— Ладно, — вздохнул Тим, притягивая девушку себе на плечо. — Когда выберемся из этой заварухи, сделаю тебе предложение.

Ольга тихо рассмеялась и поцеловала его.

— Лишь бы ты меня любил, — сказала она.

Проснувшись утром, Ольга сонно пошарила по кровати в поисках Тима и тут же подпрыгнула, широко раскрыв глаза. Тим отсутствовал. Часы показывали девять. У Ольги все внутри сжалось, но тут на крыльце послышались знакомые шаги. Ольга упала на кровать и долго не могла отдышаться.

Тим внизу звякал посудой. Это было так не похоже на него, соню, что Ольга встала и, закутавшись в одеяло, спустилась по лестнице на первый этаж.

Тим пил кофе. Увидев девушку, он поднялся ей навстречу, обнял и посмотрел в глаза взглядом, полным нежности и сожаления.

— Милая, — пробормотал он. — Извини. Не хотел я тебя будить…

— Ничего… — Ольга погладила его по волосам и привычно задохнулась от восторга, такой густой и пышной оказалась его грива под ее пальцами. Сегодня девушке страшно было даже подумать, что еще пару дней назад она готова была отказаться от этого человека, необыкновенного, совершенно не такого, как все, и в то же время удивительно родного.

— Ты что так рано? — спросила она.

— Садись, — сказал Тим. — Сейчас я тебе опишу диспозицию в общих чертах. — Он достал из шкафчика еще одну чашку, налил Ольге кофе и уселся за стол напротив нее.

— Значит, так, — начал он. — Я рассчитываю вернуться где-то от трех до пяти. В крайнем случае — не позже ноля. В любом случае, со щитом или на щите, но вернуться. И именно сюда. Тебе лучше сегодня в город вообще не ехать, там я не смогу обеспечить твою безопасность. Сиди здесь и жди меня. Хорошо?

Ольга отпила глоток кофе и задумчиво посмотрела на Тима.

— Ты думаешь… — начала было она, но Тим ее перебил.

— Они знают, где мы, — сказал он. — Я в этом уверен. Но близко к дому не суются. Наверное, здесь есть один-два их поста: на станции и, например, у дороги. Там они могут тебя сцапать. И сделают они это после того, как я уеду. Но если ты нигде не появишься, они могут прийти за тобой сюда. Конечно, если получат такой приказ. Не раньше.

— Ты преувеличиваешь. У тебя какой-то боевик получается, — отмахнулась Ольга, но в глазах ее Тим прочел — она ему верит.

— Я тебя прошу, сиди здесь, — сказал он. — Более того, не выходи из дома. Зашторь окна и сиди отдыхай. Читай книжки.

— Тим, ну ты совсем уж… — вяло сказала Ольга.

— Умоляю, — попросил Тим.

— Хорошо, хорошо…

— Ладно, если очень хочется, до одиннадцати можешь гулять. Но не позже. И ни в коем случае не выходи за границу участка. Смотри, — Тим протянул руку, и Ольга увидела, что над его ладонью, как в прошлый раз, что-то возникло из воздуха и мягко засветилось. Теперь это был небольшой круглый белый огонек.

— Это шарик, — объяснил Тим. — Очень агрессивная штука. В нормальном состоянии к человеку не пристает, но если его направить… За секунду может сожрать почти всю твою энергию. Обморок на несколько часов обеспечен. А при грамотной настройке — смерть. В какой-то мере я этими шариками научился управлять. И пока ты спала, прошелся вдоль забора и развесил их там несколько десятков. Меня они пропустят, тебя тоже. Но больше никого. Любой чужак получит в лоб. Понятно?

Ольга неуверенно пожала плечами.

— Понятно, — заключил Тим. — На всякий случай ты собери вещи. Если нас заставят удариться в бега, то делать это придется быстро. Я приеду за тобой, и тут же рванем.

— Тим, — осторожно сказала Ольга. — А если все-таки с тобой что-то случится… Что мне делать тогда?

— Исключено, — помотал головой Тим. — Но если, допустим… — Он задумался и напряженно молчал несколько секунд. — Хорошо. Ты права, все может быть. Допустим, мне на голову упадет кирпич, верно? Давай назначим последний срок на завтрашний полдень.

— А если… Что тогда?

— А тогда, милая, — ответил Тим, непонятно чему улыбаясь, — ты можешь считать, что меня нет и никогда не было.

— Тимка, — не выдержала Ольга. — Давай уедем сейчас.

— Нет, — сказал Тим жестко.

— Почему, Тим? Почему ты не можешь все это бросить?

— Тогда они не отстанут. И я должен понять, черт возьми, от кого бегу. Нет, не получится. Извини.

Ольга вздохнула и не стала возражать. Сейчас она полностью доверялась Тиму, пусть даже была и не согласна с ним. Только очень хотелось плакать.

— Я уеду, — Тим бросил взгляд на часы, — через час с небольшим. Хочу обследовать место происшествия. — Он криво усмехнулся.

— Я сейчас тебе позавтракать сделаю. — Ольга встала.

— Спасибо, милая, — рассеянно сказал Тим, думая о чем-то своем.

Она пошла на кухню, но, проходя мимо Тима, остановилась. Присела рядом на корточки, обняла его за плечи и мягко погладила по щеке.

— Не выспался? — спросила она.

— Злее буду, — улыбнулся Тим. — Слушай… Тут возникла бредовая идея. В этом доме найдется что-нибудь маленькое, железное и острое? Перочинный ножичек или что-нибудь в этом роде?

— Зачем? — удивилась Ольга.

— А это ты, солнышко, меня так напрягла своими вопросами о том, что будет, если я не вернусь. Вот, стараюсь просчитать все варианты.

— Кого ты зарежешь перочинным ножиком? — усмехнулась Ольга, выходя из комнаты.

— Да никого! — рассмеялся Тим ей вслед. — Просто может так случиться, что мне нужно будет разрядить портативный излучатель. А он вмонтирован в часы. И чем я крышку поддену? Ногти-то я опять сгрыз… — Он с сожалением уставился на свои руки.

— А это пойдет? — спросила Ольга, возвращаясь. В руке у нее были два продолговатых серебристых пакетика.

— Мы же оба не любим презервативы, — прищурился Тим.

— Тьфу! Он еще шутит, видите ли…

Тим взял пакетики. Это оказались упакованные в фольгу сменные лезвия от медицинского скальпеля. Тим уже видел такие штуки — скальпелями часто пользовались реставраторы, а детство Тима как-никак прошло среди картин, разговоров о них и работы с ними.

— Отлично, — сказал он, опуская пакетики в карман. Секунду подумав, он их вытащил, надкусил и оборвал концы. Лезвия остались надежно упакованными, но достать их можно было мгновенно. — Откуда?

— У меня же отец хирург, — улыбнулась Ольга.

— А… Я и забыл. Извини.

— Тебя это никогда не интересовало, — заметила Ольга совершенно без выражения.

— Извини, — повторил Тим. — Меня вообще мало интересует это поколение. От него одни неприятности.