Гронин никак не отреагировал, но про себя дважды прокрутил в голове слова старика. Он ещё в прошлый раз заинтересовался его реакцией, а сейчас она была ещё более подозрительной. Требовательные слова Логинова могли бы оскорбить или обидеть кого-то менее сдержанного, но точно не Гронина.

– Как это понимать? – вполне спокойно уточнил он.

– Буквально, Паша, буквально, – ответил генерал и поднялся. – Поеду я, а ты – лови своих зайцев. Извини, что отвлёк.

Старик протянул Павлу сморщенную, шершавую ладонь. Паша пожал её, сосредоточенно глядя на генерала, но ни один, ни другой ничего больше не сказали друг другу. Попрощавшись, Логинов покинул кабинет, а Гронин ещё минут пять крутил в голове его последние слова, пока не услышал характерный гул вертолётного двигателя.

– Сергей! – громко позвал Гронин и через секунду добавил фамилию. – Власенко!

На его крик в кабинет быстро вошёл дежурный, который постоянно находился неподалёку, когда Гронин был на месте.

– Позовите ко мне подполковника Родионова. Затем свяжитесь с лейтенантом Романовым. Пусть бросает всё и едет сюда. Немедленно!

Дежурный пулей выскочил из кабинета и помчался выполнять приказ, а Гронин поднялся, быстро подошёл к окну и проводил взглядом вертолёт, который вот-вот должен был скрыться за скалами.

«О чём ты не захотел мне рассказывать, старик?», – подумал он.

1

Андрей не любил, когда Гронин не раскрывал до конца свои планы. Да, у полковника наверняка были для этого причины, а, может, лейтенанту просто по статусу было не положено знать, но всё равно Андрей очень не любил подобное. Не владея всей картиной, он опасался, что может из-за этого нарваться на неприятности, а в данном случае его опасения вряд ли были напрасны, ведь «Анархисты» направлялись не абы куда, а на территорию противника, и при этом не могли рассчитывать даже на минимальную подмогу в случае, если что-то пойдёт не так.

Особенно Андрея насторожила всплывшая в процессе инструктажа новость, что кроме них на участке может действовать ещё одна или даже сразу несколько групп разведки союзников. Вряд ли могло случиться что-нибудь ещё более нелепое, чем боевое столкновение между собой.

Инструктаж перед заданием не только не дал всех ответов, но и породил дополнительные вопросы, на которые Андрею не смогли ответить. Почти на все из них ответ был один: «для выполнения задачи тебе это знать не нужно». У парня даже появились мысли, что ему перестали доверять, но он решил не торопиться и не задавать ещё и этот вопрос. Возможно, потому что боялся ответа.

В дороге он некоторое время размышлял о сложившейся ситуации, пытаясь понять, почему ему поручили это задание именно сейчас, ведь операция по отлову заговорщиков ещё не закончилась. До сих пор не были выловлены многие участники подполья, до сих пор не назначены люди на важные посты, до сих пор не найден Олег Гронин, который вряд ли мог выбраться из «Убежища». По крайней мере, точно не смог бы, пока у тоннеля находились «анархисты». А ещё ходили дикие слухи, что Дьяков, находившийся под арестом, был отпущен, причём самим Родионовым. Андрей спрашивал об этом во время инструктажа, но в ответ получил лишь хмурое, злое выражение лица Гронина, а также загадочное и, как показалось Андрею, немного виноватое – Родионова. Короче говоря, у организации, по мнению Романова, было ещё достаточно много внутренних проблем, которые требовали решения, прежде чем переключаться на внешние.

Поскольку ответов не было, Андрей быстро переключился на более приоритетные вопросы, а именно – поставленные перед ним задачи. Здесь всё звучало просто и понятно – выяснить, что за объект находится по указанным координатам. Как это сделать Андрей должен был решить сам: сидеть там и наблюдать, взять «языка», попытаться устроить штурм или придумать что-нибудь ещё. Пару идей у него возникло, он даже составил план и озвучил его своим исполнителям, однако с самого начала всё пошло не так.

Основные силы «Анархистов» разместились на давно брошенном людьми хуторе посреди глухого леса, а к объекту выдвинулась группа из четырёх человек. В неё вошли оба Черенко, Лёша и Косарь. На счёт последнего Андрея одолевали сомнения, но наёмник был силён в аргументации, предлагая свою кандидатуру, и лейтенант в итоге согласился.

Их расположение и целевой объект разделяли шесть-семь километров густого, непроходимого для техники леса. Ожидалось, что разведчики будут отсутствовать хотя бы десять-двенадцать часов, но вернулись они уже через пять, а на связь вышли так и вовсе через три, причём с очень плохими новостями.

Началось всё с отдалённых, приглушённых лесом звуков частых взрывов. Расслышал их один лишь Карданов, и остальные поначалу ему не поверили. Но, начав прислушиваться, вскоре звук выделили и другие члены отряда, после чего все моментально приготовились к бою и стали ждать, пока разведчики ответят на запрос командира. Вскоре Корнеев, как командир группы, вышел на связь. Он сообщил, что объект подвергся тяжёлому артобстрелу реактивной артиллерией, вызвавшей пожары и сильные разрушения, а следом за обстрелом начался интенсивный бой, но кто атакует выяснить невозможно. Ещё через двадцать минут Лёша вновь вышел на связь и сообщил, что в результате артобстрела начался лесной пожар, и оставаться там дальше группа не может. Андрей вынужден был отдать приказ уходить.

Но и на этом проблемы не закончились. Вскоре выяснилось, что за разведгруппой увязались преследователи. Предложение Андрея выслать им навстречу подмогу Корнеев отверг, посоветовав вместо этого связаться с полковником и запросить инструкции, что делать дальше.

Гронин воспринял неприятные новости спокойно, будто ожидал подобного, и сразу приказал возвращаться в «Убежище». Когда разведгруппа присоединилась к основным силам, «анархисты» уже ждали их с прогретыми двигателями и сразу же покинули хутор. Где в тот момент находились преследователи никто так и не узнал, а операция оказалась самой нелепой и бессмысленной из всех, которые приходилось выполнять Андрею.

2

Если не считать условия, в которых их содержали, то в остальном всё оказалось куда проще, чем Аня ожидала. Она даже немного разочаровалась, когда заметила, что всё даётся ей так легко. Похоже, её физической формы с лихвой хватало для программы, которую проходили бойцы «Убежища». Да и навыки обращения с оружием, которые у неё уже имелись, тоже позволили ей быстро выбиться в лидеры учебной группы. Правда, тот факт, что инструктора почти не хвалили её, вызывал у Ани раздражение и негодование, но девушка сдерживалась и не выказывала этого. Тот пожилой бычара, который изначально привёз её сюда, Родионов или как там его, однажды заглянул на их занятия и лишь посмеивался, когда инструктор рассказывал ему об успехах Ани. Ей он тогда ничего так и не сказал, и с того дня Аня его больше не видела. Как и Андрея.

Прошла целая неделя, а Романов так и не появился. И когда прошла вторая – тоже. Аня даже начала немного волноваться: не случилось ли чего? Но спросить о нём было некого. Под конец обучения девушка каждый день с надеждой ждала не появится ли снова этот надменный подполковник, чтобы спросить его об Андрее, но Родионов, как назло, не приходил.