где-нибудь в темном углу и лежать так, ни о чем не думая, но Миша настоял на том, чтобы они пошли отмечать Новый год к его сестре. Марина посмотрела на него удивленно, но как ни странно, его решительно сделанное заявление вдохновило ее на выход в люди: она подобрала наряд, постриглась, сделала маникюр и даже уговорила Мишу купить и ему что-нибудь новое из одежды.

Придя к Алке и узнав, что она рассталась со своим четвертым мужем, Марина вдруг поняла, что они с Мишей самая благополучная пара среди гостей. Алка бодрилась, но все равно было видно, что это напускное, Поля как всегда стреляла глазами во всех присутствующих мужчин, Алкины друзья, семейная пара, весь вечер не сказали друг другу ни слова, и даже когда били куранты, не встали рядом, хотя с другими гостями были предельно улыбчивы и приветливы. Еще одна Алкина подруга, незамужняя, но при мужчине, без конца одергивала того, когда он тянулся к бутылке и провожала полным страдания взглядом каждую опрокинутую им рюмку. Гена же и вовсе оказался лишенным в эту ночь какой-либо личной жизни – подрабатывал, выступая с новогодней программой в каком-то баре.

Встретив Новый год, наконец-то уложили детей, после чего сразу стало куда тише и спокойнее. Взяв напитки и закуски, все расселись в гостиной по креслам и диванам, заговорили о чем-то, поглядывая на большой телевизор, шла какая-то новогодняя передача. Миша притянул к себе Марину, и ей было уютно. Хорошее шампанское – сто лет не пила! – за окном снег и мороз, а в доме тепло и светло, муж рядом и ведь хороший муж!.. И новые свитер и брюки так ему идут…

Правда, хватило Марины ненадолго, и за новогодние праздники она так устала от Миши, что не могла дождаться, когда же он наконец снова выйдет на работу или еще лучше снова уедет в командировку. Она злилась, раздражалась, порой ей хотелось и оттолкнуть и поссориться с Мишей, сказать что-нибудь резкое и неприятное. Иногда она сдерживалась, но иногда нет, о чем потом сильно жалела.

Было начало апреля, когда Миша вдруг пришел с работы и спросил Марину, не хотела бы она через неделю поехать в Европу: десять дней, три страны – Франция, Бельгия, Швейцария – горящая путевка, скорее всего еще поедут двое Мишиных коллег, и один из них будет с женой, собственно, которая и раздобыла эти путевки. Решаться надо сейчас.

От радости Марина готова была расцеловать Мишу и, конечно, тут же согласилась ехать. Она так давно мечтала побывать в Европе, а тут целых три страны, да еще какие! К тому же так скоро!

Визы к тому времени уже были готовы, тут же оплатили путевки, заказали билеты, и Марина начала с увлечением собирать чемоданы и составлять список достопримечательностей, с которыми ей хотелось бы ознакомиться.

Накануне отъезда она проснулась с температурой тридцать девять, заложенным носом и больным горлом. Весь день она не теряя надежды пила лекарства, полоскала горло, просиживала в наполненной паром ванной, а вечером расплакалась от обиды и отчаяния, потому что стало понятно, что как бы она ни хотела, поехать никуда не удастся.

– Поезжай один, – сказала она Мише. – Такая прекрасная возможность – глупо ее упускать.

И хотя Марина действительно так считала, думать о том, что Миша на самом деле поедет в Европу без нее, было невыносимо. Она отвернулась, пытаясь справиться с вновь подступившими к глазам слезами.

– Да ты что, Мариш, куда я поеду без тебя? – удивленно сказал он. – Даже не выдумывай. Выздоравливай, и поедем вместе.

– Но ведь все уже оплачено, – попробовала возразить Марина, – деньги потеряем.

– Нашла о чем переживать! Какие сможем, вернем, а все остальное снова заработаем – вот проблем-то. Главное, поправляйся скорее.

Марина понимала, что в ней говорит эгоизм, но на душе потеплело от его слов. Через несколько дней она окончательно выздоровела.

Марина начала находить удовольствие в том, чтобы подбирать Мише одежду, в которой он выглядел неожиданно стильно и привлекательно. Сам Миша не считал, что ему нужно что-то в себе менять, но когда видел в зеркале результат Марининых стараний, то не мог скрыть довольной улыбки. И потому когда она предложила в качестве компенсации за неудавшийся отпуск съездить всей семьей по магазинам и заодно обновить летний гардероб, возражать не стал.

В одном из торговых центров Марина неожиданно столкнулась с Таней. Пока они болтали, подошли их мужья с детьми, и оказалось, что обе семьи собирались пойти куда-нибудь перекусить. Было решено объединиться для этой цели.

За столом выяснилось, что Таня с семьей недавно переехала в новую квартиру, но та оказалась неожиданно неудобна своей планировкой. После полугода мучений было решено этот недостаток исправить, что подразумевало снесение одной стены и возведение другой, и это, конечно же, сулило массу проблем для жителей этой квартиры.

– Нет, ты представляешь, – расстраивалась Таня, – ведь ремонт уже сделан, а тут все придется переделывать да еще к тому же снова жить в этой пыли и строительном мусоре! Боже, как это все надоело за время ремонта! Может, все-таки не трогать ничего, а?

– Ну с ремонтом я вам, конечно, ничем не смогу помочь, – вдруг сказал Миша, – а вот предоставить временное пристанище, пожалуй, в моих силах.

– В вашем доме? – оживилась Таня.

Марина уже готова была возмутиться и настоятельно попросить Мишу не делать таких предложений без ее согласия, но он сказал:

– Нет, есть квартира, которую мы снимаем для представительских нужд, и примерно до середины мая она будет пустовать. Так что если укладываетесь в эти сроки, можете пожить там во время ремонта.

Таня так благодарила Мишу за оказанную услугу, что Марина невольно загордилась мужем.

Перед расставанием подруги улучили минутку, когда их мужья с детьми оказались впереди.

– А ведь Наташка-таки продала свою квартиру, знаешь? – спросила Таня Марину.

– Нет, мы давно не общались.

– И ведь ничего не было в прошлом году, – продолжила она.

– Не было чего?

– Ну, моря, купания. Всю ночь – самый обычный вид из окна, все как всегда.

– Может, Наташа сказала так, чтобы не расстраивать нас?

– Это Наташка-то? Да брось ты! Она же честная у нас.

Таня сказала это так, будто считала это недостатком, и Марина, зная, что сама Таня в полной мере обладает этим качеством, невольно улыбнулась. Хотя на самом деле ей было грустно из-за того, что исчезла последняя надежда снова когда-нибудь испытать те покой и счастье, которые она ощущала, пока была частью зеленого моря.

Вечером, уложив детей спать, Марина пришла в