Подумав однажды об этом, Гала только пожала плечами: умные люди давно уехали из России, прихватив все, что можно.

На что и как жила семья, она не имела понятия, связь с Россией прервалась. Сообщила только о рождении внучки.

Несколько недель Гала честно пыталась пробудить у себя к этому орущему существу материнские чувства, кормила грудью, меняла пеленки, не высыпалась, сцеживала молоко, пеленала и купала… Конечно, все с помощью свекрови, но все равно было слишком тяжело.

От недосыпания и переутомления ее начало лихорадить и слегка поднялась температура. Мадам Грендель перепугалась страшно, вдруг у невестки снова обострение чахотки и она заразит малышку?!

От предложения кормить Сесиль коровьим молоком и держать в соседней комнате, подальше от матери, Гала не отказалась. Она уже усвоила, что слабое здоровье – прекрасный повод отказываться от всего, что тебе не хочется делать.

Сесиль переместили в комнату к бабушке, а сама Гала уехала отдыхать с Полем, которого отпустили на побывку к семье.

Где-то там за маленькой Сесиль ухаживали ее бабушка и прабабушка, а также тетя Поля, где-то еще шла война – Первая мировая и в России уже Гражданская, расстреляли бывшего императора и его семью, а Гала занималась только мужем. Эгоистично? Но ведь не собой же! Вернее, и собой тоже, но только для того, чтобы нравиться Полю, вызывать у него восхищение и чувство гордости за красивую женщину рядом.

Гала прекрасно понимала, что черты ее лица некрасивы, потому оставалось одно – быть ухоженной и уверенной в себе.

У нее маниакальное стремление ко всему лучшему, к чистоте и качеству, потому с первым пунктом проблем не было.

Уверенной в себе можно быть двояко – либо от полной глупости, либо от ума, начитанности, образованности. Никакой курс старинной французской литературы для Галы не был возможен, но она всегда старалась быть в курсе литературных новинок, много, очень много читала, предпочитая чтению только занятия любовью или сон. Даже от сна можно было отказаться ради хорошей книги.

Поль мог гордиться своей супругой – прекрасно сложенной, элегантно одетой, начитанной и безумно в него влюбленной. Он и гордился.

Война, наконец, закончилась, солдаты вернулись домой, можно было больше не бояться артиллерийских обстрелов, призыва в армию, раненых и прочего. Дела Клемана Гренделя улучшались, доходы росли, теперь контора располагалась на первом этаже, а Поль и Гала жили на четвертом. Маленькая Сесиль еще некоторое время оставалась в деревне, а потом большую часть времени проводила с бабушкой, поскольку родители то уезжали, то уходили по своим делам.

Грендели наняли шофера для поездок и кухарку, чтобы стол был более изысканным, теперь они могли себе это позволить. Жизнь налаживалась и становилась обеспеченной весьма.

Семья Дьяконовых-Гомберг тоже приходила в себя, Дмитрий Ильич нашел свое место, он оказался опытным адвокатом и сумел устроиться, никуда переезжать родные не собирались. Гале было все равно, ее заботил только муж, который продолжал болеть.

У них началась спокойная жизнь.

В небольшой комнате, арендованной Гренделями для Поля и Галы на четвертом этаже того же дома, было неудобно маленькой Сесиль, и девочка большую часть суток проводила у бабушки. Мадам Грендель была рада, ведь после женитьбы сына чувствовала себя не очень-то нужной.

Все чаще Сесиль оставалась там на ночь и, конечно, днем, когда папа уходил на службу в контору, а мама на прогулку по магазинам или просто читала, удобно расположившись в кровати после обеда.

Галу часто упрекали (и упрекают) в плохом отношении к дочери.

Оно не плохое – никакое.

У Галы уже был один большой и требующий постоянного внимания ребенок – Поль, а как известно, матери не умеют делить свое внимание поровну, как бы ни старались. Все внимание Галы было безраздельно отдано мужу, потому она с легкостью перепоручила дочь свекрови (к тройному удовольствию).

Странно, что я пишу такие вещи вместо того, чтобы оправдываться?

Но почему все должны быть одинаковыми, плодить детей и испытывать к ним материнские чувства?

Мне не раз обещали, что в ответ я не получу дочерней поддержки от дочери. Но никто не поинтересовался, нужна ли она мне.

Я плохая мать?

А почему я должна быть хорошей?

И почему признавать это – преступление?

Хватит мерить всех по одним меркам. Я прекрасная мать своим мужьям – и первому, и второму. Этого вполне достаточно, они ГЕНИИ и тем ценны. А мою дочь воспитала ее бабушка.

Разве лучше, если бы я вытирала нос, водила за ручку и баюкала Сесиль вместо того, чтобы заботиться о Поле, а потом о Сальвадоре? Разве человечество больше выиграло бы, посвяти я себя домашнему хозяйству и дочери, но при этом не поддержи Элюара или Дали?

«Кукушка! Родила и подбросила ребенка бабушке!»

Сколько раз я слышала такие слова в свой адрес.

Забывают об одном: кукушка – птица особенная, только она уничтожает каких-то там жучков, с которыми остальные бороться неспособны. А жучки эти для кукушат вредны, потому у кукушки выбор невелик – либо кормить своих птенцов другими жучками, либо поручить кукушат чужим птицам, а себя посвятить тому, чего не могут делать остальные.

Так виновата ли кукушка в том, что подбрасывает яйца в чужие гнезда?

Я кукушка и тем горжусь.

Не поручи я дочь заботам бабушки, творчество Элюара дальше тоненьких книжечек, изданных на собственные средства, могло не пойти. И уж конечно, не было бы Сальвадора Дали, сюрреалиста Дали, его семья либо вынудила бы Сальвадора писать «как все», либо отправила бы в психиатрическую лечебницу.

Но об этом позже…

Итак, у Галы был любимый муж, был домашний уголок, где супруга можно ждать с работы, было вполне приличное материальное обеспечение, забота свекрови и прислуги, дочь, порученная заботам бабушки.

Французы, как и русские, различают любовь и секс. Одно необязательно сопутствует другому. У Галы и Поля любовь и занятия любовью были единым целым.

Заниматься сексом, чтобы потом, обессилев, читать друг другу стихи или делиться впечатлениями о прочитанной книге… Это ли не чудо? Многие ли семейные пары могут таким похвастать?

Гала, как и Поль, всегда любила читать. В Париже она делала это еще и под предлогом совершенствования своего французского. Но теперь книги занимали все свободное пространство, книги приносил Поль, Гала предпочитала тратить деньги на создание элегантных нарядов.

Она быстро поняла, что станет для мужа неинтересной, если не будет с ним на одном интеллектуальном уровне. Добиться такого можно, только постоянно читая.