со слезами собрался в дорогу. Собаку он взял с собой.

Увидев дом, он подумал: «Это дом, в котором живет чудовище».

Он вошел в дом и увидел старика, который обратился к нему с такими словами:

— О внук! Наконец-то ты пришел! У моего внука собака, сотворенная из щепки.

Мальчик испугался. Старик продолжал:

— Твои братья пошли туда, где поют женщины. Они оставили мне этого лося.

Мальчик поскреб лосиную шкуру, и старик вдруг передернулся. Мальчик опять поскреб шкуру, и опять старик передернулся.

— У нас с лосем одна кожа. Ты оставишь мне лосиного мяса, прежде чем уйдешь? — обратился он к юноше.

— Хорошо, оставлю, — пообещал юноша. — Я выйду первым. — И он вышел из дома вместе со своей собакой.

— Будь осторожна! Не трусь! Это чудовище нас сожрет! — сказал он своей собаке. Затем он сотворил пять озер и возле каждого озера положил по колчану со стрелами. Потом он опять вошел в дом.

Старик сказал:

— Пойдем поохотимся в лес!

Они пошли в лес. Старик указал юноше, где он должен встать. Юноша встал на указанное место, и старик закричал:

— Лось приближается!

Юноша увидел лося и стал выпускать в него стрелу за стрелой. Когда у него кончились стрелы в одном колчане, он перебежал к другому. Использовав все стрелы из второго колчана, он нырнул в озеро. Однако чудовище выпило из озера всю воду. Юноша перебежал к другому озеру, взял третий колчан и выпустил все стрелы из него в лося. Собака ему помогала. Потом юноша нырнул в озеро, и опять чудовище осушило озеро. Юноша использовал стрелы из четвертого колчана и нырнул в озеро вместе с собакой. Чудовище выпило четвертое озеро и сожрало собаку. Юноша перебежал к последнему озеру и стал выпускать в чудовище стрелу за стрелой.

— Йех! Тебе не победить меня. Я съем вас обоих, — сказало чудовище.

Юноша выпустил все свои стрелы и нырнул в озеро. У него был маленький ножичек. Чудовище схватило и проглотило его, приговаривая:

— Я же говорил, что тебе меня не одолеть.

Ворона в это время сидела на верхушке лиственницы и пела:

Впусти свет, свет, внук мой, свет!

Впусти свет, свет, внук мой, свет!

— Если бы ты была внизу, я бы и тебя проглотил, — сказало чудовище, глядя на ворону.

Юноша же разрезал тело чудовища пониже сердца своим ножичком. Ему помогала собака, а потом к ним слетела ворона. Чудовище ослабло и умерло. Юноша выбрался из него вместе со своей собакой. Они освежевали лося-людоеда и разбросали во все стороны куски его кожи. Куски получились неодинаковыми: какие-то больше, какие-то меньше. Они превратились в прерии: большие куски стали большими прериями, маленькие — маленькими прериями.

114. БРАТЬЯ

В стране под названием Нагиона в одном селении жили пятеро братьев и сестра. Каждый год осенью они уходили в Нетел1 заготавливать лосося. Самого младшего брата они кормили очень плохо — давали ему только рыбьи хвосты. Каждый год в течение пяти лет они переселялись осенью из Нагионы в Нетел и кормили младшего брата рыбьими хвостами. За это время мальчик вырос и однажды, когда братья в очередной раз собирались в Нетел, сказал им:

— Оставьте меня здесь.

И братья оставили юношу в большом доме, а сами переселились в Нетел.

Долго жили они в Нетеле. Однажды старший из них сказал:

— Ступайте отнесите нашему младшему брату поесть. Отнесите ему рыбьих хвостов.

Один из братьев взял еду и понес ее брату. Однако он не нашел его в доме. На стене дома были развешаны шкурки птиц. Брат хотел дождаться юношу, но тот все не возвращался. Тогда он повесил рыбьи хвосты в доме, а сам пошел обратно в Нетел.

Вечером вернулся младший брат и увидел рыбьи хвосты.

— Ага, они навестили меня. Что же мне делать с этими хвостами? Они дают мне только рыбьи хвосты!

Он перевесил хвосты к дверям и разделал тушки птиц, которые нашел на берегу. Весь год он ловил на берегу птиц.

Спустя какое-то время старший брат опять сказал:

— Отнесите еду нашему младшему брату.

Братья приготовили хвосты лосося, и другой брат понес их домой. Когда он дошел до дома, то брата там не застал, но половина дома была завалена шкурками птиц. Подождав немного, юноша оставил рыбьи хвосты в доме и ушел. Вечером вернулся младший брат, увидел хвосты и подумал: «Они по-прежнему дают мне есть рыбьи хвосты», — и перевесил хвосты ближе к выходу. Он не стал их есть, потому что ловил птиц и ими питался.

Спустя некоторое время старший брат послал третьего из братьев с рыбьими хвостами для оставшегося дома юноши. Младшего брата не было дома, когда тот принес ему еду. Дом был полон птичьих шкурок, а у дверей висели две нетронутые связки рыбьих хвостов.» «Интересно, что же он ест?» — подумал средний брат. Потом он ушел в Нетел.

Вечером вернулся домой младший брат и увидел принесенные рыбьи хвосты.

— О, они опять принесли мне эти хвосты!

И он перевесил связку ближе в дверям. Потом он разделал птиц и снял с них шкурки. Дом был полон птичьих шкурок.

Старшие братья все еще оставались возле реки. Вскоре старший из братьев послал четвертого брата домой с едой для младшего. Тот принес хвосты, но не застал младшего брата дома. Тогда он повесил хвосты в доме и вернулся к братьям.

Вечером юноша пришел домой и увидел новую связку хвостов.

— Ага, опять они принесли мне эти хвосты — отбросы, которые дают только собакам!

Он взял связку хвостов и повесил возле дверей. Потом он стал снимать шкурки с принесенных им морских птиц.

Так продолжалось целый год. Старший брат однажды опять решил послать кого-нибудь из братьев навестить младшего.

Один из братьев вызвался идти, но сказал:

— Напрасно я иду. Он не ест нашу еду. Зато его дом полон птичьих шкурок. Может быть, он с ними что-нибудь делает.

Старший брат подумал, что юноша чувствует себя одиноким и играет с птичьими шкурками.

Когда старший брат приблизился к дому, он услышал, как младший брат поет в доме шаманские песни. Он заглянул в дом и увидел лежащего на спине брата, который пел:

— Они кормят меня рыбьими хвостами, но я не обижаюсь!

Лицо его исказилось. Пришедший обратился к нему с вопросом:

— Ты поешь? — Но не получил ответа. Пять раз он повторил свой вопрос, но брат не слышал его. Тогда он ушел. Он был очень опечален и ни с кем не стал разговаривать.