, Новая Шотландия, Остров Принца Эдуарда, Ньюфаундленд и Лабрадор. Двигаясь по берегу Атлантического океана, мы любовались чудом первозданной природы, заезжали в национальные парки, которые есть практически во всех канадских провинциях, были в тех местах, где к берегу подплывают киты, удивлялись, как сильно тюлени напоминают туристов на пляжах Черного моря…

На севере страны тоже есть национальные парки Ауиттук, Наханни, Клуэйн, Вуд Баффало. Тундру, ледники и альпийские луга вы можете увидеть в парке Клуэйн. Национальный парк Ауиттук находится на севере Канады, там я, конечно, не была, не потому что далеко, а потому что холод не терплю. Там есть вечные ледники и снега, фьорды и горы, огромное количество птиц и морских животных. Этот парк расположен на полуострове, но есть национальные парки и на островах, которых в Канаде полным-полно, живем-то на Великих озерах.

Если посмотреть на карту провинции Онтарио, вернее, ее север, то увидишь водную поверхность, по которой рассыпано великое множество островов, на одном из которых живет и работает моя любимая русская подруга и преподает индейцам-старшекласникам историю, английский и музыку. Это отдельный рассказ, я к нему скоро вернусь, когда речь пойдет об индейцах, а про них надо рассказать непременно, как говорится, из песни слов не выкинешь. А сейчас продолжим про природу и национальные парки. Достояние национального парка Ауиттук — это птицы и звери. Из морских млекопитающих наиболее часто здесь встречаются морской заяц, нерпа, белуха, нарвал и морж. Еще один пример национального парка на островах, это Джорджиан-Бей-Айлендз на озере Онтарио.

Итак, об индейцах. Они жили и сейчас живут на многих островах. Некоторые острова у них (что греха таить) отобрали в 1929 и 1930 годах, просто заставив подписать договор, по которому их земли отошли Федеральному правительству. Индейцы с этих островов ушли, теперь там национальные парки, а часть островов находится в частном владении. Но все же на многих островах индейцы продолжают жить по сей день в своих резервациях, то есть поселениях — деревнях и городках, откуда они в любой момент могут уйти, поступить в любом городе Канады учиться в университет, устроиться на работу, построить дом и жить как все, но в резервациях они могут не работать, потому что квартиры и дома там практически бесплатные или это дома, где живут дети и родители вместе, из поколения в поколение. Жители резерваций занимаются в основном рыбалкой и охотой, но главное, им платят пособие, от которого они не могут отказаться. Зачем работать, если платят, дают деньги на жизнь, дают деньги на учебу? В 500 километрах от острова, где работает моя подруга, находится ближайший живописный городок Си Лукаут — обычный город с красивыми частными домами, которые построили и в которых живут семьями те же самые индейцы, не побоявшиеся выйти из «золотой клетки». Все это происходит в нашей провинции Онтарио, которая так велика, что лету до этих островов три часа, а ближайший крупный город — Виннипег, столица другой провинции Манитоба.

Канадцы из спортивных соображений очень любят бегать и ходить быстрым шагом или ездить всей семьей на велосипедах (обязательно в шлемах), очень часто к взрослому велосипеду прицеплена сзади специальная двухколесная колясочка, похожая на закрытую карету с окошками, в которой спит c пустышкой во рту или сидит с важным видом член семьи, который по причине совсем юного возраста еще не способен участвовать в гонке. В парках сделаны велосипедные дорожки и пешеходные тропинки. В Торонто эти тропинки проходят через всю непрерывающуюся парковую полосу огромного пятимиллионного мегаполиса с севера на юг и с востока на запад. Напомню, Торонто расположен примерно на одной широте с Крымом. Может быть, поэтому здесь растут виноград и персики, хотя холодно и зима длинная. Какой уж Крым с таким количеством снега, что регулярно приходится откапывать из сугробов то машину, то собственную дверь? Однако теоретически — мы на широте Крыма.