– Работай. По всем отставшим и по всем, кто в стороне, – разрешил командир. – Постарайся не показывать, с какой стороны ведется стрельба.

Как обычно, выстрел последовал без задержки. Младший сержант Ратоборцев имел привычку сначала брать человека на прицел и только потом спрашивать разрешения на выстрел…

Никакая ночная оптика не позволяла рассмотреть на темной скале трещины. Это было просто невозможно еще и потому, что скала имела множество своих оттенков и полутонов, которые хорошо заметны в дневное время, но в инфракрасной подсветке их вполне можно и за трещины принять, и вообще за что угодно.

Но все же хорошо видно было, как стали один за другим выходить люди, несущие кто на правом, кто на левом плече нелегкие, как показалось наблюдателям, коробки. Идущий первым положил свою коробку и поздоровался с встречающим эмиром традиционным восточным приветствием. Нетрудно было догадаться, что встретились два эмира.

– Обсуждают что-то… – констатировал Анфилатов.

– А что им обсуждать? – спросил Ратоборцев. – Только то, как засаду устроить и побольше «краповых» положить. У них сейчас другого предмета для разговора нет.

– Это и обсуждают, – согласился Анфилатов.

– Следим внимательно, что они будут предпринимать, – распорядился Арзамасцев…

Вообще из всех эмиров, с которыми полковнику Джефферсону Дарреллу приходилось работать здесь, на Северном Кавказе, Эльмурза Шуайбович Хафизов казался ему наиболее симпатичным. По крайней мере, с ним можно было всегда поговорить даже просто так, не касаясь своего задания. Да и в выполнении задания Хафизов существенно помогал. Именно он набирал к себе на базу наиболее разумных и авторитетных эмиров, на которых впоследствии можно было бы опереться. При этом, сохраняя свою власть на своей же зимней базе, он вовсе не претендовал на власть над этими эмирами в дальнейшем, когда процесс «обработки» завершится и подойдет время формирования теневой централизованной власти среди повстанцев. Полковник Даррелл должен был подобрать подходящие кандидатуры для выбора. Главной кандидатурой на обладателя власти в дальнейшем он видел как раз эмира Хафизова. Были, конечно, и другие люди. Но те сами рвались к власти, провозглашали себя главами существующих в их воображении структур. Выбирать, конечно, предстояло не полковнику, но его предложение тоже должно было бы прозвучать, и он со своей основной кандидатурой уже определился.

Воспроизводя какую-то восточную мелодию, зазвонила трубка. Эльмурза Шуайбович одним прыжком оказался рядом со столом, сооруженным из оружейных ящиков, накрытых куском материи вместо скатерти, так он ждал этого звонка.

– Слушаю тебя, Тофик! Все в порядке?

– Не совсем в порядке, Эльмурза Шуайбович. Я бы даже сказал, что совсем не в порядке.

– Что-то случилось?

– Как вы и предполагали, Фикретова преследуют. Взвод «краповых».

– Атаковали?

– Нет еще. Но идут близко. Мне кажется, просто выслеживают. Как вы и предвидели, эмир.

– Этого я и опасался. Ехать так далеко на грузовике и не оставить следа – это невозможно. Любой тепловизор в ночи покажет выхлопы из выхлопной системы. А «краповые» сейчас хорошо оснащены. У них, я слышал, есть французские тепловизоры.

– От Фикретова только что приходил его разведчик. Молодой парень. Я хорошо знал его отца. Чамутдин Шамилиевич предлагает нам устроить засаду на «краповых». Я сразу сообразил, что «краповые» преследуют одиннадцать бойцов и не ждут других, поэтому тут же спрятал своих людей за скалу, чтобы нас в приборы ночного видения не обнаружили.

– Ты правильно сделал, – сказал эмир. – «Краповых» ни в коем случае выпускать нельзя. «Хвосты» нужно рубить. И не просто рубить – их необходимо полностью уничтожить. Я сейчас высылаю к тебе в помощь еще двадцать человек. Если всех «краповых» сразу не добьете, преследовать требуется до конца. Ни один не должен уйти. К тебе пойдет… К тебе пойдет со своими людьми Уллубиев. У него как раз девятнадцать человек в джамаате. Оразай Тулпарович – опытный эмир. Правда, в отличие от Фикретова неудачник, но потому я и решаю, что всеми действиями должен руководить Фикретов. Ты и Уллубиев ему подчиняетесь. Понял?

– Понял, эмир.

– Предупреди Фикретова.

– Обязательно, эмир. Он должен появиться с минуты на минуту. Думаю, он уже вошел в скальный лабиринт.

– Хорошо. Жди Уллубиева. Я ему дам второй бинокль ночного видения. Попрошу специально для важного дела у Садуллаева. Хотя… Наверное, лучше было бы послать самого Садуллаева. Как считаешь? Ты с ним сработаешься?

– Я сработаюсь с любым, Эльмурза Шуайбович, но боюсь, что Фикретов не пожелает подчиняться Рустамбеку. И Рустамбек не пожелает подчиняться Фикретову. Между ними может быть несогласие и даже небольшой конфликт. Лучше уж Уллубиев. Этот хотя бы послушный и не рвется командовать. Знает свое место.

– Хорошо. Будет так.

Для слушавшего по параллельной трубке этот разговор полковника Даррелла он оказался и интересен, и полезен. По крайней мере, лишний раз давал возможность понять структуру взаимоотношений в различных джамаатах, между джамаатами в частности и между эмирами в целом. Нового полковник ничего не узнал, но сумел узнать кое-что о характере людей, с которыми ему предстояло сотрудничать. А это было тоже важно для составления психологического портрета.

Конечно, далеко не всегда приходилось работать с людьми, на которых удавалось составить подобный портрет, гораздо чаще требовалось интуитивно искать пути подхода к человеку. Но здесь помогали навыки принудительного гипноза. Для осуществления такого рода суггестии надобно было обладать определенным талантом, и у Даррелла такой имелся, причем, как говорили даже преподаватели высшей школы психологии при Принстонском университете, талант достаточно редкостный по силе.

Но долго размышлять и заниматься составлением психологических портретов своих клиентов полковнику Дарреллу помешал звонок на его трубку. Номер был известный – звонил непосредственный руководитель полковника Джеки Рассел, гражданский человек, командующий профессиональными военными, что в условиях США совсем не нонсенс.

– Здравствуй, Джефф.

– Здравствуй, Джеки. Что-то новое? Новые распоряжения?

Вопрос был не риторическим, поскольку за последние годы сам Джеки Рассел звонил полковнику только один раз, когда отправлял его на этот самый Северный Кавказ.

– Да, Джефф, есть для тебя интересные, надеюсь, новости. Тут проскользнула мысль направить тебя на усиление нашей группы слегка восточнее места, где ты находишься. Но твоя нынешняя миссия тоже важна для нас, и потому решено совместить подготовку к новой командировке с командировкой текущей. Эмиру Хафизову сейчас позвонят и попросят встретить группу, идущую к вам из Грузии. Там для тебя есть специалист. Вернее, там только этот специалист и есть, все остальные его только сопровождают.