Он нахмурился, вспоминая, как ее братья называли его Пауло.

— Голос опыта?

Она вскинула голову.

— Что, если так? Тебе можно заводить много женщин, а мне нельзя?

— Я не это имел в виду, — прорычал он. — Но если у тебя есть такой опыт, то ты сама должна знать, как сделать так, чтобы все прошло побыстрее.

— О-о… — У нее опустились плечи. — В прошлом мужчины не удерживали мое внимание долго. Я знакомлюсь с парнем, пару недель все интересно и весело, а потом…

Его охватило любопытство.

— Что потом?

Марианна сморщила милый носик.

— Не знаю. Все становится скучным и бессмысленным…

— И часто так случалось?

Она пожала плечами, не глядя ему в глаза.

— Поэтому твои братья придумали прозвище Пауло.

Она вскинула подбородок.

— Я верю в настоящую любовь! И нет ничего плохого в том, чтобы ее искать. И не считаю, что надо соглашаться на меньшее.

— И поэтому, если парень недотягивает до идеала, ты его бросаешь?

Марианна сверкнула глазами.

— А что мне делать? Морочить ему голову, позволять думать, что я в него влюблена?

— Конечно нет! Просто…

— Если бы мужчина так со мной поступил, мне бы не понравилось. — Она скрестила руки. — Я считаю, что никто не должен довольствоваться меньшим, чем настоящая любовь.

Эта женщина — полная противоположность Райана!

— Но в поисках своего прекрасного принца ты готова перецеловать много лягушек?

— Даже если мужчина — не мой прекрасный принц, это не делает его лягушкой.

Ну-ну.

— Разве у тебя не так? — взглянула на него Марианна. — Со временем все становится скучным и бессмысленным?

Он покачал головой.

— Я не провожу с женщинами больше одной ночи. Никаких обещаний, никаких осложнений… и скука не успевает наступить. — Марианна выгнула бровь, и он переступил с ноги на ногу. — Изредка я завожу курортный роман. По моим меркам неделя — это долгие отношения.

— Это должно мне льстить, — фыркнула она и плюхнулась на стул. — Экая мы парочка…

Он осторожно выдвинул стул напротив. Марианна внезапно просияла и выпрямилась.

— Осталось дождаться, когда ты мне наскучишь!

— Я очень старался, когда доставал тебя выбором цветов.

— Но мне не стало скучно, — помрачнела она и, постучав пальцем по подбородку, добавила: — Я могу попробовать тебя пилить… Ты будешь скучным, а я занудной! — У нее заискрились глаза, а в следующую секунду вырвался смех, заразительный настолько, что Райан содрогнулся всем телом и расхохотался тоже. Каждый раз, когда один из них смолкал, смех второго будил в нем новый приступ. Реакция была слишком сильной для шутки, но зато снимала напряжение.

— Что… — Нико влетел в комнату, тяжело дыша. — Мне показалось, что здесь кого-то убивают!

От этого Марианна расхохоталась снова. Райан сумел взять себя в руки:

— Я бы тебе сказал, что я скучный, а Марианна зануда… но ты не поймешь шутку.

— И правда… — Но взгляд Нико смягчился. Он сказал что-то сестре по-итальянски.

Она постепенно собралась, хотя не перестала неприлично широко улыбаться, и кивнула.

— Райан, ты закончишь красить гостиную и кухню к субботе?

— Конечно. — Он пожал плечами. До субботы оставалась почти неделя.

— Нико, ты в следующую субботу занят? Я хочу пригласить вас с Анжело на ужин. В честь моего новоселья!

Нико помрачнел.

— Ты уверена, что не хочешь жить на вилле?

— Абсолютно. — Она встряхнула роскошной гривой волос. — А теперь скажи, что придешь ко мне на ужин.

Он еще секунду смотрел на нее, но наконец улыбнулся.

— Я буду счастлив. — И, покосившись на Райана, добавил: — Я принесу вино.

Его взгляд упал на куклу, и он ухмыльнулся:

— Вы играете в куклы?

Он поежился и провел пальцем под воротником.

— Мы учились менять подгузники, — сообщила Марианна.

Ах, так вот чего она хотела…

Марианна схватила брата за руку и подтащила к столу.

— Ты же собираешься играть с mia topolino, когда он родится?

— Естественно.

— «Mia topolino»? — переспросил Райан.

— Мышонок, — перевела Марианна.

У него сжалось сердце. Она уже придумала прозвище для ребенка?

Тем временем Марианна снова повернулась к Нико:

— Раз ты будешь о нем заботиться, то должен уметь менять подгузники.

— Я уже умею.

Райан уставился на него. Правда? Но Марианна не собиралась принимать его слова на веру. Она вручила брату куклу и выудила из другой сумки подгузник. Райан никогда раньше не видел эту штуку вблизи. Без тени неуверенности Нико быстро и ловко надел подгузник на ребенка… то есть куклу. Выглядело совсем несложно…

Нико бросил ему куклу с насмешливым: «Твоя очередь».

Райан не собирался отступать перед вызовом и протянул руку к Марианне, как хирург, ожидающий скальпель. Она вложила ему в ладонь подгузник. Райан посмотрел на него, перевернул. Почему на этой штуке не написано, где перед? Нет инструкции? Он аккуратно положил на стол куклу.

Нико подпер бок кулаком.

— Ребенка надо придерживать, чтобы он не скатился со стола.

Марианна шикнула на брата. Райан попытался придерживать куклу одной рукой, а другой развернуть подгузник. Нико хихикнул. Черт! Райана как будто не слушались руки.

Райан попытался игнорировать их и принялся разбираться с головоломкой. Подложив, как он надеялся, заднюю часть подгузника под ребенка, он завернул его вперед и застегнул липкие застежки. Ну вот, вроде бы не так уж и сложно и для первой попытки неплохо… Он поднял ребенка на руки, собираясь похвастаться, но подгузник соскользнул и упал на пол. Черт возьми!

Нико фыркнул:

— И ты называешь себя отцом?

Марианна раскрыла рот, сверкая глазами, но Райан коснулся ее руки, и она промолчала. Он сам сердито взглянул на Нико.

— Я называю себя будущим отцом. — Он бросил куклу на стол. — Покажи мне еще раз, как это делать.

Он справится!

Через двадцать минут Райан в очередной раз поднял куклу, и подгузник остался на месте. Сброшенные раньше засыпали пол. Он потряс куклу.

— Нельзя…

Райан поднял палец.

— Я знаю, что ребенка трясти нельзя. Но это кукла, если ты не заметил. Я уже убил ее несколько раз, позволяя скатиться со стола, заваливая подгузниками, и у нее наверняка сотрясение после того, как я ее стукнул головой об угол стола.