— Вы не его близкий человек, — парировал незнакомец. Онпоразительно быстро восстановил ситуацию. Видимо, был профессионалом. — И ненужно вам суетиться. Человек уже погиб, и этого не изменить. Иначе у вас могутбыть неприятности. Вы меня поняли?

— Послушайте меня, господин Стервятник, если вы знаете, ктоя и чем обычно занимаюсь, то должны понять, что я не был ни родственником, нидругом убитого. Я всего лишь пытаюсь защитить имущественные права его сестры.Неужели это так сложно понять?

— Мы хотели вас только предупредить, — быстро сказалнезнакомец. Очевидно, он понял, что нужно быстрее заканчивать, иначе разговорможет быть зафиксирован и его смогут вычислить. Позвонивший был настоящимпрофессионалом, теперь Дронго в этом не сомневался.

— Кто это был? — поинтересовалась Эльза.

— Странный звонок, — сказал Дронго, — с одной стороны,убийцы так себя не ведут. Зачем им звонить и рисковать? Ведь их могутвычислить. Но в таком случае почему они вообще мне угрожают? Это не убийцы. Нотогда кто?

— Поэтому я и попросила вас помочь, — заметила Мурсаева, —как видите, Кружкову такое дело явно не по зубам.

— Возможно. Учтите, что я включу счет в китайском ресторанев свой гонорар. Вам придется оплатить наш обед. Было бы лучше, если бы выпоехали вместе со мной.

— Неужели вы такой меркантильный? — рассмеялась она, выходяиз машины. Затем обернулась и, наклонившись к нему, сказала: — Ничего. Я думаю,что мой бюджет выдержит подобные траты. Надеюсь, что больше вы никого не будетеприглашать на обеды за мой счет. До свидания.

Она ушла. Дронго усмехнулся ей вслед. И попросил водителяотвезти его к китайскому ресторану, где была назначена встреча с ЛеонидомКружковым. Тот опоздал на целых пятнадцать минут. Он был в короткой светлойкуртке, в джинсах, в сером пуловере и в тяжелых кожаных ботинках. Среднегороста, широкоплечий, он имел круглое лицо, короткие волосы. Они быликоричневого цвета, тогда как глаза серые. Увидев Дронго, он подскочил к нему идолго жал руку, жалуясь на задержку в метро.

Они вошли в ресторан, и Дронго, заказав еду на двоих,спросил у своего гостя, что тот собирается пить.

— Пиво, — не задумываясь, решил Кружков. Затем, увидевсомнение на лице Дронго, добавил: — Что вы хотите? Вообще-то я не оченьразбираюсь в этой китайской кухне.

— Принесите нам вашей настойки, — решил Дронго, обращаясь кофицианту. Тот кивнул, удалившись.

— Какой настойки? — удивился Кружков.

— У них есть собственная водка. В спирту плавают лягушки измеи. И еще одна ящерица. Между прочим, очень интересная настойка. Я вамсоветую попробовать. Как вас по отчеству?

— Можно просто Леня, — махнул рукой Кружков.

— Сколько вам лет, Леня? — улыбнулся Дронго.

— Тридцать два.

— И кем вы работали до сих пор?

— Учился в институте, потом взяли в армию из-занеуспеваемости. Вернее, сначала отчислили, а потом взяли в армию. Но я нежалел. Не хотел быть архитектором. Два года служил в армии. Где только мы небыли. В основном на Северном Кавказе. Но мне повезло, в военных действиях я непринимал участия. Меня ценили за грамотность. Все-таки три курса высшегообразования. И я постарше был молодых солдатиков на три года. Вернулся из армии— устроился работать на стройку. Но в институте не стал восстанавливаться.Заочно поступил на юридический. В прошлом году кончил. Решил стать частнымдетективом… По вашему примеру, между прочим. Много про вас слышал. Столькоинтересного, можно книгу написать, честное слово.

— Подождите, — прервал его Дронго, — значит, вы не работалив милиции? Мне сказали, что вы работали раньше в милиции.

— Работал, конечно, — шмыгнул носом Кружков, — только неследователем и не инспектором уголовного розыска. Я работал в ночной милиции.Три года. А в прошлом году оттуда уволился. Сейчас на вольных хлебах. Но ятолько начинаю свою деятельность. Из четырех дел, которые у меня были, два яуже раскрыл. Мы зарегистрировали с женой свое агентство.

— Вы еще и женаты, — понял Дронго.

— Да. И у нас девочка. Ей два годика. Мы живем в небольшойдвухкомнатной квартире, которая осталась мне от бабушки. Но зато в самомцентре. Пока агентство не имеет своего помещения, но я думаю, это временно. Мырешили называть наше частное агентство «Кружков и компания». Как вы думаете,неплохо?

Официант принес заказанную выпивку, расставил на столикенебольшие стаканчики, легкую закуску и удалился.

— У вас жена тоже юрист? — поинтересовался Дронго.

— Нет, — ответил Кружков, — она биолог. Но разве это имеетзначение? Нам только не дают разрешения на оружие.

— Ваша жена работает?

— Пока да. Но мы еще не развернулись. Она работает винституте, но уйдет, как только я найду помещение…

— За наше знакомство, — прервал его Дронго, поднимая стопку.Кружков выпил и закашлялся. Потом поставил стаканчик на стол и уважительнопроизнес: — Забористая.

— А теперь расскажите мне о ваших четырех расследованныхделах, из которых два вы, кажется, провели успешно.

— Вообще-то не два, — признался Кружков, — одно дело можноне считать. Это когда я нашел на полу в мастерской кошелек нашего соседа.

— А второе успешное дело?

— Помог найти машину, которая ударила автомобиль заместителядиректора института, где работает моя жена. Он даже мне заплатил сто долларов.

— Каким образом?

— Они столкнулись на углу перед институтом. А там обычнобывают пробки, и все знают, что правого поворота нет. Ну, а в тот день тамремонтировали дорогу и поставили знак. А заместитель директора был вынужденсвернуть направо. И когда он поворачивал, его ударила сзади другая машина, хотяон включил сигнальные огни. Ну вот я и подумал, что это мог сделать человек,который знает, что правый поворот запрещен. Поэтому даже не смотрел на сигналывпереди идущего автомобиля. По привычке. Значит, этот человек часто отсюдаездит. Я взял адреса всех ремонтных мастерских в нашем районе. И вычислил этогопрохвоста. Оказывается, он был уверен, что виновата была впереди идущая машина,которая неправильно повернула направо.

Они выпили еще, причем Кружков на этот раз отпил совсемчуточку, чем еще больше понравился Дронго.

— Теперь давайте о ваших неудачах, — предложил Дронго.

— Она вам все рассказала, — огорченно кивнул Кружков, — менярекомендовал ей заместитель директора. Его жена регулярно читает их журнал.Когда она предложила мне две тысячи долларов в месяц, я сразу согласился.Думал, что смогу найти этого исчезнувшего Сафиева. Но у меня ничего неполучилось. Вы знаете, сколько я бегал, как только его не искал. Наводилсправки и через ОВИР. Но человек с такими данными не въезжал в страну. Даже вПетербург три раза ездил. Ничего не помогло.