Простые истины доходят не сразу, они скрываются за наворотом сомнений и пустых желаний.

Желание мстить Степанову, как ни странно, тоже поутихло. Всплывало в памяти одно расплывчатое пятно под названием «невеста Степанова», вот оно несколько раззадоривало, потому что Марьяна несколько месяцев назад сама носила это гордое звание невесты.

– Неблагодарный проходимец, – поделилась с кошкой Марьяна, и та в ответ одобрительно мяукнула.

Как будто в ее жизни бывали благодарные проходимцы. Да в жизни Репиной ничего хорошего, по большому счету, не было. Был Степанов, которому теперь она вынуждена мстить по причине своего тяжелого характера. Был Столяров. Нет, он есть, но толку от этого мало, разве что человек хороший. Нужно ему помочь с бывшей невестой, он же не оставил ее помирать голодной смертью, заштатную единицу предлагал от всей широкой души. И поддержал Марьяну в трудную минуту, когда она бросилась ему на шею. Не всякий мужчина достойно повел бы себя с таким хомутом. Но Сергей выручил. По-братски.

И почему только ее отношения с мужчинами носят родственный характер?

– Потому что ты дура, – объяснила ей Ксения по телефону. – Нечего оглядываться на его бывшую. Блондинка на тебя не оглядывается, а идет напролом. Даже знакомится с тобой, чтобы знать соперницу воочию. Все люди братья? Откуда ты набралась коммунистических идей? От почившего дедушки, который пел тебе по ночам «Интернационал»? Если ничего не получается со Столяровым, заметь, я намекаю «если», то бери горящую путевку и езжай проветривать мозги на юга.

– Мозги там не проветриваются, а плавятся, – возразила Марьяна.

– Тебе без разницы, – съязвила лучшая подруга. – Ты можешь без них остаться, если продолжишь возвращать Степанова. Эта секс-бомба цеплялась за него сегодня, как майский клещ за свежую собаку!

Марьяна горько усмехнулась. «Мотя, я устала!», и Мотя послушно, как теленок, поплелся за ней.

– Между прочим, – продолжала Ксения, – она не такая молодая, как кажется! У нее тоже последний шанс! И я не удивлюсь, если она пойдет на крайние меры и закажет твою хилую тщедушную жизнь. Хилую и тщедушную потому, что по-другому ее сейчас не назовешь. Бери путевку в Париж, если хочешь. Я уговорю Борюсика сделать тебе скидку. Побродишь по Лувру, посмотришь на портреты дам, которые творили с королями все, что хотели! А ты спасовала перед Столяровым. Да я бы за такого мужчину боролась бы, как твоя блондинка за Мотю.

– О чем ты говоришь, Ксюха? – вяло заметила Марьяна. Но тут же встрепенулась: – О чем это ты говоришь?

Марьяна носилась по дому как заведенная. Нет, она собиралась не на свидание! Она собиралась на встречу. Для того чтобы хорошенько запомнить разницу, Марьяна останавливалась у зеркала и грозила себе пальцем. Не приведи судьба, она влюбится! В такого мужчину, как Столяров, можно не просто влюбиться, а втюриться по уши, которые она только недавно освободила от навешанной Матвеем лапши.

Матвей.

Марьяне показалось в блинной, что розыгрыш удался и он заинтересовался бывшей невестой, приревновав ее к новому кавалеру. Ну, естественно, мужчины же такие собственники. Впрочем, женщины не лучше. Марьяна представила, как Матвей, понурый и несчастный, выходит из блинной и грустно бредет домой, пиная редкие камушки, попадающиеся ему на тротуаре. А за ним плетется унылая секс-бомба и хнычет: отчего она такая невезучая – встретила парня, а тот решил вернуться к бывшей девушке.

Картинка выглядела очень натурально и так достоверно, что Марьяна прилипла к окну, словно видела Матвея с блондинкой там. Вот он останавливается у подъезда, поворачивает хмурое и серьезное лицо к секс-бомбе и говорит ей, что между ними все кончено. Он говорит, что жить не может без Марьяны Репиной, что Марьяна Репина самое лучшее, что было в его жизни. Она, Марьяна, лучшая из лучших, и он сейчас это осознал и собирается бежать, падать ей в ноги, сыпать пепел на голову и умолять о прощении.

Дурында плачет, злится, срывает с себя лифчик «пуш-ап» и кидает подушки в Степанова. Ее грудь опадает, и Степанов убеждается, что он зря променял Репину неизвестно на что.

Ладно, лифчик это уже слишком. Пусть она просто плачет. Пусть осознает, что нехорошо отбивать чужих женихов. Вот Марьяна не станет отбивать Столярова у его бывшей, потому что… Она еще не знает почему, но что-нибудь придумает. Хотя бы потому, что считает: мужчина должен сам сделать первый шаг.

Ей нужен Матвей. Если он в самом деле сидит дома и страдает, то совершенно не имеет смысла идти на свидание со Столяровым. Впрочем, это будет просто деловая встреча. Ничего личного.

Марьяна вздохнула, подошла к телефону, взяла трубку и прижала ее к груди. Сейчас она позвонит Матвею, тот ответит ей умирающим голосом, она предложит ему прийти и подать стакан воды, раз уж он умирает… И они помирятся!

Она набрала номер, пошли длинные гудки. Марьяна уже решила, что она опоздала, Матвей покончил счеты со своей несчастной холостяцкой жизнью.

– Слушаю вас, – ответила блондинка.

Ее голос Марьяна узнала бы из тысячи других. Такой противный писк с намеком на сексуальность, как будто она собралась обольщать не несчастного Степанова, а всю роту довольных службой бойцов.

– Говорите, слушаю! – капризно потребовала блондинка. – Если это ты, Макар, то пошел к черту! У меня новый парень, и мы с ним только что кувыркались в постели. И он, между прочим, о-го-го…

– Я попросила бы, – прохрипела Марьяна, – без подробностей.

– Ой, – изумилась блондинка, – это ты, Иванова?!

– Нет, – проскрипела Марьяна, – это Петрова! Позови Матвея.

– И чего грубить-то? Звонят тут всякие. Мотя! Мотя! Это тебя.

Марьяна вздохнула, благостная картина несчастного бытия бывшего жениха рушилась с каждой минутой. Времени сосредоточиться и придумать что-то другое, помимо стакана воды, уже не оставалось.

– Ха-ха, блоха, ха… кто меня спрашивал?!

Степанов не умирал, это стало сразу ясно по его довольному, развеселому голосу. Мало того, он радовался и находился на вершине блаженства после постельной сцены с секс-бомбой. Если верить ей, конечно. А не верить Марьяна не могла, слишком уж Степанов ликовал.

– Это я, – выдавила из себя она.

– Отлично! Как хорошо, что ты позвонила, – ответил Степанов.

Марьяна замерла. Сейчас он скажет, что секс с блондинкой был так себе, что она во много раз лучше… Глупости, ничего такого он ей не скажет. Мужчины любят грудастых блондинок.

– Представь себе, – продолжал Степанов, – я у тебя забыл свой носок! Помнишь, серый в крапинку?!

Еще бы она не помнила. Из него вышло прекрасное хлопковое конфетти, серое в крапинку. Тяжело резался, но она справилась.

– Да? – флегматично заметила Марьяна. – Может быть. Я посмотрю.