– Физические упражнения вам только на пользу, вашасветлость. – Вэнион повысил голос. – Сколько еще ждать, Халэд?

– Несколько минут, мой лорд! – откликнулсяоруженосец Спархока. – Бревна уже трещат.

– Отлично, – мрачно проговорил Вэнион. – Мнене терпится отыскать Заласту. Нам с ним предстоит кое-что обсудить – и этопродлится долго.

***

– Все удрали, Спархок, – сообщил Телэн, наскороосмотревший разрушенный дворец. – Ворота нараспашку, и кроме нас здесь ниединой живой души.

Спархок устало кивнул. Эта долгая, чересчур долгая ночьистощила и его физические силы, и чувства, однако он до сих пор ощущал тобезмерное спокойствие, которое снизошло на него после того, как он наконецосознал истинный смысл его странной связи с Беллиомом. Смутные желания – скореелюбопытство, нежели что-то другое, – мелькали в его голове, искушаянемедленно испытать пределы своей лишь недавно осознанной мощи. Спархокнамеренно подавлял их.

«Валяй, Спархок!» – голос Флейты прозвучал в его сознании слегким вызовом. Повернув голову, он бросил насмешливый взгляд на бессмертноедитя, стоявшее рядом с его женой. Элана с задумчивым видом пропускала сквозьпальцы длинные светлые пряди волос.

«Что, по-твоему, я должен сделать?» – послал он ответнуюмысль.

«Все, что ни придет в голову».

«Зачем?» «Неужели тебе ни чуточки не любопытно? Разве ты нехочешь узнать, можешь ли ты вывернуть наизнанку гору?» «Могу, – ответилон, – однако не вижу причины это делать».

«Ты отвратителен!» – вдруг вспыхнула она.

«Что с тобой, Афраэль?» «Ты такой неуклюжий!» Спархок нежноулыбнулся ей.

«Знаю, но ведь ты все равно меня любишь, верно?»

– Спархок! – позвал Келтэн от чеканных бронзовыхворот, – сюда едет Вэнион. И с ним Бергстен.

***

Вэнион знал Спархока со времен его послушничества, ноусталый человек в черных доспехах показался ему почти незнакомцем. Было в еголице и глазах нечто такое, чего прежде там не бывало никогда. Магистрпандионцев, сопровождаемый патриархом Бергстеном и Сефренией, приблизился ксвоему старому другу с чувством, весьма похожим на благоговейный трепет.

Едва Элана увидела Сефрению, она тихо вскрикнула и,бросившись к ней, заключила ее в неистовые объятия.

– Я вижу, Спархок, ты разрушил еще один город, –широко ухмыляясь, заметил Бергстен. – Похоже, это уже входит у тебя впривычку.

– Доброе утро, ваша светлость, – отозвалсяСпархок. – Как приятно снова вас увидеть.

– Это все ты натворил? – Бергстен указал наразвалины храма и полуобрушившийся дворец.

– Нет, ваша светлость, по большей части – Клааль.

Массивный церковник расправил плечи.

– Я привез тебе приказ Долманта, – объявилон. – Ты должен передать мне Беллиом. Почему бы нам не покончить с этимделом сразу, пока мы оба еще не забыли о нем?

– Боюсь, что это невозможно, ваша светлость, –вздохнул Спархок. – У меня его больше нет.

– Что ты с ним сделал?

– Беллиом больше не существует – во всяком случае, всвоем прежнем облике. Он освободился из своего заточения и продолжил своестранствие.

– Ты освободил Беллиом, не посоветовавшись с Церковью?Тебе грозят неприятности, Спархок.

– Да ладно, Бергстен, успокойся, – вмешаласьАфраэль. – Спархок сделал то, что должен был сделать. Я потом сама всеобъясню Долманту.

Вэниона, впрочем, занимали иные мысли.

– Все это очень интересно, – мрачно проговорилон, – но меня сейчас куда больше занимает вопрос, как отыскать Заласту.Кто-нибудь знает, где я мог бы его найти?

– Он может быть под этими развалинами, Вэнион, –сказала Элана, указывая на разрушенный храм. – Он и Экатас направилисьтуда, когда обнаружили, что Спархок уже в стенах Кирги. Экатасу удалосьспастись, и его прикончила Миртаи, но Заласта, вполне вероятно, мог оказаться подобломками, когда Клааль разворотил храм.

– Нет, – кратко возразила Афраэль. – Его нетв городе.

– Я очень хочу найти его, Божественная, –проговорил Вэнион.

– Сетрас, дорогой, – сладким голосом обратиласьАфраэль к своему кузену, – не мог бы ты отыскать для меня Заласту? Он замногое должен ответить.

– Я сделаю что смогу, Афраэль, – пообещал красивыйбог, – но мне и вправду очень нужно вернуться в студию. Из-за всех этихдел я слегка забросил свои занятия.

– Ну пожалуйста, Сетрас, – льстиво промурлыкалаона, одарив его своей всесокрушающей улыбкой. Сетрас беспомощно рассмеялся.

– Теперь понимаешь, Бергстен, о чем я говорил? –обратился он к рослому патриарху. – Она – опаснейшее создание во всейвселенной.

– Я тоже об этом слышал, – отозвалсяБергстен. – Лучше исполни ее просьбу, Сетрас. Ты ведь все равно в концеконцов это сделаешь.

– А вот и ты, Итайн-посол, – услышал Вэнионобманчиво любезный голос атаны Марис. Обернувшись, он увидел, что стройный юныйкомандир гарнизона Кинестры наступает на явно перепуганного тамульскогодипломата. – Я тебя обыскалась, – продолжала она. – Нам о многомнужно поговорить. Отчего-то ни одно твое письмо не дошло до меня. Думаю, тыдолжен примерно наказать своего гонца.

На лице Итайна появилось затравленное выражение.

***

Бетуана выслала гонцов в Материон перед самым полуднем,когда последние киргаи, окончательно павшие духом, сдались на милостьпобедителей. Сэр Улаф особо отметил, что на такое благоразумное решение немалоповлияла участь, постигшая кинезганцев во внешнем городе. Патриарх Бергстендавно уже бросал на своего соотечественника задумчивые критические взгляды.Бергстен был бесцеремонен в своей церковной деятельности и охотно нарушал любыеправила ради достижения необходимой цели, но и его лишал дара речи безудержныйэкуменизм Улафа.

– Он чересчур ими восторгается, Спархок, – заявилрослый патриарх. – Ну ладно, я согласен, что тролли были нам полезны, новсе-таки… – Он не докончил фразы, подыскивая слова, которые могли бы выразитьего врожденные предрассудки.