– Рассказывай! И что это, интересно, за манера – спать в середине дня?! Погоди, я сигарету возьму.

Вот всегда она так, думал я, стоя в ожидании у телефона. Решительна и прекрасна. Ну что ж… О боги, подумал я, вздохнув, и при луне мне нет покоя… Насколько я знал Лену, мне предстоял длительный и нервный разговор с последующими активными действиями… Впрочем, ради удовольствия побеседовать с ней я бы и не такое еще стерпел. Оказывается, поразился я, за то время, что мы не виделись, я порядком-таки соскучился.

Теперь возле каждого отделения ГИБДД чудесным образом можно найти удобное заведение, где быстро и недорого знающие люди, этакие ухватистые ребята, все сами оформят и сделают как надо. В один момент! И справку-счет грамотно выпишут, и сами в сберкассу смотаются, и сами на учет поставят. Даже номера с любыми цифрами можно выбрать по вкусу, если есть лишние деньги. На корню все схвачено!

Шишков проехал немного, нашел свободное место и не спеша припарковался. Наташки нигде не было видно. Виктор прошел до самых дверей ГИБДД, оглядел все вокруг – ни ее, ни Борьки, ни Борькиного «мерса»! Но время еще терпит. Минут пять есть в запасе.

– Здорово, Шишок, – проходящий мимо бравый милицейский капитан запросто похлопал Виктора по плечу. – Новые машины в парк оформляешь?

– Себе тачку покупаю! – похвастался Шишков. – Наташка моя тут не появлялась?

– Сегодня не видал. Ну бывай!

– Стой! На самом интересном месте сбежать хочешь? Балабан… – Фамилия капитана, естественно, Балабанов. В школе он все время сидел как раз за спиной Шишкова. – Я тут свой таксомотор оставлю, потому что поеду на купленной. А ты отгони в парк, ладно?

– Не боишься казенное имущество доверять? – Капитан протянул ладонь. – Гони ключи! Если отогнать не получится, ключи будут у дежурного.

– Только много не катайся! Я же по счетчику отчитываюсь. Да и бензин…

– Шишок, частная собственность развивает в тебе жлобство!

– Да пошел ты! – Виктор замахнулся на капитана, но тот, засмеявшись, убежал в контору.

Шишкова здесь все давно и хорошо знали. Многие из молодых – его школьные товарищи, соседи, знакомые знакомых. А из стариков – бывшие друзья отца. Городок-то невелик.

Тут они с отцом ставили на учет свою первую «частную» машину. Тут он еще пацаном получал права. Волновался, дрожал больше, чем на простых школьных экзаменах. Еще бы! Рабочему парнишке трудно сообразить, зачем ему зубрить, допустим, формулы бензола, а вот что по машине – это же будущая профессия! Хлеб твой насущный.

Учил по-настоящему, без пропусков и шпаргалок. Но все равно… Строго принимали. Три раза ходил правила сдавать. А вождение – с первого раза!

Сейчас с этим стало по-другому. Раньше в парк принимали на работу только тех, у кого уже есть не только права, но и начальный опыт, то есть молодых шоферов из армии, бывших автобусников. Хотя, конечно, все и так понимали, что пробиться на работу в таксопарк для простого шоферюги было непросто. Пробивались по блату, нахрапом лезли, по-разному старались. Выгодное было место! Работа с людьми, да за наличные. А клиентов хоть отбавляй! Сел за баранку – и вперед! Граждане сами в машину кидаются! Проблема была отбиться от пассажира, чтобы пообедать. Это теперь все наоборот, когда надо стараться, тянуться, искать… Да и деньги теперь далеко не те. Теперь мало стоящих профессионалов приходит в парк. Сейчас все норовят к богатому олигарху в холуи пристроиться. Там действительно хорошие бабки. Но и работка специфическая… Бывший напарник Шишкова, который уволился почти десять лет назад, нашел себе такое «удовольствие». И как-то рассказывал, что заканчивает развозить все многочисленное семейство богачей часам к двенадцати ночи. Тещу из театра, детей с тренировок, домработницу с покупками, пакеты из прачечной… И все это после полноценного рабочего дня! Потом машину нужно в гараж поставить, вымыть. Пересесть в свою… И вот когда катишь домой почти на автопилоте, обязательно зазвонит мобила.

– Ванек… – Так хозяин ласково обращается к водителю. На самом деле его зовут Николаем. – Ванечка, приезжай-ка завтра на часок пораньше, а? Надо смотаться к старикам, перевезти кое-что. А потом нормально поедем в офис. И там по графику. Как обычно.

Чтобы приехать на час раньше, нужно выехать раньше. То есть получается, что вернувшись домой в два, нужно подниматься в шесть. И так без выходных… И днем не то что раньше бывало на персоналках. Ни минутки не подремлешь. Обязательно кого-нибудь в банк надо срочно отвезти, а потом компаньона в сауну, накладные со склада… Вечером семью развезти по всяким там… А потом собрать… Натуральное рабство получается.

В таксопарке после коллективной приватизации достойные порядки еще как-то держатся, начальство свое собственное, поэтому стараются о людях думать. Хотя и не всегда получается. Но без конфликтов. С директором повезло. Вячеслав Карпович Тихонов прошел, как говорится, рабочий путь от простого механика до директора – свой человек. Ему, еще когда ваучеры были, на общем собрании поручили с экономикой разобраться. Ну он, конечно, тоже ни хрена не понял, но сообразил, что надо хапать! Собрал собрание, с коллективом все прямо и честно обсудил, предложил несколько вариантов… Все сами выбрали форму собственности.

Выручка у парка есть. И значительная. Но больше половины сжирают налоги. Потом это… всякие там посторонние поборы. Вот и приходится крутиться, выдумывать побочные занятия.

Так и появилась автошкола при таксопарке. Собственные специалисты занимаются с частниками. Менты тоже довольны. Читают в этой школе лекции по правилам, принимают экзамены. И у них тоже прибавилось.

Виктор, погруженный в свои размышления, сразу и не заметил, как из-за поворота показался «мерседес» Борьки Ковальского. Шишков посмотрел на часы – не опоздал, точно, как договаривались. Тютелька в тютельку!

Из машины выскочила раскрасневшаяся Наташка:

– Вить, я Борису позвонила, чтоб он за мной заехал. Ничего? Надо же еще разок перед покупкой все хорошенько рассмотреть, проехаться!

– И как? – Виктору было очень неприятно, что она, не посоветовавшись, звонила ему, договаривалась, ждала… Села в машину… Ревность, наверное…

– Знаешь, ничего. Достойно! Климатконтроль. И вообще. Дизайн двадцать первого века!

– Виктор Иванович, за такие ничтожные денежки вы ничего лучшего в нашей стране не найдете!

Еще с тех времен, когда Ковальский работал инженером в парке, он обращался к Шишкову только по имени отчеству. Для дистанции, так сказать.

– Мы же договаривались, что скинешь? – Виктор с явным удовольствием рассматривает роскошную машину.

Ковальский перехватил его взгляд, удовлетворенно хмыкнул:

– Скидки были заложены с самого начала. Я же для вас, Виктор Иванович… С самого начала цену назвал без накруток.

Наташка за спиной Ковальского машет мужу руками, показывает на сумку: мол, все в порядке, привезла все деньги сполна.