Затем Дима ощутил лёгкий укол за левым ухом и тут же за правым. Движений скреббера парень не видел. Помнится, перед своей жертвой, возвращением Сойки, другой Близнец тоже проводил подобные манипуляции, уколов Диму в десятке мест на теле. Угрозы не ощущалось, но и приятного абсолютно ничего. На мгновение показалось, что расходящейся после уколов болезненно холодной волной выморозит мозг до состояния ледышки…

Выдохнул. Крайне неприятное ощущение, а самое главное, Дима абсолютно не понимал, что делает Иной. И на вопрос он тоже не получил ответа. Что ж, возможно, когда-нибудь он всё же поймёт. Вообще, Медоед даже не очень понимал, чего он от этой встречи ожидал. Да, он рад видеть Близнеца живым, что у него всё по их, скребберски, нормально. Но что дальше..? Понятно, что дружеского разговора за кружкой чая не будет, слишком разные у них уровни бытия… но… что?

- Жизнь ты обязание долгость… достижие единие… замение новость стабилизатор…

Дима снова выдохнул, в подсознании болезненно осел огромный по объёму мысле-образ, "растолкав" остальное. "Выглядел" он… страшно. Страшно в том плане, что "взгляд" сразу утягивало внутрь, словно мысле-образ представляет собой "свёрнутый" объём не то пространства-информации, не то ещё более сложной структуры. Вроде той "изнанки" Стикса…

- Достижие единие… — снова проскрипело в голове и Близнец качнулся к Диме, легонько толкнув того в грудь и отступил. В голове проявилась картинка яркого рассвета в горах, появилось ощущение свежести морозного утреннего воздуха, даже немного закололо кожу на лице и ладонях от холода. Светило поднялось из-за горизонта, обдав золотым светом и теплом…

Медоед выдохнул ещё раз, моргнул, настолько эта картинка оказалась реальной, словно сам только что побывал в том месте. Близнеца уже не было, он даже не ощущался.

— Что ж… — прошептал Дима. — И тебе всего хорошего…

Развернувшись к дому, он взглянул наверх. Обдумывать случившееся будет позже. Отец так и не спит. Встревожен, но и чувствует облегчение.

"Что?"

"Где ты был, сын?"

"??"

"Ты исчез в том самом месте, где стоишь сейчас. Тебя не было семь минут… я решил, что если не появишься ещё несколько минут, пойду искать…"

"…"

Вот так так, мысленно протянул Дима, не находя объяснения словам отца. Он же никуда не уходил… но и не верить ему тоже нельзя. Поднявшись на крышу, Медоед одним мысле-образом поведал отцу, как всё прошло. Горец некоторое время молчал, он тоже не понял, о чём говорил Близнец. А про "исчезновение" Димы сказал, что в какой-то момент полностью перестал ощущать сына, словно его не было в этом мире. А не сорвался искать сразу только из-за веры в Медоеда и что он знает, как поступать.

Заражённые появились только на утро третьего дня. Весь день до этого прошёл однообразно, путники просто шли и как сказал Горец, они почти нагнали волну монстров, которая где-то впереди дожирала население очередного провалившегося кластера.

На протяжение всей "прогулки", как высказался Бесогон о крайних двух днях, все пытались понять, почему нет заражённых. Самое интересное, Охотники явно что-то понимали, иногда переглядывались, но молчали. И явно были наготове к схватке, сквозила нервозность в их поведении, а в эмоциях застыло тревожное ожидание. Понимали, всё-таки, получается, что где-то рядом скреббер.

Когда на третьи сутки появились заражённые, показалось, что все облегчённо выдохнули, особенно Охотники. А на одном из привалов Птаха прямо и заявила:

— Нас преследовал скреббер, иного объяснения отсутствию заражённых я не вижу.

Бойцы Бесогона, да и он сам, чего уж говорить, побледнели.

— А шо молчала..?! О таком предупреждать надо!

— И шо бы это изменило? — усмехнулась Охотница, передразнив Бесогона. Затем глянула на Диму с Горцем. — Они вот тоже знали и не сказали.

Все взгляды переместились на них. Дима тоже усмехнулся и ответил:

— Была такая мысль, скрывать не буду.

— Да вы охренели, ребята?! — взорвалась Лекса. — О таких вещах говорят сразу! А если бы…

Птаха подняла руку, прервав начавшийся поток ругательств:

— Он же не напал, чего ты ругаешься? И это хорошо. Более того, крайние два дня мы были в полной безопасности от заражённых. Даже пустыши по квартирам от страха сдохли наверное, — она повела взглядом вокруг.

Привал они устроили всё так же на крыше, забрались на попавшуюся общагу девятиэтажку. Квартал, где они сейчас шли, да и вообще весь кластер представлял собой сплошной спальный район окраин какого-то большого города. Новые дома перемежались старыми, ещё Советской постройки.

— Но я не понимаю, почему он не напал. И это плохо. Я не люблю то, чего не понимаю. Есть мысли? — снова спросила она Горца с Медоедом. Взгляды путников вновь уткнулись в них.

Дима пожал плечами:

— Я уже говорил, сами нападают только Серые. Значит этот был Чёрный и ему на нас насрать. Просто дороги совпали, а сейчас мы вышли из зоны… ммм… из зоны его влияния, поэтому и заражённые объявились. Часа через два-три пути их снова станет полно вокруг.

— Но сказать-то нам нужно было! — снова Лекса.

— Спокойнее, Лекса… — урезонил её Бесогон. — Но она права. О таком говорят сразу.

— Чтобы вы на изжоге всё время были? Проходили это уже недавно… а реши он напасть… я бы предупредила. Могу их ощущать своим Сенсом, — Птаха снова посмотрела на Медоеда.

Воцарилась тишина. Бесогон и его люди молчали, в целом понимая правоту Охотницы. Ведь и правда, знание, что где-то рядом бродит скреббер, спокойствия бы не прибавило. Обидно, разве что, немного, что их в неведении держали. Причем все, что Горец со своими, что Охотники. А Дима был удивлён, поэтому и молчал. Тут же и вопрос сразу возник, земетила ли она его недолгое отсутствие той ночью? Радиус сенсинга у неё приличный, должна была присутствие Близнеца почувствовать. Но имелся и другой момент. Её и других Охотников отношение к скребберам. Ощути она Иного, скорее всего "подорвала" бы всех своих и устроила драку. И тут Дима не мог точно сказать, чем бы всё окончилось, а главное, на чьей бы он был стороне. И это погано. С одной стороны товарищи и дело, от успеха в котором зависит очень многое, если не всё. С другой, уникальное существо, с которым удалось наладить Контакт и которое однажды спасло ему и Горцу жизни. Да и про маму забывать не стоит. Без Близнецов её бы сейчас рядом не было.

Медоед за эти короткие мгновения