Поражение при Креси ничему не научило французов. Точно так же, как 10 лет назад, рыцари предпочитали сражаться каждый сам за себя – дабы прославиться личной отвагой и доблестью. Современники писали, что в страшном сражении погиб весь цвет французского рыцарства, а вернувшихся с поля сражения рыцарей народ встретил палками.

1356, сентябрь – октябрь. Черный принц не стал развивать успех, а двинулся в Бордо с пленными и обозом награбленного добра. Для Франции битва стала настоящей трагедией. Армия разбита, средств для создания новой нет. Требовалось еще выкупить из плена злосчастного Иоанна II Доброго, что обошлось бы стране в 3 млн золотых экю.

1356–1360. Англичане безнаказанно грабят Францию. Защитить ее некому и не на что. Эдуард III предпринимает поход на Париж.

В такой ситуации недовольство народа вылилось в восстание в Париже в 1356 г. Поводом к нему послужил отказ дофина, сына плененного короля, выполнить требование Генеральных штатов: отправить в отставку членов Королевского совета и других важных государственных лиц. Наследника, на глазах которого были убиты двое его приближенных, восставшие вынуждают бежать из столицы.

Вслед за Парижским восстанием в мае 1358 г. разразилась Жакерия. «Жаками-простаками» тогда дворяне называли французских крестьян, которые, не в силах больше терпеть навалившиеся на них беды, начали настоящую крестьянскую войну. Они вооружились вилами, пиками, переделанными из кос, и вступали в бой с местными сеньорами, нападали на замки, жгли документы, в которых были записаны феодальные провинности. Восстание охватило большую часть областей Северной Франции, и дворянам пришлось приложить немало усилий, чтобы его подавить.

Между тем война с Англией продолжалась.

1360. Франция вынуждена заключить мир в Бретиньи. Его условия были очень тяжелыми. Английский король, правда, отказывался от притязаний на французскую корону, но треть страны оставалась в руках врага. Этот мир давал передышку, столь необходимую Франции для того, чтобы поправить внутренние дела. Сын Иоанна II, ставший вскоре королем Карлом V, использовал это время для проведения реформ. Главные преобразования касались армии. Помня причины поражений при Креси и Пуатье, Карл укрепил дисциплину и усилил королевский контроль над войском. Больше внимания стали уделять обучению простых воинов. Кроме того, король позаботился о том, чтобы командовали армией талантливые и способные военачальники, а не те, кто претендовал на эту должность только из-за древности и знатности рода.

Была упорядочена система найма войск, возводились оборонительные сооружения, улучшалась крепостная и осадная артиллерия, создавался сильный флот.

В 1369 г. французы возобновили войну. Реформы дали свой результат: англичане на юго-западе страны были разбиты. В их руках остались только Бордо, Байонна, Брест, Кале, Шербур и побережье между этими городами.

Способы ведения войны у французов теперь были иные. Избегая крупных боевых столкновений, отряды французского войска производили внезапные нападения на противника и прерывали его коммуникации.

1372. Союзный кастильский флот при Ла-Рошели наносит поражение английской эскадре.

Вслед за этим французские войска на суше одержали над англичанами ряд побед.

1376. Смерть Черного принца.

1377. Смерть Эдуарда III.

К концу 1374 г. англичане потеряли почти все свои владения во Франции. Им удалось удержать за собой важный порт Кале, превратив его в укрепленную военно-морскую базу; Шербур, Брест – на севере, служившие опорными пунктами для последующих вторжений во Францию.

Вскоре снова было заключено перемирие, но уже на основе успехов французского войска. Английские феодалы вынуждены были временно прекратить боевые действия в связи с большим восстанием английских крестьян, осадивших в 1381 г. Лондон.

Феодалы убили крестьянского вождя Уота Тайлера и подавили восстание. В течение 35 лет боевых действий не было. Это перемирие англичане использовали для подготовки к новым вторжениям во Францию.

А на Францию обрушились новые несчастья. Король Карл V умер, и в 1380 г. на престоле его сменил психически больной Карл VI. Королевская власть ослабла, чем и воспользовались герцоги Бургундские и герцоги Орлеанские, стремившиеся захватить власть.

Эпоха правления английских королей Эдуарда I и Эдуарда III сменила два столетия насилия, беспорядков и яростных гражданских войн, обещая период мира и процветания. Эдуард I проявил себя незаурядным тактиком и стратегом, разгромив мятежных баронов, свергнувших его отца Генриха III. Позже он покорил Уэльс и Шотландию. Именно он внедрил тактическую систему, с помощью которой его внук Эдуард III изменил ход боевых действий в Столетней войне. Сын Эдуарда I Эдуард II оказался никудышным правителем. Вначале шотландский король Роберт Брюс отвоевал у него большую часть Шотландии, а затем английские бароны подняли мятеж, свергли короля, захватили его в плен и убили.

Эдуард III, сын убитого монарха, сразу же заключает союз с баронами, затем добивается над ними превосходства. В правление Эдуарда III Англия превращается в самую могущественную державу в Европе. Поскольку его старший сын, знаменитый Черный принц, умер раньше его, Эдуарду III наследует его внук, одиннадцатилетний Ричард II, чье правление опять стало временем внешних поражений и внутренних беспорядков. В конце столетия Ричард был низложен своим преемником Генрихом IV.

1190–1216. Правление Иоанна I Безземельного (брата Ричарда I). Он постоянно противостоял своим баронам, что вынудило его подписать Великую хартию вольностей.

1202–1204. Война с Филиппом II Августом – королем Франции. Иоанн I потерял Анжу, Бретань, Мэн, Нормандию и Турень. Лишь помощь его вассалов в Аквитании помешала Филиппу II Августу захватить французские владения к югу-западу от реки Луара.

1213–1214. Возобновление войны с Францией. Пытаясь отвоевать свои земли к северу от Луары, Иоанн заключает союз с германским императором Оттоном IV и с герцогом Фландрии Фердинандом. Войска коалиции выступили из Аквитании, однако были разгромлены Филиппом II в битве при Бувине (1214).

1215–1217. Обострение гражданской войны в Англии. Людовик, дофин Франции, приглашен частью английских баронов на престол вместо Иоанна I. В ситуации, когда почти все его королевство находилось в руках его врагов, а собственные войска на грани развала, Иоанн проявил настойчивость и сумел вернуть поддержку большинства простых англичан. Он отразил вторжение шотландского короля Александра и заставил дофина Людовика и поддерживающих его баронов перейти к обороне на юго-востоке Англии. После смерти Иоанна (1216) ему наследовал его малолетний сын Генрих III, сторонники которого продолжили борьбу, увенчавшуюся крупной победой в битве под Линкольном (1217).