— Спасибо, — пробормотала я.

Машина тронулась с места, в салоне ненавязчиво заиграло Jazz FM, а лицо Агеева в зеркале заднего вида исказилось.

И будь я проклята, но мне показалось, что исказилось оно от боли.

Илона, наши дни

Звук раскрывающихся дверей лифта заставил меня подняться на ноги и вытянуть шею. В коридоре появился молодой парень. Он заметил меня, встрепенулся и шагнул в мою сторону.

— У меня доставка для, — запнувшись, он хмуро припомнил имя, — Романовой Илоны. Консьерж внизу сказал, что такая здесь работает.

— Да, это я, — удивившись, я уставилась на букет в его руках.

— Документик можно? — недоверчиво прищурившись, доставщик шмыгнул носом и поправил кепку, тряхнув цветами в воздухе.

— Конечно, — открыв сумку, я нашла водительское удостоверение и положила его на стойку.

Склонившись, он протянул мне планшет и вытащил из нагрудного кармана ручку.

— Распишитесь. Это вам.

Букет был тяжелым и воистину огромным. Мелкие светло-розовые розы, штук сто не меньше. С трудом обхватив эту красоту, пробормотала:

— Их ведь даже поставить некуда.

— Вот вазу доставить указаний не было, — фыркнул парень, — Всего доброго.

— И вам.

Уставившись на цветы, я заметила карточку. Раскрыв ее, прочитала набросанные беглым почерком строчки:

«В прошлый раз я подарил тебе розу за украденный поцелуй. Это — аванс за все те, что я украду в будущем. Кирилл»

Губы сами собой растянулись в улыбке, и я невольно прикоснулась к ним пальцами, вспоминая наше последнее свидание.

После той встречи одноклассников в караоке-баре, Кир отвез меня к офису, чтобы я забрала свою машину. Позвонил, едва я вошла домой — проверить, добралась ли — и как-то ненароком мы проговорили до двух ночи. О чем сама и не помню.

Кирилл изменился за эти годы. Раньше был замкнутым и немного заикался; теперь вполне уверен в себе, к тому же оказался интересным собеседником. После учебы, он работал в турагентстве; сейчас же открыл свое — небольшое, но имея хорошие связи в Европе — стабильное.

Он пригласил меня на обед на следующий день, и через день. Потом позвал в кино. А позавчера мы ужинали в ресторане и гуляли по ночному Питеру. Именно тогда он и поцеловал меня — осторожно обхватив мое лицо прохладными руками. А потом, по пути к машине, исчез на пару минут и вернулся с красивой алой розой.

Я не сильна во взаимоотношениях с сильным полом, но его галантность подкупает. Еще ни разу я не открыла дверь сама — он всегда помогает мне сесть в машину или пропускает в помещение первой; всегда помогает снять и надеть пальто и даже провожает до подъезда. Он не торопит меня, просто ухаживает — красиво — и я наслаждаюсь. Это вроде как называют романтикой.

Вдохнув аромат цветов еще раз, я побрела в комнату отдыха. Пришлось пожертвовать кувшином для воды и водрузить в него букет — из кружки бы попросту вывалился, даже из той, что пьет Агеев, а она действительно огромная. Подумав с полминуты, я решила поставить цветы на своем рабочем месте, чтобы не забыть вечером.

Помяни черта, и он явится — едва подошла к стойке, как из кабинета вышел Тимур. Увидев меня, он остановился и прищурился:

— Это что за веник?

— Это букет, Тимур Маратович, — почему-то настроение спорить и препираться испарилось и мой тон вышел на удивление любезным.

Поправив один крошечный бутон, я улыбнулась и села на свое кресло.

— Убери, ему не место на рабочем месте, — прорычал шеф.

— Да ты поэт, Агеев, — фыркнула я, — Они ничем не мешают.

— Убери.

— Что за детский сад?! — мое терпение лопнуло, как мыльный пузырь, и я подскочила на ноги, наклонившись над стойкой, — Что ты прицепился?

— Им здесь не место! — Тимур прилично повысил голос, потянувшись к моим цветам и вытащил их из импровизированной вазы; в соседних кабинетах послышались скрипы стульев.

Первыми в дверном проеме появились четыре головы, с удивлением уставившись нас, а потом в коридоре нарисовались Стас с Денисом.

— Это моя стойка, — зашипела я, пытаясь выхватить у него букет, но придурок однозначно сильнее, и я лишь ободрала пару листьев с веток.

— Это приемная! — заорал он, а потом развернулся к парням, — Что уставились? На обед валите!

Команда была исполнена в одночасье — все шестеро словно испарились и через полминуты ввалились в прибывший на этаж лифт. Так же быстро закрылись двери кабины, и мы остались одни.

— Агеев, ты бешеный? — я попыталась успокоиться и сделала глубокий вдох, когда Тимур снова повернулся ко мне, сжимая охапку роз так сильно, что я слышала треск стеблей, — Чем тебе не угодили эти цветы? Дай сюда.

— Нет, — отрезал он.

— Тимур…

— Нет. Поставлю их в комнату отдыха, — на секунду закрыв глаза, Тимур тряхнул головой.

Подхватив кувшин с водой, он удалился, а я от удивления раскрыла рот и развела руками.

Я смотрела на свою стойку, которая словно окрасилась в серый цвет, вместе со стенами и полом. Грудь сдавило так сильно, а глаза защипало — невольные и непрошенные слезы.

Что за херня? Почему я не могу поставить здесь букет? С каких пор это запрещается? На восьмое марта Агеев не возмущался, хотя цветов мне надарили прилично. Не так много, конечно, но все же. И у Ларисы раньше стоял горшок с фиалками, я хорошо помню, когда приходила устраиваться, как она поливала его из лейки — белой, небольшой — она до сих пор где-то валяется в шкафу.

— Да что с тобой не так?! — крикнула я, направившись за ним следом, — Ты совсем озверел в последние две недели! То дверью прихлопнуть норовишь, то толкнешь у лифта, а теперь тебя не устраивают мои розы?! — влетев в комнату отдыха, как фурия, я толкнула его в спину, и похоже так сильно, что Тимур покачнулся и выронил кувшин с водой.

Кухня мгновенно покрылась каплями и подтеками. Со столешницы полилось несколько тонких струек прямо на ковролин и туфли Агеева.

— Ты меня толкнула? — прошептал он, разворачиваясь и изображая яростный оскал.

Я сглотнула, когда он двинулся на меня, и взвизгнула, пытаясь выскочить в коридор. Но его рука перехватила меня и припечатала к ближайшей стене, с силой сжав мою талию.

— Ты меня толкнула? — теперь ясно расслышала, что это был не шепот — а тихое рокотание, — Ты подняла на меня руку? Серьезно?