Поэтому, наряду с Корпусом мира, вынашивалась идея создания еще одной организации, на этот раз отнюдь не мирной. Не случайно одной из первых задач в намеченном президентом плане непосредственно после инаугурации значилось создание «специальных сил» из трех тысяч хорошо подготовленных, во всех отношениях вымуштрованных, жестко дисциплинированных и в то же время прекрасно оплачиваемых бойцов «для ведения нетрадиционных военных операций карательно-репрессивной борьбы с движениями повстанцев». Это были те силы, которые на современном лексиконе получили название «спецназ». Их формирование было другой стороной той медали, которая должна была украсить облик участников Корпуса мира.

Кеннеди многократно обращал внимание военачальников и тех чиновников, которые отвечали за заказы военной техники и оборудования у предприятий военно-промышленного комплекса, на необходимость разработки и внедрения новых типов вооружения для частей, ведущих антипартизанские действия. Хотя он был человеком глубоко штатским (недолгий военно-морской опыт на Тихом океане в низшем офицерском звании, разумеется, не превратил его в человека, мыслящего «по-военному»), президент стремился показать пример своим подчиненным, демонстративно проверяя разные мелочи подготовки антипартизанских операций. Этим он направлял внимание военных, чиновников и промышленников на необходимость предельно серьезно отнестись к этому новому для американских вооруженных сил делу. Кеннеди присутствовал при испытаниях новых образцов стрелкового оружия, специально предназначенного для действий в малопроходимой местности, примерял обувь, изготовленную для солдат, действовавших в джунглях, совершал рейсы на вертолетах новых моделей, способных высаживать малые группы хорошо обученных и готовых на всё бойцов чуть ли не на верхушки деревьев.

В своих симпатиях к войскам специального назначения с президентом соперничал его младший брат. По его инициативе для них была создана особая форма одежды, главным отличительным признаком которой был головной убор — зеленый берет. Этот головной убор, правда, впервые стали носить еще в начале 1950-х годов, но тогда военное командование сочло это «вольностью», нарушением дисциплины. И только в начале 1960-х годов зеленые береты были окончательно узаконены. Произошло это следующим образом. Во время визита Кеннеди на военную базу в Форт-Брэгг, где проходили подготовку спецназовцы, их командир бригадный генерал Уильям Ярборо появился на торжественном марше перед президентом в берете, что взбесило его командиров. Спас Ярборо от наказания сам Кеннеди— узнав о скандале, он заявил, что берет великолепен, а через несколько дней утвердил его в качестве головного убора сил спецназначения. Так стали называть и бойцов спецподразделений — «зеленые береты», а сами бойцы часто именовали себя «стрелками Кеннеди».

Свое понимание сущности и задач подразделений особого назначения Джон Кеннеди изложил в выступлении перед выпускниками военной академии в Вест-Пойнте в июне 1962 года. По его словам, современные войны становятся войнами диверсий и засад, инфильтраций и партизанщины. Именно такими методами действовали рвущиеся к власти социалисты в Африке и Юго-Восточной Азии, именно так пришел к власти на Кубе Фидель Кастро. Кеннеди заявлял, что у США должны быть подразделения, способные вести партизанские и, что еще важнее, антипартизанские действия в любой точке мира.

«Зеленые береты» должны были не только владеть тактикой диверсий, разведки, антипартизанских и антиповстанческих боевых действий, но также знать иностранные языки и культурные особенности стран, в которых им предстояло действовать. Именно среди «зеленых беретов» появились первые подразделения психологической войны, использующие культурно-психологические особенности и традиции различных народов.

Вначале спецчасти находились в двойном подчинении — формировались на базе армии, но действовали под непосредственным руководством ЦРУ. Это, однако, не устраивало высший генералитет, и вскоре силы спецназначения полностью подчинили Пентагону.

Когда Джон Кеннеди погиб и его хоронили на Арлингтонском воинском кладбище, командир отряда спецназначения майор Ф. Радди возложил на могилу зеленый берет. Такой же берет был им подарен Роберту Кеннеди и стал сувениром, постоянно находившимся на его рабочем столе.

Однако использование отрядов «зеленых беретов» в боевых условиях при Джоне Кеннеди реально почти не происходило. Было лишь несколько случаев их участия в военных действиях в Южном Вьетнаме. По приказу президента небольшие группы спецназа стали действовать в качестве военных советников и разведчиков-диверсантов в том же Южном Вьетнаме, а также в некоторых странах Африки.

Что же касается Западного полушария, то в годы президентства Кеннеди и после провала операции на Плайя-Хирон США ни разу не прибегали к военному вмешательству в дела государств этого региона (да и военные действия против Кубы, как мы помним, были организованы спецслужбами США, но почти без прямого участия американских военных — за исключением одного воздушного налета).

Основным средством проведения американской политики в Латинской Америке стала программа, получившая название «Союз ради прогресса», рассчитанная на длительное время, которую журналисты окрестили планом Маршалла для Латинской Америки. Цели этого союза Кеннеди выдвинул 13 марта 1961 года в своем выступлении на приеме в Белом доме латиноамериканских дипломатов и группы членов конгресса.

В августе 1961 года в городе Пунта-дель-Эсте (Уругвай) состоялось заседание Экономического и социального совета Организации американских государств, на котором были приняты заявление о принципах Союза ради прогресса и его хартия (здесь же, кстати, из ОАГ была исключена Куба).

Согласно этой программе, предусматривалось в течение ближайших десяти лет предоставление странам Латинской Америки двух миллиардов долларов ежегодно. Из этой суммы 1,1 миллиарда долларов приходилось на правительство США, а остальная доля на частные капиталовложения и займы международных организаций. При ОАГ создавался комитет экспертов, который координировал распределение и расходование предоставляемых сумм.

Оказывая странам Латинской Америки экономическую помощь, налаживая сотрудничество с ними, американский президент исходил из необходимости проведения демократических преобразований в этих странах в рамках открытого, рыночного общества, ликвидации диктаторских режимов. Средства должны были расходоваться в первую очередь на налоговые, земельные и другие реформы, которые способствовали бы созданию значительно большей стабильности в этом весьма неспокойном регионе.

С целью популяризации программы Союза ради прогресса Джон Кеннеди вместе со своей женой в декабре 1961 года совершил поездку в Венесуэлу и Колумбию, где его тепло принимали, выражая благодарность США за экономическую помощь[71]. Еще более демонстративным был визит в Мексику в июне 1962 года, во время которого было выражено полное одобрение проводимых в стране социальных реформ, в частности аграрных преобразований в пользу бедных крестьян.