в себе не нашла.

Поэтому, как только двери снова разошлись, девушка выскочила из лифта, словно ошпаренная. Человек громко сглотнул. Сдерживаться становилось все труднее и труднее, но выбора у него не было. Такое огромное доверие Далматинец оказал ему впервые. И желание попасть в его окружение намного сильнее будоражило его воображение, чем эта девушка. Он повторял про себя, что, если справится, тогда можно будет попросить и о ней.

Максим бежал через лес, изо всех сил сжимая кулаки. Он должен был успеть предупредить парней об опасности.

Его впустили в дом только с одной целью.

Парень зарычал и ускорился. На этот раз он не мог опоздать.

Катя чувствовала сумасшедшую дрожь в пальцах, но боялась сделать лишнее движение. Она неосознанно вскрикнула, когда мужчина прошел мимо нее, слегка задев плечом.

Он резко повернулся к ней и, усмехнувшись, ласково прошептал:

— Не нужно бояться. По крайней мере, сейчас. — Его безумные глаза заставили ее оцепенеть от ужаса. — Пойдемте, у нас мало времени. Скоро здесь может быть шумно…

Он кивнул ей. Она кивнула в ответ. Идя за ним, девушка думала лишь о том, что отдала бы сейчас все на свете, лишь бы выбраться из этого жуткого места.

— Не отставайте!

Его голос заставил ее в очередной раз вздрогнуть. Катя ускорила шаг.

Максим почуял их задолго до того, как примчался на место.

Те же головорезы. И очень много. Как тогда, когда Алису чуть…

Она шла, не понимая, где они находятся. Коридоры, повороты и двери казались бесконечными. И только тогда, когда мужчина остановился перед массивной дверью, она огляделась по сторонам.

Помещение представляло собой слабо освещенную коробку из бетона с несколькими помещениями за железными дверями. Кое-где у стен стояли картонные коробки и деревянные ящики. Они остановились перед одной из комнат. Катя, увидев на уровне своей головы железное окошко с засовом, подумала, что это тюремная камера, и ее закроют там, словно какую-то преступницу.

— Это здесь.

Мужчина обернулся. Его взгляд изменился вместе с интонацией, став более жестким. Он набрал код на панели, быстро повернул ключ в замочной скважине и жестом пригласил ее войти.

— То, что вы увидите, обязательно должны рассказать вашему другу. Только ему. Запомнили?

Катя на секунду замешкалась, но все же кивнула.

Войдя внутрь, девушка обомлела. Посреди помещения стоял огромный операционный стол, а вокруг него располагалось различное оборудование, название которого она даже не знала, и на нескольких передвижных столиках лежали инструменты и также неизвестные ей приспособления. В дальнем углу помещения стояло что-то типа кушетки и стойка с капельницей.

Она не знала, что и думать.

«Зачем я должна это запомнить? Они хотят предупредить Максима?»

Но в следующую секунду Катя поняла, зачем ее привели сюда, и, невольно прижав ладони к губам, чтобы не закричать, отступила назад.

На операционном столе лежала Алиса.

— Нет-нет, вам нужно подойти ближе. Рассмотрите все в мельчайших деталях… каждую мелочь… в полной мере… Вам понадобятся подробности…

Потная ладонь подтолкнула ее вперед.

Катя сделала пару глубоких вдохов и снова приблизилась к столу.

Алиса не подавала признаков жизни, но, судя по монитору в изголовье, показания были в норме. Глаза девушки заклеили, а руки и ноги пристегнули ремнями. Под белой простыней Катя разглядела, что ее тело обнажено.

— Что с ней случилось? Это ужасно…

— Просто запоминайте. Я проинструктирую вас по дороге.

Она перевела затуманенный взгляд с Алисы на этого человека. Он старался казаться серьезным и важным перед ней, но девушка видела в этом только неумелую игру. Кому-кому, а в запудривании мозгов окружающим ей не было равных. Внезапно пришла мысль, что разгуливая в своем костюме с важным видом по такому мрачному месту, похожему на склеп, он выглядит просто смешно.

«Клоун из фильма ужасов… только рожу разукрасить… Что происходит? Что с ней случилось? Пусть я и ненавижу ее, но никогда не желала ей смерти… Или над ней провели эксперимент? Как над Максимом? Он сказал, я встречусь с ним… или он врет?»

Мысли проносились в голове с бешеной скоростью. Она даже не заметила, что смотрит прямо в глаза человеку, пугающему ее до смерти, и вводит его в замешательство. Девушка очнулась только тогда, когда в помещение вошел коренастый мужчина.

Бульдог нахмурился, увидев ее взгляд. Его мнение насчет введения в игру этой девчонки не изменилось.

«Феникс просчитается рано или поздно… несмотря на то, что кандидат… нужно быть сдержаннее в своих желаниях… Далматинец стал слишком мягок…»

— Что застыл?!

— А? А-э-кхм… Я почти закончил, инструктирую.

— Спускайся. Оставишь ее у склада. Пятнадцать минут на все. Пошел! Я сам проинструктирую.

Бульдог подошел к ней, взял за руку и вывел из операционной.

У Кати вырвался вздох облегчения, когда появился второй мужчина. Даже несмотря на его повышенный тон, напряжение испарилось без следа, а страшный клоун превратился в букашку.

Глава 57

Максим остановился метрах в пятидесяти от склада, вглядываясь в темноту, и пытаясь определить местонахождение бойцов Абиссинца. Машина стояла прямо посреди площадки, но было не похоже, что в ней кто-то сидел. Парень выругался. Неестественная тишина давила, создавая иллюзию пустоты, но… он насчитал уже около тридцати человек…

Максим начал медленно продвигаться в сторону склада, стараясь не думать о худшем, и через шесть метров вздохнул с облегчением. Он нашел их. Что есть силы, парень пнул молодую сосну, удовлетворенно отметив, что внимание переключилось на него, и рванул вперед к открытому пространству, подмигнув Самуилу, выглядывающему наружу.

Получасом ранее Единорог и Самуил, подъехав к складу, решили поставить машину посреди площадки, чтобы Максим точно смог их увидеть. Спасло обоих только чудо и любопытство Самуила, как он сам впоследствии говорил.

Осмотревшись, парень предложил выйти и «на всякий случай» обследовать территорию вокруг и внутри склада. Заместитель, немного подумав, согласился. И не успели они войти внутрь, как услышали снаружи шум. Осторожно выглянув на улицу, оба просто обомлели. Их автомобиль окружила банда головорезов с оружием.

Поняв, что жертвы ускользнули, они принялись искать их, получив по рации новые инструкции. Бойцы Абиссинца, констатировав, что находятся в ловушке, принялись искать варианты, как им выбраться из нее. Но выход нашелся сам собой. Когда несколько человек направились в их сторону, а они приготовились отбиваться, внезапно прозвучал приказ укрыться, и на поляне снова стало тихо.

Самуил едва слышно прошептал:

— Они ждут нас или того парня?

— Думаю, всех. Это значит, он смог выбраться и возвращается.

— Угу. Он ведь не знает.

— Будем надеяться на его подготовку, и он их увидит. — Единорог вздохнул. —