Ещё Авердиму было известно, насколько разрушительной является эта магия. Правда, до сегодняшнего вечера его знания ограничивались теорией, а вот теперь появилась и практика. Хотя лучше бы её никогда не было.

— Ты в своём уме?! — выпалил он, глядя на Янорину с настоящей яростью. — Тёмная магия?! То есть, если бы ты ошиблась в направлении потоков — то прахом бы рассыпался я?!

Было ли ей стыдно? Конечно. Но вот показывать свои эмоции этому ехидному, злому, неправильному недомагу она точно не собиралась.

— А нечего надо мной издеваться! — заявила девушка, тоже повышая голос. — Я тебе не клоун, над которым можно всё время хохотать! Понял? И вообще, я хорошо контролирую свою силу. Ничего тебе не грозило.

Какие-то секунды Авер просто всматривался в её глаза, пытался понять, правду ли говорит эта… ненормальная. Но в итоге всё же развернулся обратно к рулю, голой ступнёй выжал тормоз, включил нужную передачу и направил авто вперёд.

— Слушай, принцесса, — непривычно ровным, серьёзным тоном начал он, глядя теперь только на дорогу. — Ещё раз решишь вот так воспользоваться своей магией, и я отправлю тебя обратно. И брату твоему в красках расскажу, как ты не умеешь держать силу под контролем.

— Будто я одна в этом виновата?! — воскликнула Нори. — Нечего было меня выводить!

— Я, кажется, энергетические потоки не использовал, — хмуро заметил Снежок. — Это были просто слова. Шутки. А из-за отсутствия у тебя чувства юмора я едва не лишился жизни.

— Шутки?! — рявкнула Янорина, но продолжать не стала.

Вместо этого отвернулась к окну и заговорила только спустя минуту. Всё же понимала, что ругаться с этим недомагом ей совершенно не выгодно. Лучше уж попытаться договориться.

— Ладно, как скажешь. В таком случае, я обещаю тебе больше магию не применять, но вот слова сдерживать не буду. У вас тут, кажется, вообще никто не слышал ни о тактичности, ни об этикете. Дикий мир. Но мне интересно узнать его лучше, потому, если того требуют обстоятельства, я тоже буду вести себя так же.

— Как? — странно заинтересованным тоном уточнил Авер.

— Да, мне тоже интересно, — вклинилась в их беседу молчавшая до этого Роза.

— Нагло и надменно. А ещё буду так же грубо шутить.

— Очень интересно на это посмотреть, — язвительно заметил Авер.

— Не переживай, посмотришь.

— Жду не дождусь.

Димарий стоял у большого окна и с совершенно пустым взглядом рассматривал небольшой, но ухоженный сад. Тьму ночи там развеивали десятки небольших фонариков, расположенных вдоль узеньких дорожек-тропинок, от чего это место казалось милым сказочным мирком. Многие из растущих там цветов сайлирский принц вообще видел впервые, но сейчас и они, и сам сад волновали его в самую последнюю очередь.

Дим смотрел перед собой, но будто ничего не видел. С силой сжимал в руке потухший смартфон Эверио, по которому всего каких-то пару минут назад беседовал с Янориной, и просто не знал, как быть дальше.

Увы, этот разговор с сестрой только сильнее усугубил его и без того нервное состояние. Она весело поведала, что побывала в торговом центре, что её сводили в кино. Поделилась впечатлениями от встречи с эскалатором, но ни слова не сказала о своих сопровождающих. Будто и не было с ней никого. Когда же Дим сам спросил о Розе и Авердиме, Нори непонятно фыркнула и заявила, что с этими… недомагами она как-нибудь сама разберётся.

Конечно, Дим попробовал выспросить подробности, попытался узнать, что же между ними происходит, но его сестра отвечать отказалась. А на последок и вовсе заявила ему ровным, сдержанным и очень серьёзным тоном: «Братик, не переживай за меня. Спокойно решай свои проблемы, а я буду решать свои. Сама». И только Димарий собрался возмутиться, как она тяжело вздохнула и добавила: «Ты ведь хотел, чтобы я повзрослела? Вот я этим и занимаюсь. И поводов для волнения здесь нет».

С какой-то стороны Нори, конечно, была права. Вот только чем больше Дим узнавал о истинном положении дел у земных эргонцев, тем страшнее ему становилось за сестру. Как оказалось, за последние несколько недель из разных городов без вести пропали несколько важных Мастеров… да ещё и вместе с семьями! Увы, их начали разыскивать далеко не сразу. И только после пятого случая представители подконтрольной Эверио Службы Безопасности забили тревогу.

На настоящий момент было известно о пропаже девяти семей, и девятая исчезла всего два дня назад. Но хуже всего то, что этой самой семьёй оказались близкие родственники Эверио — его младший брат с женой и их маленький сын. Об этом стало известно сегодня после обеда, и в связи с этим Литсери, Димарий, Амитерия и Эверио с супругой и ребёнком в срочном порядке отправились в город под названием Северный Дом, где и произошло последнее происшествие.

Несколько часов Дим с Литом и ещё несколько агентов Рио осматривали особняк, где жили пропавшие, пытались найти хоть что-то, способное указать на их местонахождение. Но… безуспешно. Димарий даже высказал мысль, что, может быть, они сами куда-то уехали и просто никому ничего не сказали, но Лит быстро его разубедил.

— Я хорошо знаю Арти, да и с женой его знаком неплохо, — поникшим голосом ответил Литсери. — Он бы никогда не пропал вот так. Не уехал бы, никому ничего не сказав. Более того, — продолжил Лит. — Не сомневаюсь, что их увезли насильно.

Спорить не имело смысла. Сам Димарий не мог похвастаться личным знакомством с братом Эверио, потому ему сложно было делать свои выводы. Но чем дольше он думал о произошедшем, тем мрачнее становился. Ведь исходя из той информации, что им предоставили, все те, кто пропал в последнее время, так или иначе были связаны с изучением порталов. Более того, каждый из этих мастеров имел немалый энергетический потенциал, а в нынешних обстоятельствах это было даже хуже, чем плохо.

— Чего задумался? — в привычной лениво-насмешливой манере поинтересовался подошедший к Димарию Лит. — Мелкая наша что-то уже натворить успела?

— Нет, — ответил ему Дим, всё же отрываясь от созерцания подсвеченного фонариками сада. — Просто… размышляю о положении вещей. И знаешь, что кажется мне самым странным? Все эти семьи исчезли очень тихо. Более того, если верить докладам агентов Рио, ни в одном случае не обнаружилось никаких следов сопротивления.

Литсери невесело хмыкнул, упёрся лбом в большое стекло и медленно вздохнул.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, — проговорил он. — Как ни тяжело это признавать, но их явно уводил кто-то из тех, кого они прекрасно знали лично и кому доверяли. А значит… у нас есть крыса. Да ещё такая, с которой знаком едва ли не каждый эргонец.

— А может, всё немного иначе, — предположил Димарий, спустя несколько секунд молчания. — Не зря все они пропадают вместе с близкими. А для чего могут понадобиться их жёны и дети? Только для того, чтобы контролировать похищенного Мастера. Следовательно…