Язык до Китая доведет… особенно если четыре ряда акульих зубов прилагается.

Хватит быть слабой, твержу себе, разбрасывая немощных людишек. Довольно слез и обид, мной вертели, как куклой. Достаточно я терпела. Теперь будет только сила, и никаких уговоров и просьб. И маркиза мой невольный учитель сему.

Душит злость и накатывают возмущения. Мной хотят воспользоваться все, кому не лень. Цели вынашивают и дурят, как лохушку. Ну маркиза, тварь такая, я до тебя еще доберусь!

Преодолевая лестницу, попадаю в подвал. Рву стальные прутья с корнями и раскидываю факела. Мне свет не нужен! Прорываюсь сквозь стражу и тюремщиков. Спрашиваю, где Гордон. Мне с радостью отвечают, правда не все. Некоторые в таком ужасе, что успевают написать в штаны. Неужели я такая страшная? А как же шикарные красные волосы? Пару раз меня назвали сумасшедшей Каториной… бедная девочка сыскала славу одержимой. Но мне не до ее имиджа.

Пара подвальных этажей вниз, и я добираюсь до заветной пыточной.

– Ты сразу не коли по болевым, – разъясняет старый садист молодому. – Сперва подразни.

– Да я ему залил свинец под кожу, нормально покричал…

Даже чудовище бывает добрым, как я. Но приходят моменты, когда ты уже не можешь сдержаться. И черная часть твоей души возвращается…

Станки в щепки разношу, разрывая вместе с сотрудниками этого заведения. Кровь, кости, мясо, опилки, железо и ремни, все смешалось… кони, люди, котлеты, мухи. Было бы время, испытала пару штуковин на этих живодерах. А так… опасаюсь магов, что вот–вот придут меня остановить. Тешу себя, что готова дать отпор и им. Тут нет полей всяких, как у Лафины, аур поглощающих и тому подобного. Стены каменные и глухие, да ночь на дворе.

Вижу своего бедненького, замученного разбойничка… Внутри все кипит, злость прорывается неистовая. Хоть прогрызай основание с фундаментом и рушь весь этот дворец к чертовой бабушке.

Гордон закован. Худой, побитый, порезанный, кое–где прожженный. Но живой, мой миленький! Убираю броню с головы. Нельзя пугать разбойника, у него и так психика расшатана. Прутья аккуратно разгибаю со скрипом, вхожу деловито в черном рыцарском одеянии. Снимаю цепи, вырывая с корнями из стены. Подцепляю кольца на запястьях ноготками. Все проржавевшее, кровью пропитанное, легко поддалось.

Вот твари, а… сколько людей перемучили, судеб покалечили. Я словно прошлое листаю, перебирая кадры с силуэтами жертв. Боль их проходит сквозь меня. И она оправдывает мою сущность в содеянном.

Разбойник на меня глазенками смотрит, понять не может, сон ли это, аль наяву к нему девица пришла красная, облаченная в черные доспехи, залитые кровью. Улыбаюсь, поспешно убирая акульи зубы, про которые напрочь забыла.

– Валерия?! – Хрипло произносит мой хороший. Обнять боюсь, сломаю еще что–нибудь, а хочется... в смысле обнять.

Беру его на руки, как невесту. Он ошалелыми глазами смотрит, понять не может, что собственно происходит. Переступаю порожек, ручки, ножки, головы. О черные обезьяны или как там вас с крыльями? Я сущий демон… Совесть мучает немного, но отступает, стоит мне на Гордона взглянуть. Друг важнее всех  этих тюремщиков и садистов.

Проходим ряды клеток, где заключенные вжались в стену подальше и не могут понять, что произошло. Света нет. Но я же вижу все. Поднимаюсь на уровень выше, тишь да гладь, только где–то над головой беготня и суета. Еще уровень преодолеваю с намерением выйти на свежий воздух, распустить крылья и улететь отсюда домой в замок, где никто не достанет!

