золотых, — его взгляд стал спокойным и безмятежным, — Но мне нужно людей мотивировать поработать сверхурочно, а из своего кармана платить я им не собираюсь. Мне ничего не нужно, так как за тебя попросил Турин. Могу сказать так, все известное нам будет завтра к вечеру у тебя. Оговорюсь на всякий случай, хоть и вероятность этого мала, но, если материалы будут касаться безопасности Империи и Великого герцогства, там ничем не смогу помочь, а твои деньги не вернутся.

— Хорошо, я согласен, — отсчитал монеты, протянул вместе с кошелем.

Дознаватель, взвесив его на руке, потуже затянул шнурок на горловине, а затем небрежно бросил золото в поясную сумку.

— Тогда завтра мой человек тебя найдет к вечеру, если съедешь от Игура в другую гостиницу, сообщишь лэргу, он со мной свяжется, — сыщик стал подниматься со стула, показывая, что разговор закончен, однако я решил закрыть и еще один вопрос.

— Эрин, а ты не можешь меня свести с честным человеком, обладающим определенными качествами? — в пальцах у меня, отливая краснотой, заблестела в свете магической лампы восьмиугольная монета.

И вот она вызвала явный неподдельный интерес, если до этого на обычные империалы тот смотрел с некой ленцой, то здесь в глазах появился азарт. Даже по официальным расценкам я держал в руках сумму в десять раз большую, нежели передал.

— Какими именно?

— Чтобы он имел доступ к архивам, к той их части, где регистрируются нападения на караваны, обладал въедливостью, скрупулезностью и, конечно, как уже сказал, честностью и добросовестностью — они залог всего, а также чтобы этот человек согласился в свободное время поработать на меня за хорошее вознаграждение.

Дознаватель хмыкнул, задумался, а затем задал закономерный вопрос:

— А зачем тебе?

— Это не секрет. Хотелось бы, чтобы он поднял все записи за несколько лет по бандитским и гобловским нападениям на правобережье. То есть у нас. Хочу после Сумеречной ночи устроить охоту на них, развелось слишком много. Так пойдет, скоро они налоги с нас собирать станут, если не приструнить. Ну, и, конечно, личное. Дважды меня чуть не похитили, думаю, не стоит упоминать зачем им аристо? Я начал готовиться, уже набрал десяток из бывших стражников со Стены, если все нормально, то завтра еще воины появится. Буду устраивать рейды. Турина предупредил, рассказал ему об идее, он одобрил и обещал всяческую поддержку. Вот и хочется, чтобы не пальцем в небо тыкать, а знать хотя бы приблизительно в каком месте твари могут устроить засаду.

Еще требовалось найти осведомителя в самой крепости, который бы сообщал куда, когда, с чем и почему будут направляться караваны из Демморунга и диких поселений. И здесь имелся определенный план.

— Тебе повезло, такой человек есть. Эрг Валенс из дома Грандов. Человек он нелюдимый, но к работе с архивными данными подходит, как ты и описал, со всем тщанием, ответственно. Тогда пришлю его завтра вместе с бумагами. Там, как сам договоришься, он обычно просит именно столько, сколько стоят его услуги, не торгуется. И рекомендую его, потому что дело ты затеял хорошее. Действительно, гоблы становятся проблемой, а желающих ее решить — мало. Те, кто должен этим заниматься по зову сердца и по всем кодексам, те в спины стреляют, убийства организовывают, как последнее отребье со Дна.

Дело хорошее, но от древнего красного империала никто не отказался. Впрочем, мне ли быть в печали?

…Возле Канцелярии рядом с телегой с головами огров и прочих бандитов собралась толпа зевак, которая несмотря на погоду, с центральной улицы переместилась сюда. Обсуждали все, от поднявшихся цен на хлеб и нападения на меня до диких нравов Охланского королевства, статья о котором вышла в Имперском вестнике.

Нас ждал клерк эрин Энжей Клай — меленький, толстый и суетливый, походил он на большого домашнего хомяка, а не его дикую мутировавшую ипостась. Умел несколькими даже вскользь брошенными фразами расположить аудиторию к себе. Харизматичный донельзя, смешной и смешливый, выглядящий безобидно. Он, на моих глазах, пересчитал все головы, записал все в циркуляр. Дополнительно я ему показал бумагу от дознавателя.

— Все отметил, все учел, награду получишь стандартную, — Энжей замолчал, я тоже не спешил ничего говорить, вроде бы все понятно. Тот, неожиданно хитро подмигнув, жестами попросил отойти с в сторону. Почему нет? Турин, к явному неудовольствию клерка, проследовал с нами.

