- Я и не лопала.

Почему-то стало очень обидно. Как так - я не маг! Попала в другой мир, а сил никаких не отхватила. Так не бывает! Я же в сказке, грубо говоря, причем, в довольно занимательной.

- Ты мне помогать хотела, так? А что я вижу? Разрушаешь мой сад! - мне даже показалось, что Хам сейчас заплачет, но нет, фигура хранителя вытянулась вверх, стала внушительной. - Ты бы хоть немного подумала о том, что творишь, это же ненормально.

Лес шумел, и я никак не могла понять, соглашается ли он с Хамураном или нет. То есть.

Было у меня странное ощущение, словно деревья говорят со мной, вот только я ничего не понимала, и от этого становилось грустно. Так бывает, звонит кто-то родной и близкий, ты радуешься, а связь такая, что ни слова не разобрать.

- Хам, научи меня чему-нибудь, - попросила я.

Возмущающийся хранитель замолчал.

Я даже успела разочароваться, решить, что он ничего не собирается делать, но Хамуран вдруг взвился в воздух облачком и приземлился рядом со мной крохотной букашкой.

- Вот то дерево умирает. Если сможешь ему помочь, я буду тебя учить.

- Ты спятил! - совершенно серьезно ответила ему. - И как я должна это сделать?

- Удиви меня, - на месте букашки появилась широкая улыбка.

С такими зубами прямиком в фильмы ужасов надо идти, реквизитом подрабатывать, и уж точно не хранить это замечательное место. Нет, он решил меня извести, уверена на все сто. Тут я ничего сделать не смогу, а значит, он с чистой совестью спишет меня в утиль.

Но делать нечего.

Встала, отряхнула платье, расправила плечи, стараясь собрать столько уверенности, сколько смогу. Даже если мне не хватит сил, но сумею сделать то, что он там от меня требует, по крайней мере, буду знать, что в этом нет моей вины.

Дерево, на которое указал Хамуран, было скорее большим кустом. Листики пожухли, завяли, выглядели не такими прекрасными, как у остальных деревьев. Уродец в волшебном лесу, обреченный на погибель отщепенец. Эх, мне даже стало его жаль, но я понимала, что одной жалости мало. Тут бы химии какой или магии чуток.

Я чувствовала, что Хам за мной наблюдает, глаз не сводит, паршивец магический.

Подошла к дереву и коснулась коры. Ладонь тут же покрылась пылью. Дерево разрушалось на глазах, это пугало, потому что я не понимала, отчего такое могло произойти. И как это лечить - тоже.

Мне все еще казалось, что Сад пытается со мной заговорить, но это смутное ощущение никак не перерастало в нечто большее. Да, я очень надеялась, что эта синяя вишня превратит меня в мага. Что ж, оказалось, все намного сложнее.

- Вылечись! - торжественно приказала я.

Естественно, ничего не изменилось.

Дерево все так же желтело и теряло куски коры, я стояла, Сад бормотал, а вот Хамуран ехидно подхихикивал у меня за спиной.

- Не сможешь, - заявил он мне. - Так я и знал, ты ни на что не способна! - хвостатый перевернулся в воздухе и подплыл ко мне. - Мне в Саду проклятия не нужны. Да знаю я, -отмахнулся, прежде чем я успела возмутиться. - Ты себя проклятием не считаешь. Но раз уж Иридана кинула тебя мне на голову, то живи, но под ногами не мешайся.

Я сердито засопела. Не хочу думать об этом негоднике. Решил, что так просто от меня избавится? Не дождется!

- Если ты мне помогать отказываешься, то я буду выполнять свои обязанности согласно контракту!

Такой подставы он от меня не ожидал.

- Чего? - переспросил Хамуран, принимая облик недоуменной выдры.

- Того! Я в Саду работаю, ягоды собираю. На короля работаю, между прочим!

- На этого мальчишку? - задохнулся обидой хранитель Сада. - Ты же видела! С головой твой король не дружит. Это ж надо было... нет, ты только посмотри, а если... Ух!

Деревья зашумели. Я очень надеялась, что они выражали поддержку мне, а не этому дохлому привидению. Так-то он тут король и господин, но что-то подсказывает, что у этого хозяина волшебного Сада силенок не хватает порядок навести, и придется кому-то другому браться за дело.

- И-и? - протянула, надеясь на нужный мне ответ.

- Пф!

И этот невероятный, сумасбродный, депрессивно настроенный призрак. испарился! С негромким шипением, оставив после себя клочок пара, он просто растворился в воздухе, будто его тут и не было. И как прикажете это понимать?

- Хам! - завопила я. - Хамуран. Хамуран Батькович! Чтоб тебя навигатор самой долгой дорогой отправлял! Ха-ам! Появись!

Но он молчал. Конечно, тот, кото нет, отвечать не может. Абонент вне зоны действия сети, поорите позднее.

И почему это он так разозлился? Неужели из-за того, что я сказала, что работаю на Тома? Так, вроде он был в курсе, что Садом заправляет его величество и виц-лорд, так что не с чего строить обиженную моську. Или есть нечто такое, что я еще не знаю? А вот это вероятно. Я в этом мире не видела-то толком ничего, не могу даже сказать, где тут у них север, а где юг, что называют левым, а что - правым. И все туда же! Решила, что смогу мир изменить!

Это только в сказках бывает, в жизни все сложнее. И вот такие ненормальные призраки только вредят, а помогать не желают.

Я снова прикоснулась к дереву. Мне было бесконечно жаль, что я не могу ему помочь.

- Когда-нибудь я смогу, - пообещала вслух.

То ли ему, то ли себе.

Сад зашумел. Ветер бушевал в кронах, пытаясь покорить высокие деревья, а я даже не знала, что на них растет. Яблоки? Груши? Или местные плоды, которые я в жизни не видела?

Стало очень грустно. Я не любила печалиться, нет в этом смысла. Жить на позитиве тоже не всегда получается, но хотя бы видишь свет в конце туннеля и знаешь, что это еще не конец.

- Я справлюсь!

Главное, убедить себя, что все возможно, а невозможное - только мелкая помеха на пути к цели.

Справишься.

Естественно, я заорала.

Зажмурилась, не переставая вопить, будто рядом был кто-то с наклонностями маньяка, замахнулась кулаком и ударила воздух пару раз. Удивительно, но ни в кого не попала. А так хотелось выпустить пар!

Через пару минут орать надоело. Ладно, каюсь, просто кончилась дыхалка и заболело горло. Нет, а попробуйте на одной ноте сотрясать воздух продолжительно время, я посмотрю, что получится!

Приоткрыла сначала левый глаз, потом правый, обиженно вздохнула.

Вокруг не было ни души!

Мне такой расклад не понравился. То есть, как напугать меня - то легко, а как появиться, то сразу в кусты? А ведь вон в тех зарослях синей вишни что-то трепыхается, но идти и проверять я не собираюсь.

Справлюсь или нет, это мое дело!