Примерно через месяц постоянных тренировок учитель повела меня в одну из ранее закрытых комнат замка. И я оказался в раю. Это была огромная комната, полностью заставленная различными стойками с доспехами и оружием. Оно тут было буквально везде и на любой вкус. Кинжалы, полуторники, копья, сабли. Встречалось немало экзотических экземпляров, вроде боевых вееров или шэнбяо.

— Кхм, — вывела меня из царства мечтаний Шия. — Выбирай.

— А? — удивился я. — Но зачем? Мы же изучаем магию, а не холодное оружие.

— Ты прав. Вот только разве забыл, что у Агни, был клинок на поясе?

— Да, припоминаю такое.

— И это было не просто так. Я не буду говорить о том, что даже магу хорошая физическая форма никогда не будет лишней. Это ты и сам понимаешь, судя по вечерним тренировкам.

— Эм…

— Думал, я не узнаю, чем ты занимаешься в своей комнате? — ухмыльнулась она.

— Извращенка, — одними губами прошептал я так, чтобы она не заметила.

— На начальных этапах оружие может не раз спасти тебе жизнь. Тем более, что вам сложно точно управлять своей магией и выпускать на большие расстояния. Не говоря уже о том, что это весьма затратно. А по клинку вполне можно пропустить свою магию, сэкономив кучу сил и не потеряв в убойности. Тебе предстоит бой с мечницей, так что не стоит отказываться от способа сберечь свои силы. Да и оружие может быть не простым и дополнять твои силы в бою. Но тебе об этом думать пока рано.

— Значит, могу выбрать любое оружие? — сама собой разъехалась моя улыбка, пока я разглядывал окружение.

— Да, любое. Вот только сильно не распаляйся. По-настоящему ценных экземпляров тут нет. Я храню их отдельно. В этой комнате хранятся лишь самые простейшие из клинков.

— Печаль, но куда деваться, — пожал я плечами и тут же направился к стендам.

Сперва нужно было определиться с типом оружия. Мечи? Неплохой, универсальный вариант. Распространённость которого можно сгладить каким-нибудь нестандартным клинком. Использовать щит? Нет, это, пожалуй, не для меня. Предпочитаю уклоняться от ударов, а не получать их. Да и в строю я биться не планирую. Дистанционное оружие, очевидно, тоже сразу отметаем. Копьё? Неплохо. Можно держать врага на дистанции. Но что-то мне не нравилось в данном выборе.

— Учитель, каким оружием пользуетесь вы? — решил уточнить, повернувшись к девушке.

— Тонкий клинок, — будто из воздуха она достала длинный тонкий меч, больше походящий на иглу. — Но тебе не подойдёт. Скорость неплохая, а вот с гибкостью проблема.

— Понял, — кивнул я, вернувшись к выбору оружия.

Различные экзотичные клинки я тоже отбросил. Мало того, что обучиться их владению невероятно сложно, так и применение их может быть довольно ситуативным. Не зря же их используют не так много людей. Небольшой выигрыш за счёт необычности того не стоит. Что ещё? Нужна броня? Разве что нечто лёгкое, не сковывающее движений. Но не сейчас. Главное — оружие. Что же выбрать?

И тут я натолкнулся на нечто весьма интересное. Гуань дао, она же: глефа. Хищное и смертоносное оружие. Даёт те же преимущества, что и копьё, только удары предпочитает рубящие. Но глефа не так заинтересовала бы меня, если бы не одна необычность. Именно в данном варианте клинок был съёмным. То, что нужно! Три оружия в одном. Короткий клинок, глефа и посох. Идеально.

— Выбираю его, — взял в руки это совершенное оружие.

— Это твой выбор. Забирай. Теперь это твоя забота. Ухаживать за оружием будешь сам, — равнодушно кивнула она. — Вот только пока оно для тебя великовато. Я закажу тренировочные варианты. Практиковаться, для начала, будешь с ними.

— Благодарю, — склонился я.

— Не бери в голову, — отмахнулась она. — Раз уж я твой учитель, то обеспечу всем необходимым для учёбы.

На этом мы закончили. Правда, перед уходом я успел подметить ещё одну запертую дверь. Там наверняка хранится ещё более качественное оружие. Надо будет как-нибудь туда заглянуть. Полюбопытствовать, так сказать. И нет, не воровать. Может я и вырос в трущобах, занимаясь этим ремеслом, но своеобразная честь у меня осталась. Воровать у своего учителя, что спасла меня, приютила и обучает — так себе идея. Не говоря уже о том, что она может испепелить меня одним взглядом.

Весь оставшийся вечер я тщательно осматривал и ощупывал новое оружие. Даже Райто немного ревниво посматривал на мои действия, так что пришлось его долго гладить исправляя оплошность.

Само же оружие действительно было слишком тяжело для меня. Держать-то его смогу, но не сражаться. Не сейчас. Делал это произведение искусства настоящий мастер. Древко, украшенное лиственными мотивами, сам клинок с гравировкой из осенних листьев. Возможно, я в этом и не сильно разбираюсь, но металл был качественным. Баланс тоже был на высоте. Возле самого основания обнаружилось клеймо мастера — клык, пересекающийся с мечом. Это ни о чём мне не говорило, но стоит запомнить.

* * *

Уже через три дня обещанное тренировочное оружие было готово. Причём даже не знаю, как оно тут появилось. Никто ведь не приходил. А значит, у Шии есть свои способы связи с внешним миром. Интересненько.

И сегодня свершилось невероятное чудо. Шия… пропустила свой послеобеденный сон! Вместо этого мы сразу же направились на тренировочную площадку, чтобы опробовать новинку.

— Нападай, — произнесла она, выйдя в центр площадки.

— Эм… вы же даже оружие не достали, — осторожно уточнил я, подходя к ней сбоку.

— Если ты сегодня сможешь меня хотя бы поцарапать, то я сразу признаю, что ученик превзошёл учителя, и подарю тебе свой замок и себя в придачу в роли наложницы.

— Пф, — не смог сдержать нервный смех.

Каким бы ни был приз, шансов у меня ровно ноль. Этого монстра невозможно даже ранить. Тут и думать не о чем. Но попытаться я просто обязан.

Бросаюсь вперёд, чтобы тут же атаковать со стороны спины своей глефой. И она… проходит мимо. Буквально в самый последний момент Шия отходит в сторону. В одно движение. Ещё удар, а за ним ещё. Бью, не переставая, с разных сторон, и всё бесполезно. Каждый раз она в самый последний момент уходит с линии атаки.

«Дьявол! Как же непривычно. Слишком большой размах и малая скорость. Нужно менять тактику,» — проносятся мысли в моей голове.

Одним щелчком отделяю клинок глефы от древка. На подобный случай там уже была приделана рукоять. Удобно. Моя скорость возрастает, вот только приходится сократить дистанцию. Впрочем, кардинально ничего не меняется. Не важно, насколько это оружие привычнее для моей руки, против Бессмертной это бесполезно. Никакие хитрые финты или обманки не срабатывают. Она всегда знает, что я собираюсь сделать. Будто мысли читает. Очень надеюсь, что она на такое не способна. Сегодня же вечером срочно нужно будет прошерстить литературу на эту тему. Если мысли возможно прочитать, то нужно знать, как от этого защититься!