«Но каким бы совершенным способом мы ни лечили гнилец, все-таки это занятие, требующее времени и лишних расходов, не из веселых, и потому лучше всего содержать так пасеку, чтобы совсем не заводить знакомства с гнильцом. Соблюдение следующих десяти правил может уберечь пчеловода от этой неприятности.

Первое – не держать на пасеке слабых семей.

Второе – не применять без особенной нужды искусственного страивания семей и всяких фокусных приемов борьбы с натуральной ройкой (например, стряхивание пчел и др.).

Третье – держать весной пчел в уменьшенных и хорошо защищенных гнездах.

Четвертое – не расширять сразу гнезд в борьбе против ройки.

Пятое – при кормлении пчел всегда вводить в корм салициловую или муравьиную кислоты.

Шестое – не кормить на детву рано и во всякую погоду.

Седьмое – не давать при этом слишком жидкого корма.

Восьмое – выбрасывать на медогонке дрянной мед с падей, заменяя его сахарным сиропом с салициловой кислотой.

Девятое – избегать соседства воскотопенных заводов и кондитерских заведений, а также не заводить пасек на низких сырых местах или сильно затененных.

Десятое – при возникновении эпидемии на соседних пасеках способствовать советом и помощью ее скорейшему прекращению».

Замечу еще, что во времена Буткевича не было таких эффективных средств, как оксибактоцид или пенициллин. Поэтому о них не упоминается у знаменитого пчеловода. Но советы относительно профилактики гнильцов годятся и сегодня. У меня же есть один совет в дополнение к изложенному. Иногда весной пчелы некоторых семей не разгрызают (как положено) полоски окси-бактоцида, а частично отделив их от гвоздиков, на которых держатся полоски, удаляют их, точнее, сбрасывают на дно улья. При повторной даче полосок результат повторялся. Это значит, что профилактика гнильца в такой семье сорвалась. А позже, когда от семьи был сделан большой отводок (семья была ослаблена), в семье обнаружились признаки гнильца. Из этого я сделал вывод: если пчелы выбрасывают полоски, значит, в них им что-то не нравится, и вместо повторной дачи оксибактоцида нужно дать им 3–4 раза пенициллин (с интервалом 5 дней, см. выше; можно увеличить дозу лекарства примерно в 1,5 раза). Сироп с пенициллином пчелы будут брать активно и, следовательно, профилактика (или лечение) будут успешными.

Пчеловодство в Северной Америке характеризуется высокой производительностью и интенсификацией труда.

Его основу составляют крупные, как правило, семейные пчеловодческие фермы, содержащие от 50 до 5000 пчелиных семей. Их обслуживают 2–3 человека (пчеловод с одним или двумя помощниками), за исключением очень больших пасек. На крупные пасеки пчеловоды привлекают сезонных рабочих, главным образом на время отбора и откачки меда. Это стало возможным благодаря хорошему материально-техническому обеспечению (автотранспорт, приборы и инструменты, ветеринария) и передовой технологии, суть которой сводится к следующему.

Пчелы содержатся в однотипных многокорпусных унифицированных ульях (2 корпуса зимой и 5–7 корпусов летом). Это – десятирамочный унифицированный улей Лангстрота-Рута. Соединение корпусов – бесфальцевое, крыша – плоская, рамки – с постоянными разделителями Гофмана.

Технология пчеловождения базируется на круглогодичном обеспечении пчел обильными кормами (в том числе за счет кочевок), особенно в период весеннего наращивания силы семей и главного медосбора. При недостатке пыльцы используются заменители на соевой основе, но с обязательной добавкой натуральной пыльцы.

Кочевку проводят к сельскохозяйственным угодьям при предварительном договоре с их владельцем или к диким медоносам, иногда на большие расстояния. Владельцы пасек, как правило, имеют одну большегрузную машину и 1–2 мини-грузовика или малолитражки с прицепом, а также форклифт (вилочный погрузчик).

В северных районах США апрель и май отводятся для наращивания силы семей до 60–80 тыс. пчел. Ранней весной американские пчеловоды считают семью сильной, если масса пчел составляет 1,7–1,8 кг. К первому медосбору в июне (белый клевер) масса таких семей вырастает до 5,5–8,0 кг.

Обязательные условия, обеспечивающие такой старт – это: хорошая матка, достаточное количество доброкачественного меда и пыльцы, а также обилие пчел-кормилиц.

Благоприятным условием нормального развития семьи считается умеренный ее рост на первой стадии и более быстрый – на второй. Весенние подкормки не практикуются, так как зимы у них мягче и короче наших, да и кормов в зиму оставляют в улье много: 27–30 кг меда и 3–4 рамки перги. На втором этапе развития семей очень важно обеспечить обильное поступление свежей пыльцы (для воспитания 1 кг пчел нужно не менее 1 кг пыльцы). Поэтому из районов, где ее недостаточно, пчел подвозят к хорошим пыльценосам.

Большое внимание уделяется обеспечению пчел, идущих в зиму, доброкачественным медом. Решающее значение при этом придается кормовой надставке, в качестве которой, как правило, используется второй корпус. При осеннем отборе меда его полностью укомплектованным рамками с крытым медом оставляют пчелам. Весной он играет роль автоматической кормушки и создает необходимое условие для хорошего развития семьи. После того как пчелы съедят часть меда, во второй корпус переходит матка. И постепенно оба корпуса становятся расплодными, что способствует быстрому росту семьи.

Такая технология ухода за пчелами обеспечивает активное развитие семей весной, не требуя больших затрат времени. Тем более что осматривать и «распаковывать» пчел американские пчеловоды считают целесообразным не ранее чем за 1–2 недели до начала медосбора. Беглый осмотр семей они проводят, заглядывая в улей снизу или между корпусами, а также путем осмотра содержимого поддонов при весенней смене доньев.

При делении семей и формировании отводков маток не отыскивают, расплодные рамки распределяют между двумя-тремя отводками приблизительно равномерно (на детальный осмотр рамок времени нет – работают корпусами). В отводки дают зрелых маточников или покупных плодных маток. При покупке пакетов пчел массой 1,5 кг платят 40–50 долларов.

Большое внимание уделяется качеству сотов. Пчеловоды США, как правило, сами не изготавливают рамок, а приобретают стандартные фабричного изготовления, армированные проволокой или оснащенные трехслойной искусственной вощиной. Такие рамки более удобны в работе и не ломаются при откачке меда на повышенных скоростях вращения ротора медогонки.

При формировании гнезд в зиму оставляют только доброкачественные соты, без трутневых и неправильных ячеек. При необходимости выравнивания силы семей, расплодное гнездо не трогают. Пчел, сидящих на пустом боковом соте, стряхивают в улей, а на его место ставят сот со зрелым расплодом из сильной семьи. Слабые семьи расформировывают или подсиливают несколькими рамками с расплодом и пчелами. В этом случае рамки берут обязательно из разных семей, иначе возможна драка и гибель значительной части пчел.