- Да иди ты нахер! Ладно, забыли. Ты знаешь, как Альфи любит прыгать на людей, заводить, та еще гнида! Так вот, начал меня провоцировать, упоминая неудачную сделку с Ашканом, и тут сливает просто бомбическую информацию!

- И какую же?

- Что Ашкан задолжал большую сумму денег Чарли МакКензи!

- Что? Это тот Чарли МакКензи, о котором я подумал?

- Не сомневаюсь. Чарли со своими людьми разыскивает Ашкана.

- Ага, только сыщик из него, судя по всему, не особо.

- Так вот тут самое интересное! Они обыскали каждый дюйм небезызвестного тебе подвала, все вверх дном перевернули. Ни Ашкана, ни его банды, ни малейшего их следа!

- А как же то, что осталось от их тел?

- Все исчезло. По нулям!

- Но как такое вообще возможно?

- А я почем знаю? Думал, у тебя есть версии. Ты же любишь до всего допытываться, объяснять.

- Ну, например, те, кто это сделал, вернулись и все вычистили, отдраили. Тогда у нас проблемы. Тебе не кажется?

- А с чего?

- Вдруг эти люди считают, что мы свидетели, которые могут их сдать?

- Тогда логичнее было сразу нас убить. С чего отпускать, терзаться сомнениями, а потом открывать охоту? Наверняка просто решили, что мы никакой опасности не представляем. А разборки у них свои. Мы с тобой не бандиты, к их делам отношения не имеем.

- Но у нас есть видос, где они замучивают до смерти трех людей.

- Да с чего ты взял, что это именно те люди, кто завалил банду Ашкана? На этих уродцев наверняка у многих зуб был. Да даже если это те же, что на видео. Что с того? С чего им нервничать? Там же изображения мучителей замылены тем спецэффектом, с которым ты разобраться не можешь. Так что по записи их опознать нельзя. А было б можно – забрали бы ноутбук. Это проще, чем за нами гоняться потом. Не находишь?

- Возможно, ты и прав, - предположил Сэм, со вздохом присаживаясь на стул. – Но я все равно не уверен, что мы отскочили. Нельзя терять бдительность.

Джимми промолчал. Он знал, что друг сейчас наверняка думает о тех лужах крови, что так стремительно на глазах уменьшались. О том, что что-то было не так, что им угрожает опасность. Знал это и сам Джимми. И тревогу эту не могли притупить даже ударные дозы кокаина.

XII.

- Ну что, - провозгласил Джимми, входя в гостиную Сэма. – Давай заканчивать со сценарием!

Левая ноздря парня была испачкана белым порошком. Сэм знал, что друг думает, что наркотики помогают ему с идеями. А также ему было прекрасно известно, какой занозой в заднице бывает Джимми под их воздействием. В особенности, когда поджимали сроки. А тут еще следующим утром идти на съемки.

- Самое главное – проработать финал. Чем твоя легенда заканчивается?

- Пока не знаю. Вернемся к этому позже.

- Если мне не изменяет память, ты планировал собрать материал, изучить и выстроить версию, которой мы будем придерживаться.

- Если ты не обратил внимания, в последнее время я был довольно занят. Деньки выдались напряженными, знаешь ли.

- Нам нужно прописать концовку, чтобы она была логично встроена в сюжет.

- А почему концовка обязательно должна быть прописана? Можно оставить открытый финал, – нахмурился Джимми.

- Потому что мы должны быть честными со зрителем.

- Мы таковыми и останемся. Даже если не закроем концовку. А зритель может сам домыслить.

- Опять ты за старое. Каждый раз одно и то же. Вот что ты вкладываешь в свое "зритель может сам домыслить"?

- Это означает, что у зрителя есть глаза, уши, мозг. Он сам способен размышлять. Вовсе не обязательно ему все разжевывать. Мы предоставим зацепки, улики, а зритель сам сведет все воедино и закончит повествование.

- Так мы никаких, как ты выражаешься, зацепок и улик ему и не даем! Как, по-твоему, зритель будет их соединять и заканчивать повествование?

- Слушай, еще Сашеверелл Ситуэлл говорил...

- Ой, только не эта избитая цитата, которую ты почерпнул из "Золотого города" в "Холодной руке". Я тоже, знаешь ли, читал Эйкмана[12].

- Очень рад за тебя. Но, как говорят, повторение – мать учения. "В конце всего – тайна, которая не имеет ни конца, ни объяснения".

- Давай для разнообразия хотя бы раз сделаем нормальный, закрытый финал? Закончим историю?

- Подобная банальщина убивает всю интригу, загадку, тайну! Эти разжевывания – для детей. Мы же не "Скуби Ду" снимаем! "Детки, не бойтесь, это был не зомби, а всего лишь уборщик, мистер Джонс, который просто пугал людей". Стоит только все разжевать, как история теряет шик, перестает пугать. Еще Лавкрафт говорил, что самый страшный страх – страх неизвестного.

- И при этом прописывал мегазачетные концовки! – воскликнул Сэм. – И ни одной, заметь, не оставлял открытой.

- Ты опять не хочешь понять главное! Если до финала зрителю будет понятно, чем все закончится, это испортит впечатление от фильма. Убьешь монстра в концовке – тот останется в кинотеатре. А если оставишь что-то недосказанным, монстр переберется в голову зрителя. И тот, окутанный тайной, выйдет из зала и продолжит думать о нем, опасаться встречи с ним на парковке, в темной комнате.

- В нашем фильме нет никаких монстров.

- Прекрати, пожалуйста, задолбал.

- Что?

- Цепляться к словам, не включай дурака. "Монстр" - это метафора хоррора. Я имею в виду, что хочу, чтобы страх, ужас не отпускали людей после просмотра.

- Извини, но должен тебя разочаровать. Я видел немало хорроров, читал рассказы, в которых концовка оставалась открытой. Это вот вообще ни разу не пугает. Напротив, оставляет чувство разочарования. Я потратил на них свое время, деньги, а создатели даже не удосужились продумать свою историю.

- Но реально лучшие работы в жанре, те, что получают признание критиков, остаются в сокровищнице лучших, запоминающихся работ, рассчитаны на интеллектуального зрителя, они заставляют напрягать мозги. Вовлекаться в процесс, осмысливать увиденное, делать выводы, решать загадки, поставленные сюжетом. Вот это настоящее искусство, а не дешевый однодневный ширпотреб.

- Это твое личное мнение, твои заморочки, а не мерило качества. В чем такой изысканный прикол заставлять зрителя думать вместо тебя, создателя фильма? Это все равно что перед симфоническим оркестром раздавать слушателям палочки, чтобы те махали ими вместо дирижера! Если контрагент