с радостной улыбкой на лице поспешила к нему Мира. — Я соскучилась!

— Мира, — тепло улыбаясь, нежно обнял он девушку. — Как путешествие? Надеюсь, проблем не было?

— Всё прошло без происшествий, — с неохотой разорвала объятия девушка. — Люк, у меня для тебя хорошие новости. Оуэн ещё до нашего прилёта в систему Велис нашёл покупателей на мелкие партии игровых приставок. Сразу по прилету мы продали около полумиллиона по пять тысяч за штуку.

— Ого! — Люк был приятно удивлён. — То есть мы выручили два с половиной миллиарда⁈ Почему раньше не сказали?

— Янис всё знает, но я попросила его не говорить тебе об этом. Решила сделать сюрприз. За полмиллиарда Оуэн приобрел крейсер пятого поколения, но пришлось ждать его доставки из дальней системы. А ещё мы приобрели десять шахтерских фрегатов того же поколения. Ребята не стали терять времени на полёт до Прелести. Мы сразу по прилёту в родную систему выгрузили шахтеров, и они сходу направились в сторону астероидов для добычи руды.

К этому моменту системный корабль успел провести геологическое сканирование пятидесяти процентов системы. Люк был уверен, что у шахтеров уже имелась подробная карта с указанием астероидов с наибольшим содержанием необходимых металлов. Это означало, что у него скоро прибавится работы.

— Приятный сюрприз.

Мира загадочно улыбалась.

— Это не всё. У меня есть более приятный сюрприз лично для тебя. Оуэн погасил твою задолженность перед Королевством Виола. Там набежали проценты со штрафных санкций, твоему дяде пришлось заплатить почти сто пятьдесят миллионов. Зато ты теперь свободный человек и можешь смело пользоваться инфосетью и банками.

— Хм… — для Люка это было действительно приятная новость. Поначалу он малость опешил. — Умеешь ты делать сюрпризы…

— Но и это не всё! — задорно блеснули глаза девушки. — Угадай, что мы купили вместе с крейсером?

— М-м-м… Боюсь предположить. Может быть, оборудование для клонирования?

Мира недовольно сложила губы куриной попкой.

— Люк, так не интересно. Ты угадал. Это полный колониальный комплекс для клонирования сельскохозяйственных животных. Он нам обошёлся аж в миллиард.

— Колониальный? — поморщился Люк, будто откусил кусочек лимона. — Это же второе поколение. Мне придется возиться с улучшением этого старья.

— Нет, вы посмотрите на него, — уперла руки в бока милая миниатюрная девушка, — ему раздобыли готовый комплекс для клонирования, а он еще недоволен!

— Мира, ты меня с кем-то путаешь, — добродушно усмехнулся Люк. — Я никогда не выражал желания становиться генетиком и возиться с клонами. Конечно, для дела я готов помочь. Вот если бы вы привезли оборудование для исследования Пси, то я был бы на седьмом небе от счастья. А так… Ну, вы молодцы.

— Ладно, — расслабилась Мира. — Похвала принимается. Чем ты тут занимался? Какие успехи?

— Познавал новые грани использования пси-техник. Добился в этом кое-каких успехов. Ещё успел усвоить две инженерных базы знаний в пятом ранге: по промышленным комплексам и космическим кораблям. Сейчас изучаю инженерные базы по орбитальным станциям. А как твои успехи?

— Я изучила психологию и социологию, а сейчас постигаю соционику, — с гордостью поведала Мира. — Я уже приступила к созданию программы воспитания будущего общества. К первой партии клонов она будет готова. Мы воспитаем из детей настоящих космических коммунистов! Честных, смелых, самоотверженных, трудолюбивых и преданных родине! После усвоения баз знаний я посчитала, что нам нужна концепция, которая объединит всё общество. Примерно как религия у Таолиса, но не совсем религия. Нам нужно что-то большее и всеобъемлющее, чем бог. То есть что-то наподобие бога, но не бог.

— Угу, — у Люка был весьма загадочной вид. — К примеру, Великая Сила…

Смотря на превратившуюся в слух девушку, Люк принял пафосную позу и продекламировал кодекс фанатиков-псионов из известной в прошлом киносаги:

— Нет волнения — есть покой.

Нет невежества — есть знание.

Нет страсти — есть безмятежность.

Нет хаоса — есть гармония.

Нет смерти — есть Сила.

— Браво! — зааплодировала девушка. — Это то что надо! Именно этого мне и не хватало. Отличная концепция для будущих поколений пси-активных мыслящих. Великая Сила, олицетворяющая собой бога. Осталось продумать систему воспитания и подготовки детей.

— Тогда уж включи туда фехтование, — шуточным тоном предложил Люк.

Неожиданно для него Мира с серьезным видом кивнула. На секунду, пока она делала заметки в нейросети, её взор помутнел.

— Отличная идея! — сказала она. — Наши жители должны чем-то отличаться от всех остальных мыслящих. Если им давать особенные мечи, например, как у тебя, то вместе с псионикой получится шикарно! В современном мире почти никто не пользуется фехтованием, и наши потомки будут в этом выделяться и чувствовать себя особенными.

Люк сделал глубокий вдох и с печалью посмотрел на небо.

«Что я наделал? — с ужасом подумал он. — Кажется, я выпустил на свободу джинна».

— Чтобы научиться делать такие мечи, — вслух произнес он, — мне понадобится оборудование и время для исследований.

— Милый, у тебя будет время… Потом. Пока же есть более важные дела.

— Это да… — с унылым видом покосился Люк на контейнеры с оборудованием, представляя, сколько ему предстоит работы.

* * *

После возвращения торговой экспедиции у Люка начался очередной аврал. Первым делом он проверил игровые сервера. Оказалось, что они уже два месяца, как работают. Увлеченный рунами, он не обращал на это внимания.

Игровые сервера приносили прибыль. За пару месяцев работы прибыль оказалась сравнительно небольшой: всего-то чуть больше тридцати миллионов. Но это лишь начало. Пока зарегистрировались всего около ста тысяч игроков. С прибавлением пользователей будет расти прибыль.

Один шахтерский корабль после того, как привёз первую партию руды, был разобран на комплектующие. Пока шел демонтаж оборудования и его сканирование, Люк из добытой руды создал и отправил в космос системный корабль с наноботами. Искин приступил к выполнению плановой работы по созданию гигантской фабрики на далёком планетоиде.

Через две недели всё ещё шло преобразование мини-планеты, а Люк перенёс на орбиту первый автоматический шахтерский фрегат.

Ещё через три недели таких кораблей стало двадцать. Это количество для начала было признано достаточным. С этого момента Люк переключился на сканирование оборудования для клонирования.

Остальные прелестяне без дела не сидели. Кто-то в космосе добывал руду, кто-то с помощью