На этом всё. Приятного вам прочтения.

* * *

Даже спустя годы жизни в Конохе, Шино до сих пор так и не мог поверить в то, сколько же Кланов нашли здесь приют. Вот и сейчас, во время очередного Совета, Глава Абураме с прежним любопытством, надёжно скрытым за масками из безразличия и плотной ткани, наблюдал за собравшимися.

Из всех здесь присутствующих самым понятным и знакомым ему был Казуэ. С вожаком Клана Инузука их связывало как личное знакомство, так и принадлежность к одной политической силе. Оба их Клана принадлежали к группировке Кагуя, что в последнее время стало вызывать у большинства недоверие и опаску.

Прошедшая война многое изменила в Мире. Баланс сил, кое-как установившийся до этого, внезапно переменился. На политическую и экономическую арены, на смену старым, пришли новые фигуры, жаждущие власти и признания. Коноха же представляла собой ровно то же самое, но в меньшем масштабе.

Больше десятка различных малых Кланов подали своё прошение на присоединение к Листу, и интуиция подсказывала Шино что это только начало. Продемонстрированная ими мощь многих страшит, но одновременно и прельщает, как пламя костра манит к себе мотылька.

С каждым днём шиноби становиться всё больше, и речь ведь идёт не только о Кланах. Обычные люди, рождённые в мирских семьях, но наделённые чакрой, стекаются в Лист со всей Страны Огня, в надежде найти тут новую, лучшую жизнь. И это тоже вносит свою лепту в творящийся хаос.

Сейчас в Конохе все ищут себе союзников, заключают договоры, браки, тайные сделки и сговоры, в надежде усилить себя и ослабить конкурентов. К нему самому не раз подходили люди, неспешащие называть себя, но, пусть и не прямо, предлагавшие ему сменить сторону, сулившие многие выгоды, в том числе скорое обретение независимости и чуть ли не статуса Благородного Клана.

Не то чтобы эта перспектива его не прельщала, однако Шино прекрасно умел считать. Выплаты и обязательства, что налагаются на любой Клан, что не связан ни с кем узами вассальных клятв, крайне велики, и для Абураме просто неподъёмны, по крайней мере на данный момент. И ведь ладно бы если дело стояло только за деньгами, но для того что бы данный статус действительно что-то значил, за его обладателем должна быть сила с которой обязаны были бы считаться все без исключения жители Листа, и тут, к сожалению, его Клан тоже не мог ни чем похвастать. Как не прискорбно было это признавать, но они едва-едва оправились после своего бегства из Страны Земли, можно сказать только встали на ноги, потому задумываться о чём то большем было рано.

К тому же нельзя не признать тот факт, что Кагуя оказались хорошим сюзереном. Собственно, во многом это стало возможным из-за богатства и могущества этого Клана. Им, в сущности, не так уж много было надо от Абураме, в то время как все их просьбы не были для них сколь бы то ни было обременительны. К тому же, Повелители Костей довольно серьёзно относились к своим обещаниям и превыше всего ставили родственные узы. Вот только этот Клан был столь огромен, что понятия семьи в их понимании, давно уже трансформировалось в нечто совсем иное, более… всеобъемлющее, но в то же время, как бы парадоксально это не звучало, что-то несравнимо частное. Шино и сам до сих пор не понял что именно подразумевает под этими словами, но точнее выразить свои мысли просто не мог.

Как бы то ни было, Кагуя воспринимали своих вассалов скорее как очень, очень дальних родственников. Сам Шино считал что в подобном выверте сознания виновата их довольно самобытная культура, ведь если прочие Кланы хотя бы в малой степени взаимодействовали как друг с другом, так и с остальным миром, то вот многие Кагуя, как ему удалось выяснить после нескольких бесед с воинами и ремесленниками данного Клана, могли за всю свою жизнь не увидеть никого кроме своих соплеменников. До своего присоединения к Конохе Повелители Костей вели крайне изоляционную политику и не привечали чужаков, не давая никому даже тени возможности приблизиться к своему поселению, постоянно кочующему, к тому же. С внешним миром в те времена контактировала лишь те шиноби что осуществляли торговлю и выполняли заказы. Из-за этого сейчас не малому количеству выходцев из этого клана, особенно старшему поколению, крайне сложно принять тот факт, что рядом с ними живут чужаки. И если тех кто находится за высокими стенами и многими слоями защитных барьеров ещё можно было проигнорировать, то вот наличие их, немногих счастливчиков кому позволили хоть краешком соприкоснуться с владениями Демонов Проклятого Перевала, ставило многих Кагуя в тупик. Это шло в разрез со всем их жизненным опытом и воспитанием, но решение Главы никто из Повелителей Костей не смел оспорить, потому и возник столь забавный казус. Официально частью Клана они не были, но абсолютным большинством воспринимались скорее как дальние, бедные, не особо любимые и желанные, но всё же, какие не какие, а родичи. Наиболее наглядно подобное отношение демонстрировал тот простой факт, что во время атаки Девятихвостого всех Абураме и Инузука, что не умели или не могли держать оружие, поместили в подземные убежище в месте с самими Кагуя. Шино был более чем уверен, мало какой Клан в принципе бы вспомнил о своих вассалах, по крайней мере не раньше чем убедился бы что его собственные члены в безопасности, но Кагуя всегда выделялись на общем фоне.

Помимо защиты и опеки Повелители Костей так же предоставляли и вполне материальную помощь своим подопечным — еда, стройматериалы, скидки на оружие и прочие изделия из чакро-стали, а так же на покупку созданных ими фуин. Они же оградили их собственные кварталы барьерами, попутно отстроив немалую часть.

Помимо этого Кагуя активно помогали своим вассалам развивать собственные предприятия. Так Клан Инузука открыл свою дубильную мастерскую и небольшую мясную лавку, в то время как его собственный Клан, благодаря финансовым вливаниям сюзерена, сумел восстановить производство шёлка, а так же вновь заняться фармацевтикой. И пусть пока что они не вышли на прежний уровень, но даже то что они имели сейчас было огромным заделом на будущее.

Разумеется всё это было отнюдь не проявлением альтруизма, и Кагуя имели стабильный процент от их доходов, но тут всё было честь по чести, потому обиженных или недовольных не находилось.

Если же подытожить всё им перечисленное, то быть вместе с Кагуя оказалось крайне выгодно. Мало того что тень этого Клана всегда надёжно укрывала их от любых агрессоров, желающих поживиться за чужой счёт, так ещё и сами сюзерены отличались на редкость разумным и, если можно так сказать, доброжелательным отношением к своим вассалам. Потому на