class="p1">— Он скоро устанет и захочет есть, — привела железобетонный аргумент Акаме.

— И пить! — обняла брюнетку довольная собой Леоне.

— Поспешим, друзья! — с энтузиазмом поддержал их Булат. — Хороший солдат не только хорошо тренируется, но и хорошо ест!

Акаме согласно кивнула.

— И пьёт! — дополнила Леоне.

* * *

Через некоторое время (м)ученики, их (м)учители и просто весело проводящая время Леоне, скинув верхнюю одежду и приведя себя в порядок, собрались за столом. Там к ним присоединились Надженда и потихоньку идущая на поправку Шелли.

— Как проходят ваши занятия? — оторвавшись от каких-то своих бумаг, спросила глава Рейда.

— У меня всё хорошо, — бросив взгляд на Лаббака, ответила Майн. — Не то, что у всяких там тупиц.

— У нас тоже всё отлично! — за двоих ответил Булат и хлопнул своего подопечного по спине. Этому жесту не помешал даже тот факт, что парень, имитирующий обиду на «подлость и предательство», сел подальше от Булата и Леоне — между Акаме и восседающей во главе стола Наджендой.

— Я, по совету Леоне, хотел сделать Лаббаку массаж…

— Нет, спасибо, я передумал! Никаких массажей — слышишь, Булат?! Даже не думай ко мне подходить!

— …но он воспылал мужицкой силой и без него! — бодро, даже с некоторой нарочитостью, закончил отчитываться мужчина, которого, как, в общем-то, и всех остальных, забавляла такая же преувеличенная реакция Лаббака, исправно пугавшегося шутливых намёков бывшего офицера, лишь притворяющегося гомиком.

— Булат, хватит ребячиться за столом, — произнесла отвлекшаяся от очередной порции тушёного мяса Акаме, и, молча кивнув на извинения своего иногда походящего на большого мальчишку друга, вернулась к еде. Впрочем, надолго мяса не хватило, и девушка, запив съеденное, долила себе вина и сосредоточила внимание на сменившей направление беседе.

Шелли, которая в силу полученных травм не могла участвовать в заданиях и тренировках, проводила время за чтением книг и газет. Именно прочитанные новости она и решила обсудить.

— Ребят, вы же ходите в город? — с ноткой застенчивости риторически спросила пурпуровласая убийца. — В «Независимой газете» пишут, что в Столице снова начались беззаконные аресты честных людей, ну, как тогда, осенью. И что действия Демона Огра с его полицейскими — провоцируют волнения, а Онест их только разжигает и хочет ввести войска на улицы. Разве мы, ну, не должны что-то делать?

— Не-а, — опустошив очередную ёмкость с алкоголем, — выдохнула Леоне. — Там такое месиво, подружка, что непонятно, за кого впрягаться, — девушка снова наполнила свою кружку, нахмурилась. — Придурки из банд затеяли войнушку, Огр со своими держимордами их, типа, унимает, а больше всех достаётся непричастным. Кого в каталажку запихают, кого убьют, кого разорят, — монолог ненадолго прервался, вновь возобновившись, когда кружка вновь опустела. — Оторвёшь голову одному боссу-дебилу, на его место сразу лезет другой, и с полицейскими сапогами также — всех не перебьёшь. Такие дела…

Лицо вечно весёлой, энергичной и чуточку проказливой подруги Акаме окончательно замглила тень. Все знали, что Леоне имела множество знакомых в Столице и, по всей видимости, говорила в том числе и о них.

— Надо поджарить главных, — воинственно взмахнула вилкой Майн. — Остальные сами разбегутся!

— Сейчас вмешательство Ночного Рейда и других сил Революции будет только во вред, — подала голос Надженда. — Наши сторонники в рядах Империи на сегодняшний день пытаются политическим путём прекратить это бесчинство и снизить влияние затеявшего его Министра, упирая на несостоятельность его заявлений и беспорядки, вызываемые чрезмерными действиями полиции, — как заправский ритор, выдала она длинное предложение. — Если же силы Освобождения и Ночной Рейд — как самая яркая из групп возмездия — вмешаются в происходящее, то ложь о связи столичных бандитов и революционеров найдёт свое подтверждение. И Онест воспользуется этим, чтобы ещё сильнее надавить на здоровые силы Империи.

Одноглазая женщина выудила сигарету и сделала небольшой перерыв, дабы зажечь табачную палочку и вдохнуть порцию ароматного дыма.

— Босс, но мы же выполняем задания, — воспользовавшись паузой, встряла Майн. — Убираем всякую мразь. Разве это не считается?

— Нет, — выпустив облачко дыма, ответила глава убийц. — Пока мы без шума устраняем прогнивших дворян, не оставляем следов, указывающих на Ночной Рейд, не трогаем важных офицеров и чиновников в центре Столицы — не считается. Онесту и его псам нечего предъявить Революции.

«И у разведки нет повода влезать в это противостояние», — дополнила она мысленно.

Новообретённые союзники исправно поставляли Надженде различную информацию. Некоторые данные у неё уже имелись из, так сказать, официальных источников Революционной Армии — бывшая генерал с интересом сравнивала предоставленные бумаги. Некоторые касались всякой мелочёвки или неважных событий, из которых, тем не менее, можно выудить много полезного. А иные, такое ощущение, поступали прямо из министерских кулуаров.

Именно таким являлось сообщение о некой размолвке Сайкю и Онеста, благодаря которой имперские шпионы устранились от происходящих событий. И именно благодаря этой информации Надженде удалось избежать заказа, который на первый взгляд выглядел простым и высокооплачиваемым, да ещё и проверенным агентурой РА, а на деле являлся ловушкой. Женщина уже отправила сообщение своим покровителям и союзникам в высших эшелонах Движения и теперь ждала результатов. Если всё окончится хорошо, то есть крота сумеют поймать и допросить, то бывшая генерал сможет получить несколько очков влияния.

И, пожалуй, всё-таки пора решаться на встречу с представителем нового Синдиката, тем более что он предлагал ей выбрать место самостоятельно и даже не возражал против сопровождения из бойцов Рейда. Хотя всех взять всё равно не получится: Шелли небоеспособна, Майн, увидев брата — или кем новый громила приходится старому? — «виновного» в травмах подруги, может повести себя неадекватно, Лаббак и Леоне пока не засветились перед Империей и лучше пусть так продолжится и дальше. Значит, пойдут Булат и Акаме — прямодушный дуболом и бывшая имперская убийца, которая пусть и утратила часть отстранённости, но осталась себе на уме.

С другой стороны, на эту странно сблизившуюся парочку можно положиться почти в любой ситуации: сильны, исполнительны, не склонны к проявлению вредной инициативы.

Решено!

У женщины уже имелся план, как подать сотрудничество Рейда и Синдиката, чтобы не вызвать возмущения в рядах. Впрочем, и слишком обелять — да, как выяснилось после более подробного сбора информации, у Синдиката имелось много такого, что могло бы выставить их в выгодном свете — недавнюю цель она тоже не собиралась. Мало ли, как дело