Вот уже залы пошли, где я никого не убивала практически, только калечила и пугала.

Женщина бежит навстречу. Силуэт знакомый. Да это же маркиза Николь, вернулась, коза такая! Останавливается в пяти метрах, распознав наконец. Смотрит на меня и пытается понять, где она оплошала.

– Я… я метку поставила, – прохрипела Николь, сама уже переоделась в походный наряд, вот умница. – Это ты перебила половину стражи, вторую распугала?!

Пожимаю наплечниками черными.

– Я вернулась за тобой, – пропела воровка.

– Я рада за тебя, – говорю, растянув улыбку шире. Сейчас бы акульи зубки не помешали.

– Ну и кровожадная же ты сука, – выдает маркиза, будто само вырвалось.

– А ты думала, трижды вдова – это случайность? – Ответила с сарказмом.

– Я кольцо зарядила, – неуверенно заявила Николь. – Хватит и на Гордона. Уходим?

Подхожу ближе, ощущая острый выброс адреналина со стороны маркизы. Страшно киборгу. То–то же…

Синяя вспышка. Зажмурилась запоздало. Снова перемещение в пространстве далось нелегко. Но обошлось без последствий. Гордона на ноги поставила, не удержался бедный, на траву присел, глазами захлопал. Вдохнула аромат дикой зелени полной грудью и возрадовалась звездному небу над головой.

Ночь, лес, впереди водная гладь и травянистый берег. Сверчки трещат, и листва шуршит под ногами у приближающихся рыцарей. Всего пятеро, порву голыми руками, если что.

– Валерия, я помогла тебе, помоги и ты, – промямлила маркиза неуверенно.

– Что?! Как твой грязный язык только поворачивается?!

Киборг затрясся.

– Если бы не я, вряд ли ты бы во дворец пробралась, – прошептала с надеждой и дрожью в голосе.

– Зерна Красного Ириса, – усмехнулся Гордон хрипло. – Николь ты веришь в этот бред?

– Я видела свиток! Ты тоже его искал, не надо лукавить. В нем карта, указывающая вход в хранилища зерновых Друма, и он где–то здесь! Последние строчки Валерия смогла прочесть. И это важная подсказка!

– Зерна?! – Подхватила я, осмысливая сказанное. – То есть вы хотите посадить его вне Поляны миров, если найдете зерна в Друме?! Как вы узнали о них, сколько времени они растут?!

– О! Валерия! Ты в деле! – Воскликнула Николь радостно. – Тридцать долей твои, семьдесят мои.

– Ты подставила нас, Николь! – Прорезался голос у Гордона. – Делим на три равные доли. Если бы не я и моя информация с библиотеки Арлена, вряд ли ты бы узнала о тайнике!

Так, делим шкуру неубитого… Ладно.

– Валерия, – взмолилась вдруг Николь. – Мы все тут обшарили. Входа нет. Но… последние строчки, они ключ к разгадке. Дверь где–то здесь, но где именно загадка непростая!

Ладно… Давайте поищем вход в Друм, где лежат зерна Красного ириса, и я захапаю себе все. Ишь ты, делят наивные. Все будет мое… наше, мой милый Эрей Авель!

Утренний лес оживает со звуками радостной дичи, что избежала ловких охотничьих рук и костра у наших ног. Как мило, что за нами девушками ухаживают красивые и сильные мужчины. Дотлевают угольки, грея мои ножки. Сижу на мягкой перине, мясом куропатки накормлена, напоена родниковой водицей.

Где мы и когда нагрянет враг? Вопрос этот к утру назрел в моей шальной голове. Вокруг лес густой, пригорки незнакомые виднеются на горизонте, и озерцо странное на проталине лесной. Будто маг его сотворил, провалив на пару метров солидный кусок земли. Раз мы сюда за секунду перенеслись, то и Зурах сможет! А я с ним видеться не хочу! Ладно там одежду…он с меня три шкуры спустит.