XIII столетие оказалось относительно мирным в истории Шотландии. Ситуация изменилась с началом династических споров, ослабивших страну и приведших к английскому вторжению и почти непрерывной войне за независимость. Несмотря на доблестное сопротивление Уильяма Уоллеса, Шотландию дважды завоевывал Эдуард I. Позже Роберт Брюс, одержав победу при Баннокберне, завоевал Шотландии независимость. Однако после смерти Брюса война разгорается с новой силой, в ходе которой Франция оказывает помощь и военную поддержку шотландцам, что, в свою очередь, явилось еще одной из причин Столетней войны. В оставшуюся часть столетия продолжались непрерывные конфликты с Англией. Англичане в основном оборонялись, поскольку их главные силы были заняты борьбой против Франции.

1214–1249. Правление Александра II. Надеясь воспользоваться восстанием баронов против английского короля Иоанна Безземельного, Александр вторгся в Англию и попытался захватить Нортумберленд, но был отбит (1216).

1249–1286. Правление Александра III. Он изгнал норвежцев с островов у берегов Западной Шотландии (1263).

1290. Спор о наследстве. После смерти Александра III (1286) и его малолетней дочери Маргариты (1290) на шотландскую корону стали претендовать сразу двенадцать шотландских аристократов. Опасаясь гражданской войны, они обратились к королю Англии Эдуарду I с просьбой выступить посредником в династическом споре. Добившись формального признания сюзеренитета Англии, Эдуард остановил свой выбор на Джоне Балиоле.

1295. Союз с Францией. Джон отказался поддержать Эдуарда в борьбе с Францией и заключил союз с Филиппом IV Красивым. В ответ Эдуард объявил о низложении Балиоля и заявил о собственных претензиях на шотландскую корону.

1296. Вторжение англичан. В битве при Дунбаре Эдуард одержал сокрушительную победу над Джоном и присоединил Шотландию к своему королевству.

1297. Восстание сэра Уильяма Уоллеса. В битве при Камбускеннет-Бризга армия Уоллеса нанесла поражение английским войскам и вторглась в Нортумберленд.

1298. Английское вторжение. Во главе 7-тысячного войска тяжелой артиллерии, 3-тысячного отряда легкой кавалерии, 15-тысячной пехоты Эдуард вторгся в Шотландию. Уоллес пытается избежать открытого столкновения, но наступательная тактика Эдуарда вынуждает его принять бой.

1298, июль, 22. Битва при Фалькирке. Войско Уоллеса насчитывало 1 тыс. всадников тяжелой кавалерии, 2,5 тыс. всадников легкой кавалерии и более 25 тыс. пехотинцев. Шотландские пикинеры в боевом строю четырех фаланг отразили серию английских атак. Рассеяв шотландскую кавалерию, Эдуард ввел в бой своих лучников, обрушивших на пикинеров свои стрелы. Шотландская пехота понесла тяжелые потери. Тогда Эдуард бросает на поредевшие фаланги свою конницу. Армия Уоллеса сломлена. В этой битве англичане впервые применили большой лук. Эдуард присоединил Шотландию, а в последующих кампаниях взял в плен и казнил Уоллеса (1305).

1306. Восстание Роберта Брюса. Внук одного из претендентов на шотландскую корону (1286), Роберт Брюс участвовал в битве при Фалькирке на стороне Эдуарда. А затем возглавил борьбу с английским владычеством.

1307–1314. Восстановление независимости Шотландии. Роберт Брюс, коронованный под именем Роберт I (1306–1329), в ходе энергичных и умелых операций освободил Шотландию от англичан, в руках которых остались лишь Стирлинг, Данбар и Бервик (1314).

1314–1328. Победа шотландцев. Шотландцы совершали частые набеги на Англию. Однако Роберт избегал крупных сражений. Когда Эдуард II предпринял снова попытку вторгнуться в Шотландию, Роберт неожиданно атаковал его в сражении при Байленде, причем английский король вновь бежал с поля битвы (1322). Война закончилась подписанием Нортгемптонского договора (1328), была признана независимость Шотландии. В следующем году Роберт умер (1329).

1329–1371. Правление Давида II (Брюса).

1332. Битва при Депплин-Мюре.

1333. Английское вторжение. Эдуард III вторгся в Шотландию и выиграл битву при Хэлидон-Хилл. Давид бежал во Францию. Возобновившаяся Столетняя война позволила Давиду снова вернуть себе корону Шотландии.

Английская власть над Ирландией пошатнулась в связи с вторжением шотландской армии во главе с Эдуардом Брюсом, братом короля Роберта. Захватив большую часть ирландских земель, Эдуард провозгласил себя королем (1316). Однако английское правление было восстановлено, когда Эдуард потерпел поражение при Фоугарте (1318) и был убит. В последующие годы власть ослабевала одновременно с ростом влияния и могущества ирландских баронов. В 1398–1399 гг. английский король Ричард II предпринял поход в Ирландию с целью усмирить бунтовщиков. Но английский контроль продолжал ослабевать и к концу XIV в. стал чисто номинальным.

На протяжении XIII и в начале XIV столетия могущество французских королей постоянно возрастало, особенно отчетливо тенденция к централизации власти проявилась в период правления таких правителей, как Филипп II Август и Филипп IV Красивый. Этот процесс оказался необратимым, несмотря на яростное сопротивление английских королей, которые являлись крупнейшими феодальными владельцами французских земель. Одним из наиболее знаменательных событий XIII в. стал так называемый крестовый поход против альбигойцев (катаров), обосновавшихся на юге Франции. Благодаря этим походам французские короли смогли ослабить власть местных феодальных баронов и значительно расширили свою власть в Южной Франции. Однако в первые годы Столетней войны эти достижения королей были утрачены. Французская монархия едва не была уничтожена победами английского короля Эдуарда III.

1180–1223. Правление Филиппа II Августа.

1202–1204. Война с английским королем Иоанном I Безземельным. Войска Филиппа II Августа заняли английские владения к северу от Луары (1202–1204). Крупнейшей победой в этой войне стало взятие замка Шато-Гайар и Руана (1203–1204). В период этой и последующих войн Филипп II Август опирался на полурегулярную наемную королевскую армию.

1203–1229. Альбигойские войны.

1208. Убийство папского легата Пьера Кастельно одним из приближенных тулузского графа Раймунда VI послужило поводом к началу войны.

Папа Иннокентий III отлучает от церкви Раймунда VI и призывает к крестовому походу против еретиков. Французский король Филипп II Август, занятый борьбой с Англией за северо-французские земли, отказался возглавить поход. Армию крестоносцев составило северофранцузское, частично немецкое рыцарство, рассчитывавшее поживиться за счет богатых южных городов. Предводителем крестоносцев становится ревнитель веры граф Симон де Монфор.

1209. Крестоносцы взяли и разграбили южные города Безье и Каркассон. Скоро война для Южной Франции утратила религиозный характер и превратилась в сопротивление провансальской народности северным захватчикам. На стороне Раймунда VI, возглавившего военные силы юга, вступил в войну король Арагона Педро II.