— Что хотел? — задал сразу вопрос я, а затем добавил, чтобы не потонуть в потоках патоки, которую тот, пока наблюдал за ним, лил на окружающих не останавливаясь. Говорил вроде бы много и складно, а по сути ничего, — Только кратко и по существу, времени мало.

Тот кивнул и вполне справился с задачей:

— Глэрд, у меня есть выгодное для тебя предложение. Я знаю людей, готовых платить за головы огров и минотавров, заодно и хольки гоблов купят. Если будешь продавать сам, то максимум получишь за них десять тысяч. И потратишь не один день. Здесь же гарантированно пятнадцать. Однако нужно будет провести все через наш аукцион, это минус десять процентов от итоговой суммы. Ну и мне за содействие и организацию заплатить пятьс… — тут он на полуслове оборвал сам себя при взгляде на Турина, поправился, спустившись с небес на землю, — Сто золотых. В любом случае ты выигрываешь, а делать ничего не придется. Только разрешение мне дашь!

Сотник едва заметно прикрыл глаза, когда я посмотрел на него, счел это знаком — «соглашайся».

— Хорошо. Если все сделаешь до того, как мы закончим с делами в Канцелярии, то получишь дополнительно сотню, — подвел итог я.

— Даже не сомневайся. Обернуться не успеешь. Часа два — и получишь деньги.

И этот вопрос закрылся сам собой. Скорее всего, хомячина возьмет золото и с заказчиков. Но мне какая разница?

Как отмечал, здание Канцелярии, было братом-близнецом, находящегося в Черноягодье, впрочем, и сама площадь тоже ничем не отличалась. И такой же Храм всех богов, выглядящий жалкой часовней на фоне дворца крючкотворцев. Древняя Империя таким образом явно демонстрировала, что она выше всяких божков.

Реяли флаги, блестели девизы, только торжественные звуки труб не раздавались. Это отметил, потому что ни ветра, ни солнца не наблюдалось. Внутри абсолютно знакомая помпезная обстановка.

Когда мы поднялись по лестнице на второй этаж и вывернули в широкий коридор, то сразу отметил, кроме немногочисленных посетителей, впереди неподалеку возле стены скучающих Крома и Улафа. Чуть дальше — Амелию с рабыней и Ленара с вдовой, который оставил пассию и направился ко мне. Порадовало, что все в сборе.

Тут нам наперерез устремился от окна вполне себе обычный человек среднего по земным меркам роста, худощавого телосложения. Одет он был в темный камзол до середины бедра; на вычурном поясе слева прямой здоровенный кинжал; бриджи; несмотря на погоду белоснежные или чулки, или колготки, отлично подчеркивающие кривизну ног, завершали картину башмаки с серебряными пряжками. Леприкон, мать его, из сериала про эльфов. Но уши и нос обычные.

Возраст мужчины около тридцати пяти-сорока лет. Глаза серые, губы тонкие, черепашьи, усы и борода на месте. Голову покрывала треуголка с длинным разноцветным пером.

Турин сразу обозначил брезгливую ухмылку, маги будто не замечали пациента.

— Я рад приветствовать вас, господа! — хорошо поставленным обволакивающим голосом заговорил тот, не обращая внимания на реакцию, — Представлюсь, для тех, кто меня еще не знает. Я — эрин Старк Татугла поверенный эрга Тризана из дома Пасклей. И хотел бы Глэрд глава рода Сумеречных райсов переговорить с тобой. Желательно, наедине, — последнее слово он произнес с нажимом, затем взглядом показал куда-то в сторону.

— Говори здесь. Это касается эргов Пасклей, а с ними я никаких дел не имел и не имею, кроме дуэли с крайне плохо воспитанным бастардом, — нарочно опустил «дом», сделал ударение на слове «эрг», — Следовательно, от свидетелей и секундантов здесь никаких тайн быть не должно. Я все верно понял? — взглянул на Турина, тот кивком засвидетельствовал правильность решения.

— Хорошо, — если Татугла и смутился или раздосадовался, я этого не заметил, отлично владел мимикой гаденыш, еще борода помогала, — Я все выяснил, и прежде, чем ты совершишь непоправимое, выслушай предложение славного дома Пасклей, одного из богатейших и влиятельных не только в герцогстве, но, не побоюсь этого слова, и в Империи. Так вот, чтобы вступить в права владения, оговоренного имущества перед дуэлью, тебе сейчас потребуется выплатить в Канцелярию сорок пять тысяч золотых в течение декады. Это только за наложниц и дом в Демморунге, еще семьдесят четыре за лирнийских варсов, а мой господин