– Ты! – выдохнула я, безошибочно узнав странного мага на горе Марвоя, когда моя тьма заступила в сознание.

– Чудно! – хриплый каркающий смех. – Не думал, что ты выживешь, но надеялся, что не умрёшь, – слова, лишённые смысла, застали меня врасплох. Я хмурилась, пытаясь уловить смысл, но натыкалась на глухую стену.

Тогда, после потери контроля силы на горе, я считала, что это сущность моей силы. Обратная сторона силы, чья злоба невероятно велика и беспощадна, но сейчас… Это существо нечто другое.

Я внимательно рассматривала бесформенную фигуру и большее внимание уделила капюшону, который топорщился на двух острых… рогах?

Странная догадка и совершенно безумная посетившая меня мысль.

Демон? Или…

– Кривда, – бескровными губами прошептала я, с трудом сохранив самообладание и подавив стремление броситься наутек. Остановило меня от этого порыва тьма и странное стекло под ногами, под которым царила жизнь. Странное и пугающее место с не менее пугающим собеседником… Богом Темного Мира.

Почему он здесь? Почему сейчас разговаривает со мной и почему он сказал, что надеялся, что я не умру? Быть втянутой в игру богов совершенно не хотелось. Такие их игры никогда не приносили счастья лишь смерть и разрушения. Если сам Бог Смерти решил почтить меня своим присутствием, то мои дела плохи.

– Смышлёная, а Рэдман даже и не знал меня, когда продавал душу, – демон скинул капюшон, являя свое лицо, но оно ему не принадлежало, всего лишь оболочка для Бога Смерти.

– Что тебе нужно от меня?

Вопрос остался без ответа. Кривда рассматривал меня как игрушку на витрине, решая, что со мной делать. От этого стало жутко и страшно одновременно.

– Жизнь всего лишь мимолетный дар, подаренный вам свыше. Постоянная беготня, хождение по лезвию ножа и надежда на призрачное будущее. – Он говорил неспешно смакуя каждое слово, кружа возле меня по кругу. Голова начала невольно кружиться, когда я наблюдала за ним, а после мне надоело. Я стояла, прислушиваясь к его словам и сжала рукоять меча, готовая защищаться если это потребуется. – Другое дело вечная жизнь, невероятная сила и власть, позво…

– Если ты собираешься заключить сделку, то у тебя ничего не выйдет, – резко оборвала его, и посмотрела с холодом, когда он встал напротив меня.

Заинтересованно склонил голову, и улыбнулся (растерянно?), демонстрируя ряд острых треугольных зубов.

Мерзость…

– Тебя не интересует власть? – отрицательно качнула головой. – Сила? Обладать невероятной магией, способная подчинить, поставить всех на колени и доказать, что ты Истинная Тьма… Истинная сила.

Звучит заманчиво. Я даже невольно поверила ему, прикидывая в уме и материализуя в мыслях его слова. Но нужно ли мне это? Власть, хм, она не нужна мне. Сила? У меня есть тьма и большего мне не нужно. Развивать свой дар, обуздать его и контролировать, вот всё что мне нужно, но не захватывать мир и показывать свою ненависть. Те, кто меня обидел… их накажет жизнь, это лишь вопрос времени. Надо лишь подождать, но и это мне не интересно. Всё что я хочу, – это обрести счастье рядом с любимым человеком. Я потеряла двоих… Потеряла всю свою семью в борьбе за права жить.

Взглянула на Кривду отмечая, что он ещё ждёт моего ответа.

Он ведь может вернуть их. Отца, брата и Альберта,я снова могу увидеть их, их улыбки, желание жить и чувствовать, что я не одна и у меня есть семья, но… Там где была смерть, всегда будет смерть. Рано или поздно кто-то уходит, оставляя мир и свои семьи, обретая вечный покой. Хотят ли они вернуться снова к жизни?

– Мне не интересны твои предложения! – холодно ответила я, наблюдая как лицо Бога Смерти вытянулось от удивления. – Мне плевать что ты предлагаешь. Для меня важно благополучие моих друзей и любимого человека. Любить, значит обрести силу, заручиться поддержкой и любовью. Моя душа останется при мне, и она будет принадлежать лишь моему избраннику. Власть и сила меня не интересует. Последнее я буду развивать сама, кровью и по́том, падая от усталости!

– Твои слова… для меня они не имеют смысла, как и твои предложения.

Я замолчала, а Кривда был обескуражен моим ответом и не знал как реагировать и что сказать. Стоял, склонив голову на бок, заинтересованно меня рассматривая, но мысли его были далеки и взгляд его пустым.

Не зная, чего ожидать, я отвернулась от него и посмотрела сперва наверх, где за туманом скрывался мой дом, а под ногами был Тёмный Мир с сундуком неразгаданных тайн.

– Рэдман был другим, – внезапно сказал он и я повернулась к нему.

Рэдман? Одна из его жертв, продавшая душу?

Перевёртыш…

Знал ли он что продал душу? Нет, Кривда обманул его, воспользовавшись отчаянием Рэдмана и сотворил из него убийцу. Не думая какого ему и что, он пережил, просто воспользовался ситуацией и забрал жизнь у мага, оставив лишь его личность.

Лицо демона озарилось улыбкой, и он выпрямился, глядя на меня с высоты его роста.

Чуждый, опасный и невероятно сильный. Холодные мурашки покрывали кожу, а интуиция кричала бежать от него куда подальше. Но бежать некуда и пути назад нет.

– Я сделаю для тебя исключение.

– Какое? – непонимающе нахмурилась.

– Желание. Одно маленькое желание, которое я исполню ради тебя.

– С чего это вдруг?

– Может во мне проснулось что-то светлое и доброе? – хмыкнул он, а я усмехнулась.

– Не думаю, что такому существу как ты свойственна доброта.

Да, я грубила и не скрывала своего пренебрежения. Может моё поведение можно списать на страх или усталость?

– Твоё желание? – пропустив мимо ушей мои слова снова поинтересовался Кривда.

– Откуда мне знать, что ты не лжешь, – подозрительно протянула я.

– Желание нельзя купить и за него не нужно что-то отдавать, – прищурился он, явно недовольный моим вопросом.

– Хм, хорошо, – беспечно пожала плечами и сказала первое, что пришло в голову. – Верни душу Королю Тёмного Мира и больше не претендуй на его жизнь. Оставь его в покое.

Злобный прищур и глаза его полыхнули гневом. Короткая заминка и демон расхохотался, откинув голову назад и схватившись за горло мощной ладонью с длинными чёрными когтями.

– Договорились, алитэя! – выдавил он, всё ещё посмеиваясь, а после развернулся, потеряв ко мне всяческий интерес и направился во тьму.

Я встала как вкопанная, не понимая происходящего и что сейчас случилось.

– Эй! – крикнула я, и демон остановился, лениво повернув ко мне голову. – Почему?

Ладонью дотронулась груди, где совсем недавно в нем был меч. Смертельная рана, предоставляющая нулевой шанс на жизнь. Да и само желание… Почему? Зачем ему исполнять желание какой-то магичке да еще и с другого мира?