Но только он дошел до грузовика, как к нему подошел унтер-офицер:

– Солдат, погрузка закончена. Отъезжай, уступи место следующему грузовику.

– Яволь!

Игорь отогнал грузовик от эшелона на площадь и остановился. В принципе, задание выполнено. Идет выгрузка боеприпасов, машинами они развозятся по воинским частям, а пустой эшелон уходит. Узнать бы еще, о какой горючей смеси говорили в пивной водители. Но из данной ситуации он выжал все! Уже час ночи, и пора убираться из поселка.

Он подъехал к посту на выезде из поселка.

– А, берлинец! – узнали его постовые. – Стой, жди других!

– Я и сам дорогу найду…

– Всегда эти столичные парни вперед лезут! Забыл приказ – ночью движение одиночных машин запрещено? Не меньше трех машин! И где твой старший?

Игорь обратил внимание, что в кабине грузовиков, прибывших под погрузку, сидели двое – шофер и старший.

– Я один приехал, вы же видели. Старший заболел внезапно, – соврал Игорь.

– Ха, заболел! Небось русский самогон пьет и ждет, когда ты его на обратном пути подберешь.

– Вы догадливы, парни! – засмеялся Игорь.

Он заглушил мотор, достал из бардачка початую пачку сигарет и протянул ее постовому:

– Угощайся!

– О, спасибо! Ты не жадный. Я возьму две сигареты?

– Бери.

Игорь не курил, и ему было все равно, сколько сигарет возьмет сейчас постовой.

Постовые дружно задымили, спрятавшись под грибком. Но долго стоять не пришлось: сзади подъехало еще несколько машин, и водители начали подавать звуковые сигналы – каждому хотелось побыстрее вернуться в свою часть.

Дождь стал стихать, но окончательно не перестал, и водители опасались, что дорога будет еще хуже.

Наконец постовые подняли шлагбаум, и колонна из пяти грузовиков тронулась – Игорь специально замешкался, чтобы быть в колонне последним.

Все время, пока они стояли, он обдумывал, как поступить с грузовиком – взорвать его, что ли? Одна, но мощная граната в кармане у него лежала – «Ф-1». Но ведь тревога поднимется, станут окрестности станции прочесывать – подумают, что партизаны. Успеют ли разведчики в таком случае уйти? Собак Игорь не опасался – по такому дождю они след не возьмут. Все будет решать только скорость. Уйдут быстро, значит – выскользнут из возможной облавы. И посоветоваться не с кем.

Когда он подъехал к месту, где убили немцев, то погасил фары и остановился. По крыше кабины барабанили капли дождя, а в кабине было тепло и сухо.

Игорь выбрался из кабины, обошел грузовик и откинул задний борт – надо было посмотреть, что в ящиках.

Сзади раздался чавкающий звук. Игорь обернулся и достал из кармана пистолет:

– Катков, это мы! – в ожидании его возвращения разведчики не усидели на месте.

Игорь облегченно выдохнул, поставил пистолет на предохранитель и вернул пистолет в карман.

– Узнал?

– Узнал, позже скажу. А сейчас надо посмотреть, что в ящиках, и двигать отсюда.

– Верно!

Старшина посмотрел по сторонам: колонна машин уже ушла, и никого постороннего на дороге не было видно.

Дахно сам забрался в кузов и включил фонарик. Кузов был крыт брезентом, и света со стороны видно не было.

Отщелкнув две стандартных защелки, старшина откинул крышку.

– Не понял, – протянул он. – Какие-то стеклянные баллоны, войлоком переложены… Спиртное, что ли?

– Я разговор солдат в пивной слышал – вроде горючая смесь это.

Старшина перевел луч света на боковую стенку ящика:

– Катков, переведи и запомни.

Но как перевести, если там абракадабра из цифр и букв? Кому надо, тот знает, а непосвященный никогда не догадается.

– Что с грузовиком и грузом делать будем? – спросил Игорь – ему хотелось уничтожить и груз, и машину. Он на фронте уже две недели, но до сих пор ощутимого урона вермахту не нанес.

Несколько секунд сержант раздумывал.

– Хорошо бы одну штуку с собой взять. Да не донесем, стекло… Хотя, похоже, толстое…

В кабине кузова раздался шорох, и разведчики как по команде схватились за оружие.

Сержант уставился на Игоря немигающим взглядом:

– Ты кого с собой взял?

– Никого я не брал! Понятия не имею, о чем ты?

– Эй, кто там? А ну-ка, выходи! – Сержант включил фонарик, и луч света ударил в сложенные штабелем ящики.

Раздался звук сдвигаемых в сторону ящиков, и из-за штабеля в свете фонаря показалась рука. Потом разведчики увидели голову, и человек протиснулся в щель между бортом и ящиком.

Игорь сразу понял – это военнопленный, из тех, кто перегружал ящики из вагона в кузов. Погрузка уже заканчивается. Немцы пересчитают пленных, одного недосчитаются и учинят облаву. Начнут с самого поселка. Значит, времени мало.

Сержант тоже просчитал опасность.

– Ты кто такой?

Человек был худой, обросший; военная форма, довольно грязная и потрепанная, болталась на нем как на вешалке. В плен был взят явно в сорок втором году, поскольку на сукне петлиц были видны выцветшие места вокруг бывших когда-то кубарей.

– Старший лейтенант Осокин. Был командиром противотанковой батареи, в плен попал контуженным в ноябре сорок второго, – четко доложил военнопленный. – Вы партизаны? Возьмите меня в отряд!

Сержант растерялся. Бросить сейчас пленного здесь, значит – обречь его на неминуемую смерть. Но и с собой брать опасно – вдруг предатель? Немцы в абвере вполне могли задумать и осуществить такую операцию. Они и более замысловатые комбинации придумывали, как это было с покушениями на Сталина. Только сомнительно. Откуда абвер мог узнать о появлении разведгруппы?

И сержант нашел выход:

– Бери стекляшку в руки – отвечаешь за нее головой. А машину с грузом уничтожим, зачем такое добро гитлеровцам оставлять?

Игорь вспомнил слова солдата в пивной об опасности обстрела груза. Одна пуля – и сгоришь.

Пленный вытащил из ящика стеклянную емкость, положил ее на край кузова и спрыгнул на дорогу.

Сержант выматерился – пленный был босым. Ну и как он с ними пойдет? Уже на пятом километре ноги в кровь собьет!

– Андреев, дай ему свой «сидор» – пусть стекляшку в него положит. И еще: найдешь место, куда немцев заховали?

– Ночь, темно… Попробую.

– Сапоги с немца стащи, обуть человека надо.

Когда луч света упал на форму, в которую был одет Игорь, пленный шарахнулся в сторону.

– Стоять, старлей! Ты что, думал – мы в своей форме будем?