и были перемотаны грубо оторванной лентой. Наверняка это означало что-то вроде "я пришёл с миром" или "я здесь для переговоров".

Увидев пришельца рейдеры на мгновение замерли, затем раздались матерные шепотки, а руки сами собой легли на пистолеты, а у Охотников на рукояти клинков. И только Дима с Горцем, шедшие впереди, никак не отреагировали.

— Вот же урод…

— Заткнись, Каштан… вдруг он понимает!

— Лекса, систа моя, ущипни меня…

— Кумарчик, я въе…ть могу только…

— Шо-об мне провалиться…

— Да уж… такой перекусит надвое и не заметит, ля какая пачка…

Рейдеры остановились метрах в трёх от пришельца. И даже так приходилось поднимать голову, чтобы оглядеть всю его фигуру. Шепотки позади Медоеда и Горца стихли, образовалась пауза. Разумеется, в это время Дима и его отец уже "разговаривали" с "чужим", но остальные этого не знали.

Пришелец вдруг расцепил руки. Одной снял капюшон, показав морду. Рейдерам всё же хватило выдержки промолчать. Но поразило всех не ужасной внешностью чудища или огромными в палец загнутыми зубами, а горящими настоящим и неподдельным разумом глаза. Такое не спутать. Очень и очень редко, но тем же Охотникам иногда попадалась Элита, у которой взгляд тоже горел явным интеллектом, но сейчас, видя перед собой эту… тварью и не назвать уже… это существо и смотря ему в глаза, сразу приходило осознание его разумности и живого ума. Ко всему прочему, взгляд этот был колючий и тяжёлый, но никто из людей не отвёл глаз. Вот ещё, тушеваться перед поямоходящим Элитником с мозгами. На девушек, к слову, монстр не обратил никакого внимания, лишь мазнул взглядом. Наверняка Птахе это не пришлось по душе.

Затем пришелец сделал удивительное, он зачем-то надкусил себе запястье и оросил кровью пространство между собой и людьми. Некий ритуал, поняли рейдеры.

Горец через пару секунд сделал тоже самое. За ним и Медоед, правда, надкусить не смог, полоснул по ладони обычным ножом с коротким и широким клинком, который тоже всегда носил с собой и использовал обычно для потрошения споровых мешков. Пришелец после этого, явно удовлетворённый, забухтел низким басовитым рыком, "кашлянул" пару раз и уселся, сложив ноги по-турецки. Уселись и Горец с Медоедом. Остальные рейдеры остались стоять.

Минуты три прошло в тишине. Рейдеры не понимали, что происходит. И только Птаха, только сейчас поняла, что означал тот жест Горца… и не верила в это, хотя и осознавала, иного объяснения быть не может.

— Так а шо… — начал было шёпотом Бесогон, но Птаха его перебила.

— Потом, Бес, молчи. Все молчите! — чуть громче шикнула она и остальным. Глянула на Сойку с Анжеликой. Те стояли спокойно, словно и так обо всём знали. И наверняка ведь знали. Тут же в голове Птахи начали складываться некоторые детали картины. Медоед и Анжелика. Их невероятное просто взаимопонимание и ощущение, что они словно взглядами между собой общаются. Выходит, Энжи тоже так может?! А Сойка? Нет, это вряд ли…

Матерь Всезнающая, тут же обожгло Охотницу стыдом и пришла другая мысль. Какая же дура! Знала бы, что они на такое способны, вела бы себя совершенно по-другому! Дура! Идиотка! Но откуда ей было знать?! И что теперь? А вдруг они мысли читать способны? Тогда, Птаха, они вас пятерых в какую-нибудь из ночей прирезали бы как свиней, а трупы вниз головой повесили потом, как это со всеми Детьми делают… и не объяснить же, не поверят… никто и никогда не верит… ладно, Птичка, успокаивайся, не догадываются они и ладно, будем просто ещё осторожнее…

Тем временем "переговоры" явно подошли к концу. Пришелец распрямил спину, расправил плечи и несколько секунд, наверное, довольно смеялся, иначе его басовитое "кудахтанье" никак не воспринималось. Затем он ещё раз рыкнул негромко, однако, в лёгких завибрировало и резко ударил в свою ладонь кулаком. Застыл так на секунду. Горец повторил жест, а за ним и Медоед.

После этого монстр накинул на голову капюшон, встал, прихватив свои мечи-скимитары и обвел всех остальных рейдеров взглядом. В нём читалось многое, и уважение и желание померяться силами, и даже отвращение вместе с явным интересом. Задержал взгляд дольше всего на Анжелике. Та вдруг вдруг резко покраснела, явно от смущения и фыркнула недовольно. Монстр снова "закудахтал", запрокинув башку. Длилось это буквально пару секунд. После этого пришелец в три резких скачка оказался на краю крыши и… спрыгнул…

Несколько секунд все с открытыми от удивления ртами смотрели в то место, где он только что был, ожидая шлепка от падения.

— Да жив он, хрен с ним что будет, — усмехнулся Медоед, обратив тем самым на себя внимание. — Идёмте, расскажем сейчас всё. Планы немного изменились.

— А как вы… — и снова Бесогона остановили, в этот раз Горец.

— Потом, Бесогон. Это не так важно сейчас.

* * *

Пекло.

Неизвестный кластер.

— Да вы психи е…тые!! — ругалась Лекса. — Бля-я… знала бы раньше, хера с два бы в этот блудняк вписалась!! А теперь что?! Пи…ец! Медоед… вот не ожидала я от вас такой подставы..!

Тут уже не выдержал и Дима:

— Ты за языком-то следи! О раскладах всех знала изначально, Горец всё доступно объяснил! Я до этого, тоже. Чего сразу не съехала-то? А сейчас нечего тут пургу нагонять!

— Вообще-то, он прав. И теперь, смотря на тебя, я сама понимаю, почему нам о плане прорыва только сейчас рассказали, — выступила на стороне Димы и Птаха.

Лекса фыркнула, ответила:

— Вам-то вообще похер должно быть… вы же… — она замолкла, явно успокаивалась уже.

— Ну? Что мы?! — надавила Охотница.

— Птаха..! — вклинился Бесогон, как бы не выходило, а за своих он был горой.

— Да не яритесь вы! — Лекса махнула рукой. — Успокойтесь уже… извини, Медоед… не обращайте внимание… я ж баба обычная, а мы истерим иногда, по поводу и без. Но… план, реально, безумие и бред сумасшедшего, хотя и выполнимо, признаю.

Анжелика усмехнулась:

— Ты мою, подруга, реакцию, не видела.

Улыбнулись и другие рейдеры. Да, план и в самом деле отдавал безумием крайней формы и когда Медоед с Горцем о нём поведали, возникшей тишиной, в прямом смысле, оглушило.

Вообще, план был прост, как лом. И, наверное, столь же эффективен. Состоял он в том, что прорыв под купол осуществится с помощью заражённых. Как поведал Горец, план этот они с "союзником" придумали ещё в первую встречу. У Горца,