момент он, вероятно, вернулся в свою ленивую дремоту на вершине горы Олимп, больше не думая о судьбе Аланы, высокомерного ублюдка. В сердце Аланы укрепилась решимость, что она вырвет сердце этой твари и съест этот драгоценный орган на глазах у его детей. Затем она убьет остальных, чтобы убедиться, что еще один такой монстр никогда не появится.

Дикая жестокость внезапного решения потрясла часть Аланы, но ее стоическая сторона приняла это как естественное. Если бы сама Прудмать шевельнулась после атаки дыханием, Алана, скорее всего, умерла бы. По какой-то причине этого не произошло. Но ей было нелегко проглотить правду о том, что Алана могла умереть в те отчаянные минуты.

Сколько времени пройдет, прежде чем Доннитон узнает, что ее раздавило, как муху, на вершине этой далекой горы? Что они почувствуют вскоре после поражения от Рэндидли?

Это унижение окупится с лихвой. Алана посмотрела вверх. Но затем она переориентировалась на тех, кто в данный момент был перед ней.

Драконы над Аланой выпустили сильный дождь из кобальтовых болтов, и какая-то странная прихоть заставила Алану просто долго смотреть на них, когда они приближались к ней. Она перестала уворачиваться и просто последовала за их ярким следом по небу к себе. Затем она согнула левую руку, чувствуя, как покалывание и онемение отступает, когда кровь и энергия снова хлынули в ранее замороженную конечность.

Почти небрежно Алана потянулась и ударила рукой. Каким-то образом ее инстинкты подсказывали ей, что атак такого уровня недостаточно, чтобы до нее добраться.

С почти комической легкостью Алана просто разбила Скиллы Ледяных Драконов. Ее рука расплывалась в стороны с методичной эффективностью, словно она отмахивалась от ленивых и жирных мух.

Драконы прекратили бомбардировку и посмотрели на Алану своими яркими сапфировыми глазами. Алана усмехнулась и подняла правую руку. Ее умение «Мстительное копье» превратилось в ярко-оранжевое оружие над ее рукой. С отработанной легкостью она бросила дротик горящей энергии с такой силой, что снег в окрестностях испарился при его прохождении. Его скорость была такова, что целевой Дракон даже не успел моргнуть своими сапфировыми глазами, как одно из его крыльев было оторвано от его тела.

Крича, дракон по спирали полетел вниз, чтобы врезаться в один из осколков расколотого хребта. Камень продолжал крошиться и ломаться. Два других дракона быстро нырнули вниз, надеясь избежать участи своих товарищей.

Алана спокойно шла вперед, не обращая внимания на осыпающийся гребень под ней. В конце концов, она была острием Копья Доннитона. Она несла вес всех их надежд и мечтаний. Она не могла позволить себе умереть здесь. Такие бои

Оранжевая энергия вокруг нее закружилась и начала ослабевать. В то время как раньше образ казался нарисованным на ее Силе Воли, как перчатка, теперь он казался нечетким и трудным в управлении. Энергия продолжала снижаться, пока Алана моргала в шоке целую секунду. И впервые с тех пор, как она столкнулась с этой проблемой, Алана догадывалась о ее причине.

Я… пытался использовать образ, который был слишком большим для меня, чтобы справиться с ним все это время…? — удивленно подумала Алана. Энергия вокруг нее продолжала заикаться и вихриться. Дело было не в том, что концепция изображения покинула ее, это было больше похоже на те редкие случаи, когда Алана пробовала огромный столб оружия Дозера из любопытства.

Даже если бы у нее было достаточно Силы, чтобы использовать ее, было какое-то неявное понимание задействованных сил и импульса, которого не хватало. Ее действия с оружием Дозера были до смешного плохи. Возможно, она могла бы освоить использование с практикой, но она чувствовала себя некомфортно не в состоянии проявить свою Силу, владея ею.

Не поэтому ли Рэндидли так долго отходил от власти? Чтобы сфокусировать свой образ на себе как на личности…? Алана посмотрела на свои руки. Оранжевая энергия вокруг нее угасла почти до нуля. Холод и снег с воем вернулись. Порыв ветра завыл у нее в ушах. На некотором расстоянии Алана почувствовала, как Драконы снова замерли, не уверенные в этом новом изменении в ее поведении.

Но затем, когда вся оранжевая энергия вокруг нее исчезла, а ветер торжествующе обдувал ее лицо, глаза Аланы начали дымиться и гореть. Когда она выдохнула, энергия вырвалась наружу подобно лучу света. Ну ладно. Мне не нужно быть чем-то для Доннитона, если я даже не могу управлять собой. Я просто Алана, Валькирия Красной Глины. Алайхим, ангел без родословной. И я проткну копьем сердце Матери Ледяного Дракона и поджарю его на огне.

Нахлынули образы Аланы. Она чувствовала сверкающие перья, торчащие из ее шлема, и прекрасное сияющее копье, которое она держала в руке. Но одна маленькая мысль нервно проплыла у основания ее разума.

...насколько вырос имидж Рэндидли, чтобы запугать имидж Доннитона грубой силой…? Он обладал настолько большим изображением, что оно полностью подавило всех нас… Это вопрос практики, или я что-то еще упускаю…?

И все же мысли Аланы пришлось остановить, потому что нависшая опасность требовала ее внимания.

Три дракона бросились вперед, чтобы атаковать Алану, когда она стояла одна на хребте у подножия горы Олимп. Еще два кружились в небе над головой, намного крупнее тех четырех, что были раньше. Она упала так низко, что снег превратился в мокрый снег, приклеив ее волосы к черепу и сбегая по затылку к позвоночнику, как любопытные пальцы. Земля под ней продолжала крошиться и раскалываться. То, что когда-то было горным хребтом вокруг нее, медленно превращалось в лавину.

И Алана смеялась, пока ехала все это во тьму, пылая, как костер.

Татьяна почесала шею, смущенно глядя на терминал. «Пожалуйста, побыстрее, Хелен. У меня встреча с правительством примерно через десять минут».

— Очень быстро, — ответила Хелен, краткая и явно раздраженная. Татьяна скрестила пальцы под столом, надеясь, что эта ходячая бомба замедленного действия не сделала чего-то еще, что заставило бы Татьяну не спать по ночам со стрессовыми снами. — Просто… здесь так чертовски скучно. Я должен идти все дальше и дальше, чтобы найти монстров, с которыми стоит сразиться. Вы знаете, сколько я хожу каждый день? Можем ли мы… например, отправить в этот район несколько сильных монстров? Может быть, купить подземелье высокого уровня?»

Татьяна вежливо улыбнулась. По крайней мере, она сосредотачивает свое насилие на монстрах. Я могу работать с этим. — Рядом с нами нет Деревень, ты это знаешь. Но Уровень монстров медленно растет. Вы пробовали спуститься к озеру Аполлон? Я слышал-”

«Конечно», — тон Хелен был горьким. «Я нашел много грязных