Развешивая вещи, я внимательно их просматривала на предмет каких-нибудь внеплановых украшений: раз странный злоумышленник посетил Дария, значит, и здесь он оставил что-то, назначение чего нам ещё предстоит определить.

Я как раз пристраивала на плечики последнюю шёлковую рубашку, когда Везунчик довольно хмыкнул и негромко окликнул меня.

Повернувшись, я увидела, что Дарий держит в руках небольшой кованый подсвечник, очень похожий на тот, что стоял и у меня в комнате. Так как во всех помещениях использовался свет магических фонарей, то подсвечники выполняли скорее декоративную функцию.

- У меня похожий в комнате, - сказала я, внимательно рассмотрев металлическую безделушку, - ты уверен, что это не твой?

- Абсолютно, - кивнул Дарий, - свой я недавно отдал очаровательной девушке, которая живёт через три комнаты от меня.

- Зачем? - искренне не поняла я, а Дарий ухмыльнулся. - У неё своего нет?

- Видишь ли, Тильда… - начал он голосом профессионального провокатора, - когда в три часа ночи я обнаружил на своём пороге это воздушное создание, которое просило меня помочь ей со светом, так как у неё почему-то не включался светильник, то я не смог отказать… Пришлось пожертвовать подсвечником и даже выдать свечу… Чего только ни сделаешь, когда леди в беде…

- Ты уверен, что ей нужен был именно подсвечник? - скептически посмотрела я на Дария. - И именно в три часа ночи?

- Разумеется, - хихикнул он, - ну а что ещё может понадобиться беззащитной красотке ночью в комнате одинокого и тоже, между прочим, достаточно привлекательного мужчины?

- Это кто привлекательный? - ехидно уточнила я. - Ты? Не льсти себе, ты не привлекательный…

- А какой? - слегка растерялся Дарий.

- Ты… - я задумалась, - ты… хорошенький...вот.

- Хорошенький!? - переспросил с каким-то священным ужасом Дарий. - Слушай, так меня ещё никто не оскорблял!

- Ну вот и наслаждайся новыми ощущениями, - хихикнула я, - глядишь, и привыкнешь…

- Это вряд ли, - хмыкнул он и оглядел комнату, остановив взгляд на кровати, - кстати, не хочешь как-нибудь тоже вечерком заглянуть?

- Не отвлекайся, - я кивнула на подсвечник, и Дарий молча завернул его в какую-то рубашку и положил на самую верхнюю полку шкафа, - что у вас за манера такая: чуть что — сразу в спальню приглашать...

- Вполне нормальная манера, - почему-то обиделся Дарий и тут же поинтересовался, - а кто тебя ещё приглашал? Маркус?

- Ну не Малькольм же! - я с упрёком посмотрела на веселящегося Дария. - И вообще, нас Флавиус ждёт.

- А завтрак? - Дарий между тем плотно закрыл окно и проверил все углы. - Давай поедим сначала, а?

- Хорошо, - согласилась я, потому как насыщенное событиями утро провоцировало прекрасный аппетит, на который я и без того не жаловалась, - тогда давай встретимся в столовой, а то если я выйду от тебя утром, когда все уже встали, твоя соседка стукнет меня твоим же подсвечником.

- И как ты собираешься покинуть мою комнату, чтобы тебя никто не увидел? Второй этаж всё-таки, - с любопытством спросил Дарий, усаживаясь в кресло, - в окно вылезешь?

- Ну не пятый же, - пожала я плечами, - кстати, а кто живёт у тебя справа?

- Начальник замковой охраны, - удивлённо дёрнув бровью, ответил Дарий, - а зачем тебе?

- Молодой? - продолжала я добывать сведения. - Симпатичный?

- Хорошенький, - с непередаваемой интонацией ответил Везунчик, - и да, достаточно молодой.

- Замечательно, - довольно кивнула я, - а ты не знаешь, он рано уходит?

- Ни малейшего представления, - Дарий развёл руками, мол, и рад бы, но не в курсе.

- Отлично, тогда выясним это опытным путём, - радостно сообщила я, - заодно обзаведёмся новыми полезными знакомствами.

С этими словами я вышла на небольшой аккуратный балкончик, увитый диким виноградом, плети которого, как я знала по опыту — у дядюшки весь замок такими был заплетён — вполне в состоянии выдержать мой вес. Плохо только, что рубашка светлая. Придётся совершить налёт на гардероб Везунчика. Кто там говорил, что он друг и напарник? Вот и пусть делится вещичками.

- Дай мне тёмную рубашку, - попросила я Везунчика, - я видела, что у тебя есть зелёная, не жадничай…

- Зачем? - обалдел от странной просьбы Дарий. - Нет, мне не жалко, не подумай ничего такого… просто — зачем?!

- Не могу же я пойти в гости в несвежей рубашке, правда?

- В гости? К кому? - кажется, в игре под названием «удиви Дария» я выигрывала с разгромным счётом.

- К твоему соседу, - как о чём-то само собой разумеющемся ответила я и выжидательно посмотрела на шкаф, - рубашечку дай…

Везунчик встал и молча извлёк из шкафа рубашку изумительного изумрудно-зелёного цвета, как нельзя больше подходящего для моей затеи. Идея выйти из комнаты секретаря в коридор становилась не реализуемой: оттуда уже слышались шаги лакеев, негромкие голоса горничных. Сплетен, если что, не оберёшься…

- То есть если ты выйдешь из его комнаты, - просчитал мой план Дарий, - то это нормально? Твоя репутация не пострадает?

- Стыдно, соображай, - я посмотрела на потенциального напарника, - ну?

- Дверь его комнаты находится в нише, - сообразил Дарий, - её не видно…

- Молодец, возьми с полки пирожок, как говорила моя няня, - похвалила я его, - а там уж я справлюсь. И подсвечником не получу по макушке.

Говоря это, я стала расстёгивать рубашку, стараясь не обращать внимания на мгновенно потяжелевший взгляд Везунчика, и чуть не хихикнула, когда при виде более чем целомудренного мягкого спортивного корсета уголки красивых губ разочарованно опустились.

Надев зелёную рубашку, оказавшуюся шёлковой, я самовольно выбрала среди имевшихся в гардеробе этого модника аксессуаров шёлковый же шейный платок и приспособила его в качестве косынки. Так себе маскировочка, конечно, но для моих целей годится.

Выскользнув на балкон, я мысленно потянулась к виноградной плети и почувствовала слабый, но доброжелательный отклик. Глубоко вздохнув, ухватилась рукой за плеть, которая слегка хрустнула, но выдержала, перебрала руками и стараясь не показывать лицо, чтобы не привлекать внимание, зелёным пятном продвинулась в сторону соседнего балкона. Несколько рывков, и вот уже решётка балкона совсем рядом: осталось подтянуться на руках и перескочить через перила. Теперь можно осторожно пробраться в комнату и надеяться, что там никого нет.