Шурмин решил, что, если он хочет качественно выполнить своюработу, необходимо как можно быстрее понять, кто и почему проявляет к немуинтерес. Возможно, лучше будет это сделать, призвав к ответу маленькогопаразита из самолета. «Его, конечно, придется убрать, — думал Шурмин,знавший только один надежный способ решения всех на свете проблем, — носначала я все из него вытрясу!»

Он с сожалением отложил лед и принялся переодеваться.Маскировка была несложной, но весьма действенной. Широкие брюки и пиджак,больше положенных на два размера, удачно скрывали его фигуру. Седой парик ималенькая профессорская бородка до неузнаваемости изменили лицо. Кейс сзаданием он оставил в номере. В самом деле, стоит ли уничтожать конверт ифотографии, которые эта дурища захватала своими пальцами?

Вдруг они ему еще пригодятся?

Шурмин направился в «Техноконсульт».

При себе у него были закатанные в пластик корочки,удостоверявшие, что их предъявитель имеет некое отдаленное отношение к пожарнойохране. Важно было, чтобы его пустили осмотреть помещение фирмы. И его,конечно, пустили. Не кто иной, как главный консультант Вареников, сунув нос вдокумент, взмахом руки дал ему добро на беспрепятственное перемещение покоридорам.

Шурмину потребовалось десять минут, чтобы обнаружить кабинетмаленького паразита с круглым носом, который напал на него возлепарикмахерской. У него был отдельный кабинет. Там он и сидел в сиротливой позе,подперев щеку кулаком, и неотрывно глядел на телефонный аппарат. Можно было быпришить его на месте, причем легко, но Шурмин решил потерпеть до вечера.

Гораздо больше времени потребовалось ему, чтобы выяснитьпаспортные данные обнаруженного врага и место его постоянной прописки. «Когдаты придешь домой, — мысленно пообещал Шурмин Федору Ильичу, — тебябудет поджидать там потрясающий сюрприз. Сколько у нас до конца рабочего дня?»Шурмин, конечно, не мог знать, что рабочий день Жеряпко никогда не закончится,что домой он не пойдет, а на всю ночь застрянет все в том же кабинете и будетлежать без сна, прислушиваясь к шорохам в казенном коридоре.

Довольный тем, что все складывается на удивление удачно,киллер пообедал в ресторане, затем заехал в гостиницу, чтобы избавиться отненужной уже маскировки. И только потом взял курс на ту улицу и тот дом, гдедважды приговоренный к смерти Федор Ильич имел неосторожность проживать.

* * *

Когда Рита отъезжала от «Ларца приключений», на мобильныйпозвонила Алла:

— Послушай, Рита, — сказала она, — мне надоуйти. Ключ от дома у тебя есть, деньги есть, голова на плечах тоже, так что,думаю, ты не заскучаешь. Можешь съездить к Глебу на фирму, он отведет тебяпоужинать.

Рите предложение понравилось. Она велела таксисту ехать в«Техноконсульт» и откинулась на сиденье, переживая все, что с ней случилось.«Эх, надо было позвонить этому обезьяноподобному Белову по телефону! Ведьхотела же, почему не сделала?»

В сущности, не сделала она этого по одной-единственнойпричине. Ей захотелось немножко побыть в центре внимания. Захотелось большойчеловеческой благодарности за свой поступок. Рита с детства любила представлятьсебя в роли чьей-нибудь спасительницы и, засыпая, каждый раз мечтала о подвигахи приключениях.

Глеба в «Техноконсульте» она не застала.

— Ах, Риточка! А Глеб Николаевич на пару часовотъехал! — Секретарша улыбнулась ей так широко, будто надумала разорватьрот.

— Ладно, тогда я зайду попозже, — вздохнула Рита.

Она вышла из приемной и наткнулась на Бубнова. Сей жгучийбрюнет, до неприличия избалованный женщинами, весь аж заискрился при виде Риты.То, что она дочь шефа, его нисколько не обескуражило. Представившись иприложившись к ручке, Бубнов принялся заигрывать с ней, через пять минутпредложил перейти на «ты» и, получив неохотное согласие, тут же стал называтьее «киской».

— А не хочет ли киска сходить в ресторан? — игривоспросил он. — Ты ведь из Новосибирска? Московские рестораны могут сойти задостопримечательность.

— Если московские рестораны посещают такие болваны, какты, то считай, что они меня заранее разочаровали, — весело сказалаРита. — А когда папа узнает про «киску», он тебя кастрирует. Чао,малыш! — добавила она и, развернувшись на каблуках, показала ему спину.

Навстречу ей по коридору брел Жеряпко.

Глаза у него были несчастные, как у потерявшейся собаки. Тутже Рите вспомнилась история, рассказанная Аллой. Будто бы Жеряпко влюблен взамужнюю женщину и по этому поводу пребывает в состоянии вечной хандры.

— Здравствуйте, Федор Ильич! — приветливо сказалаРита, краем глаза наблюдая за тем, как Бубнов уходит прочь. Рубашка, надетая наЖеряпко, была как-то странно помята — складки выглядели прямыми и ровными.Подойдя поближе, Рита заметила, что воротничок, помимо всего прочего, истыканметаллическими булавками.

— Господи, вы что, надели рубашку прямо из магазина? —удивилась она.

— Неужели так заметно? — Жеряпко посмотрел на Ритус грустью. — Я не могу попасть домой.

«Вон до чего дело дошло! — подумала Рита. — И ктобы мог подумать, что это существо способно так вскружить женщине голову, чтобыона рискнула обмануть мужа!»

Рита взяла Федора Ильича под руку и ласково спросила:

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Выслушайте меня! — совершенно неожиданновзмолился Жеряпко. — Я так одинок и несчастен!

«Кажется, у меня сегодня тимуровский день», — сусмешкой подумала Рита. Впрочем, выслушать Жеряпко она согласилась судовольствием — как всякая нормальная женщина, Рита была любопытна.

Несмотря на розовые сопли, которые напустил Федор Ильич,рассказывая Рите историю своей любви, в подсознании у него все время билась однатрезвая мысль. Дочь шефа достаточно экспансивна, чтобы рискнуть позвонить потелефону в квартиру бандита Ядовитого. В глубине души он надеялся, что Ритасама это предложит. Она и предложила.

— И вы не знаете, что с вашей Валентиной? —сочувственно спросила Рита. Жеряпко отрицательно покачал головой. — Ателефон у вас есть? — Жеряпко снова покачал головой, но теперь ужеположительно. — Давайте! — сказала Рита. — Попробуем выяснить,все ли с ней в порядке.

Однако ее порыв не был вознагражден — к телефону никто неподошел. Рита, не зная, что еще сделать для несчастного, предложила съездить кнему домой и привезти хоть что-нибудь из вещей.

— Бедный вы, бедный! У вас нет даже зубной щетки!

Тронутый Ритиной заботой, Федор Ильич вручил ей ключи отсвоей квартиры и робко попросил прихватить с тумбочки книгу Карнеги, по которойон учился добиваться в жизни успеха. Бедолага не ведал, что перспективы егосейчас уже довольно туманны.

Конечно, откуда было Федору Ильичу знать, что, кроме СашиЯдовитого, за его шкурой охотится еще и Шурмин. И уж тем более не подозревал оно существовании Серафима Леонидовича Сметанникова, который, принимая Жеряпко закиллера, с нетерпением ждал, когда же он разделается с главой турагентстваБеловым.