– Просто хотел убедиться, – шепот раздался уже где-то за гранью реальности, потому что я прогнулась в спине и сладко застонала от наслаждения.

Начало этого года определенно можно было считать успешным. Столько удовольствия я не получала за предыдущие пару лет вместе взятые.

Руслан, несмотря на свою внешнюю брутальность, оказался очень нежным и внимательным. В его руках я таяла, забывая обо всем.

Даже сейчас, лежа рядом с ним под одним одеялом, я смотрела на сильные руки и будто бы ощущала их касания по всему своему телу.

Время клонилось к утру. Руслан давно спал, закинув на меня руку, а я все никак не могла сомкнуть глаз. Да и в этом не было особого смысла…

В одиннадцать часов с Ладожского вокзала отходил мой поезд, на который я намеревалась сесть и вернуться к себе домой.

Глупо? Не так уж.

Вся эта ночь казалась сказкой. Было страшно закрывать глаза, потому что казалось, что, открыв их, все чудеса и чары рассеются.

Мне не хотелось, чтобы это произошло. Если сказке суждено закончиться, пусть она закончится на этой молчаливой романтичной ноте. Без сцен, неискренности и пустоты внутри.

В самом деле, что мы сказали бы друг другу, проснувшись с утра в одной постели?

Может быть, «Извини, это была ошибка» или «Хэй, мы переспали с тобой этой ночью, было неплохо! Может сходим на свидание?». И то, и другое звучит неромантично, согласитесь.

Именно так я успокаивала себя, размазывая утром соленые слезы по щекам.

Даже не думала, что будет так трудно уезжать из места, где остается твое ощущение счастья.

– Ты только позвони и скажи, что для тебя это тоже что-то значила, – прошептала я спящему Руслану.

Еле ощутимо я коснулась его небритой щеки поцелуем, оставила на прикроватной тумбочке записку с объяснениями и номером телефона, и, не оглядываясь, ушла из комнаты.

Кажется, я так и плакала всю дорогу до вокзала. Сердобольный водитель даже пожалел меня и не хотел брать денег за поездку, но я отказалась. Сказала только, что у меня все хорошо, и я самая счастливая женщина.

А ровно в одиннадцать со второй платформы ушел полупустой поезд, и увез меня за несколько сотен километров от простыней, пропитанных запахом наших тел…

Вернувшись к себе домой вечером первого января, я будто бы вернулась к реальности. Больше не было слез и глупых надежд, иногда даже посещало ощущение, что поездки в северную столицу и вовсе не было.

В такие моменты я подозревала, что потихоньку схожу с ума.

Но до конца этого не признавала, потому что на подсознательном уровне понимала, что все было взаправду, и я жду ЕГО звонка.

Первые несколько дней в Москве пролетели как один.

Я закрутилась в круговороте будничных дел: уборка, готовка, стирка, глажка, встречи с подругами, мамой и папой. Параллельно с этим заканчивала заказы, коих на праздничнеы дни осталось совсем немного.

В себя я пришла лишь под вечер четвертого января.

Сидела на кухне за чашкой чая, доедала плитку молочного шоколада и вдруг зацепилась взглядом за календарь на стене.

– Уже четвертое, – произнесла тихо, ощущая, как глаза наполняются слезами. – Наверное, и не позвонит…

В самом деле, что останавливало его все эти дни? Если бы Руслан ушел, оставив после себя записку с номером телефона, я бы набрала ему еще, не успев проснуться. Прямо сонная, не разбирающая цифр на экране телефона и набрала бы!

А он? Не поверю, что так занят. Неужели сложно найти две минуты свободного времени?

Может быть, его оскорбил мой уход? Все-таки это было невежливо. Но ведь мы ни о чем и не договаривались…

– Прекрати искать оправдания, Люда, – с горечью сказала я сама себе. – Он просто не хочет звонить. Новогодние чары рассеялись, и он осознал, что находится в реальности. Где я ему совсем не нужна.

Еще пару дней я ждала, оставляя малюсенький процент вероятности на то, что Руслан действительно занят. А потом и ждать перестала.

Правда ожидание сменилось апатией. Когда стало ясно, что моя мимолетная влюбленность не получила ответа, я загрустила.

Не вылезала из кровати, выходила на связь только с доставкой еды, смотрела глупые сериалы и отказывалась от работы.

За все время приняла только один заказ. Попросили сделать подарочные наборы для знакомства с родителями будущего мужа.

Тогда я посмеялась, но не смогла отказать. Если у меня отношения не сложились, это не значит, что нужно всем жизнь портить! Тем более, что заказ получится на кругленькую сумму.

Вечером седьмого января мне позвонила мама.

– Дочь, жду тебя в гости. Баба Шура приехала, хочет с тобой повидаться.

– Мам, у меня работа, – пробурчала я, заливая мыльный раствор в форму.

– А у бабы Шуры больные колени. И ничего, приехала с внучкой повидаться. Так что давай живо к нам! И тортик к чаю какой-нибудь купи.

Тяжело вздохнув, я сняла с рук резиновые перчатки и поплелась заказывать такси до родительницы.

Баба Шура была мне вовсе никакой не бабушкой. Нужно сказать, что родней она нам вообще не была.

Маминых родителей давно не стала, тёток у нее тоже никогда не было, осталось только баба Шура – подруга её матери из деревни в Подмосковье.

У нее родственники имелись, вот только вспоминали они о ней нечасто, так что мама взяла добродушную старушку под свое крыло. Летом ездила к ней в гости, а зимой приглашала к себе.

Бабу Шуру я, конечно, любила. В детстве она рассказывала мне самые интересные сказки, расчесывала волосы каким-то волшебным гребнем, чтобы те лучше росли. Даже с какими-то мальчишками в деревне пыталась знакомить.

Вышла из такси я уже в начале десятого вечера. Поблагодарила водителя, поправила пальто и с тортом наперевес направилась к подъезду.

– Ох, Людмилка! Ну и вымахала! А я тебя ведь еще малюсенькой помню, – запричитала старушка, стоило мне переступить порог родительского дома.

– Баб Шур, мне двадцать семь лет, и виделись мы с тобой полгода назад. Так что не собирай. У тебя как здоровье? Семьдесят лет скоро, а все не стареешь.

– Что за девка выросла! В детстве ходила тише воды, ниже травы, а сейчас ей палец в рот не клади – руку по локоть откусит, – я посмеялась и тепло обняла старушку.

Мама суетилась на кухне, делая чай, а мы с бабушкой сидели в гостиной и болтали о всякой ерунде.

В деревне мало чего нового происходило, так что некоторые истории я слушала уже на десятый раз. Но слушала внимательно и всегда кивала в знак согласия.

– Ну а ты чего? Жениха так и не нашла?

– Не до женихов мне, – отшутилась я с грустной улыбкой на лице.