- Меня зовут Мелисса, это мои снимки.

- Мелисса...? – Сэм в недоумении посмотрел на список приглашенных кандидатов.

- Верно, - подтвердила девушка. – Так это будет фильм ужасов?

- Да, все так, Мелисса. Но странно... У меня нет информации о тебе. Кто тебя пригласил?

- Да никто. Просто узнала о прослушивании, решила попробовать.

- А откуда узнала?

- Вы же знаете, что такая информация быстро разлетается.

- Да, согласен.

- И фильм будет стилизован под чье-то найденное реальное видео?

- Э-э-э, а это каким образом тебе стало известно? – удивился Джимми.

- Так почти все хорроры сейчас в этой манере делают. Подумала, что и вы от трендов не отстаете.

- Да, отчасти да, реальное видео, но мы знаем много приемов. Будет интересно!

- Звучит заманчиво.

- Ты часто снималась?

- Я, пожалуй, единственная лондонская актриса, которая не засветилась в "Катастрофе"[8]. Но, полагаю, я весьма неплохо бы справилась с ролью жертвы.

"Даже не представляешь себе с какой", - невольно подумал Джимми.

- Ты не возражаешь против пробного видео? – спросил Сэм.

- Только если снимать будешь ты, - Мелисса придвинулась к нему и, слегка наклонив голову и игриво прижав пальчик к щеке, посмотрела прямо в глаза.

При виде этого откровенного флирта Джимми пришел в ярость. Типичный Сэм, который при первом же появлении актрисы начинает думать членом!

- А я уже постараюсь, чтобы режиссер был доволен, - Мелисса посмотрела на Джимми и выразительно положила свою ладонь на грудь. Губы девушки расплылись в провокационной улыбке. – Ведь ты режиссер, верно? Я сразу поняла, что ты здесь главный.

- Э, да, я, э, да, режиссер, я.

- А сценарий мы оба пишем, - подхватил Сэм. - Это наша совместная работа.

Джимми посмотрел на Сэма и увидел в глазах друга ту же ревность, что сам испытывал мгновение назад.

- У меня есть несколько условий, и только на них я соглашусь работать с вами, - Мелисса откинулась на спинку стула, в то время как Сэм и Джимми, как под действием гипноза, наклонились в сторону девушки. – Я работаю только один на один. Что означает: никаких других актеров, съемочной бригады, иных лиц. Только я и человек с камерой.

- Это существенно усложняет работу режиссера, - сказал Джимми. – А как записывать звук, диалоги с другими актерами?

- Простите, но это условие не обсуждается. Ваша проблема. Отнеситесь к этому, как к вызову. Я не сомневаюсь, что у вас достаточно опыта, таланта и смекалки, чтобы сделать все по высшему разряду. И еще – со мной нельзя связаться. Ни по телефону, ни по сети. Только во время съемочного дня. Обговариваем дату, время и место, когда делаем следующую сцену. Как насчет того, чтобы начать через неделю?

- Мы еще не составляли график, - признался Сэм. – Сценарий бы еще добить.

- Четверг тринадцатого подходит?

- Э... Восемь утра для тебя не рано?

- Приеду к десяти, - Мелисса поднялась на ноги, развернулась и направилась к выходу.

- Эй, подожди, - окликнул Сэм. – Мы ведь даже не обговорили, где будем первую сцену снимать. Куда же ты собралась подъехать?

- Если сейчас вас нашла, парни, то и в следующий раз узнаю, где будете.

Мелисса наградила парней улыбкой, от которой те возбужденно стиснули зубы, и вышла из комнаты.

Джимми шумно выдохнул, Сэм, не веря в то, что все это происходило в реальности, покачал головой.

- Охренеть... Просто скажи мне, что это не сон...Чел, что это все значит?

- По ходу, то, что мы нашли актрису на главную роль.

- Вот просто так? На раз-два? Вопрос закрыт?

- Для меня ответ очевиден. Она идеальна. Сам ведь видел, как она похожа на ту девушку с видео. Как будто двойняшка ее.

- Но мы ведь ничего о ней не знаем. Может, она и играть-то не умеет совершенно!

- Да ладно тебе! Ты видел, как она себя ведет. Прирожденная актриса!

IX.

- Какие люди! – поприветствовал Альфи Джимми, входящего в узкую дверь его муниципальной квартирки. – Джордж Джанг, знаменитый бизнесмен в мире кокоса!

Последняя фраза была отсылкой на биографичный фильм "Кокаин", в котором в главной роли сыграл Джонни Депп. Эта картина была одной из любимых Альфи. Ирония же была связана со сделкой, которую Джимми пытался провернуть, но жестко облажался.

- Скорее бизнесмен в мире отсоса, - усилил эскападу товарища Тим, высокий толстенный парень с внушительной бородищей. Детина разлегся на диване, раскинув руки и ноги, занимая добрую его половину. Этот остряк почти всегда был рядом с Альфи.

- Или ловкач отсоса, - продолжил Альфи. Рост этого черноволосого пигмея с ирокезом не достигал и пяти футов[9]. От отца киприота он унаследовал греческие черты лица, говорил с сильным акцентом рабочих кварталов Ист-Энда. Этот известный болтун и сплетник был знаменит тем, что продавал лучший кокаин в Северном Лондоне. И пусть Альфи практически не покидал своей квартиры в многоэтажной новостройке, он знал почти все, что происходило севернее по Темзе.

У Джимми в тот день было полно дел. За съемку корпоратива пообещали заплатить пять тысяч. Чтобы плодотворно выполнить работу, для начала было необходимо прикупить несколько граммов у Альфи.

- Может, про него тоже фильм снимут, - Тим красноречиво положил руку на ягодицу.

- Кто его знает, - ответил Альфи. – Но такой точно назовут не "Кокаин". "Отсоси им" значительно более в тему[10], как думаешь?

- Парни, вы просто само остроумие, - наконец отозвался Джимми. – Но меня, между прочим, чуть не прикончили. Благодаря вам!

- О чем ты?

- Вы свели меня с Ашканом.

- Я нашел того, кто готов профинансировать один из твоих фильмов. Чела, готового вложить в тебя кучу бабла. Без процентов. Просто за то, что у него будет роль. Поправь, если это не так. И что я за это получаю? Вместо простого сраного "спасибо" на меня еще и наезды какие-то. Это что, я тебе посоветовал спустить весь бюджет на наркоту?

- Ну, вроде, нет...

- Что значит "вроде"? Конечно, нет! Так что не вайдось теперь здесь и не переводи стрелки на меня. Сам накуролесил. Тебе очень крупно повезло, что все так закончилось.

- В смысле, - Джимми моментально пробил озноб.

- А то ты